沧州，与荆州、泾州比邻，占据北方三分之二还要多的板块，形成三大不可分割的黄金三角，虽然比不得江南沿海一带富裕，却因为丰富的矿产和重要农作物，让蛰伏这一带的世族比别家更有底蕴。
泾州陇东李氏、沧州赵郡刘氏、荆州河内陆氏，十大顶级世族其中之三，以各自郡望为中心，势力逐渐覆盖至三大州。
广晟镖局，沧州赵郡刘氏治下排行前三的镖局，这样的乱世，却选择镖局营生，不管是陆路还是水路，押镖之路充满了未知和危险，需要处处小心、时时警惕，一不留神倾家荡产事小，更甚至性命不保也是常有的事，但是像冯玉臻这样全家连同镖师几十口人，男丁全灭，只余几个老弱妇孺的，实属罕见。
广晟镖局能够在乱世中做到州内前三，甚至将沧州辖内几个郡县的生意垄断，这样的实力，却在押镖途中被流寇清理门户，几乎不留活口，要说没有猫腻，萧清瑶不太信，尤其知道了很多流寇跟当地官府，甚至世家暗中有利益牵扯后。
沧州赵郡刘氏以赵郡为郡望，广晟镖局总部冯家主宅设在赵郡高邑县，紧邻赵郡治所平棘。
萧清瑶带着燕一赶到冯家的时候，冯家的大门虚掩，从里面传来十分嘈杂的吵闹声，惹得街坊邻居驻足街口，伸长脖子有意无意的看着热闹。
萧清瑶戴着轻纱幂篱，手中握着一把寒月刀，刀柄尾铜雕刻着广晟镖局特有的家徽——三足金蟾。
“这是？”
“是冯家二娘，冯玉臻回来了？”
“二娘，你还是快走吧，你那个叔公要把你抓去给老头子做填房呢！”
围观的街坊邻居开始七嘴八舌的劝慰起来，萧清瑶也没说话，只是冲街上的邻居们行礼作揖后，直接推开半掩的大门。
嘈杂声更盛，带着重物落地的声音和男子呼喝的声。
院中，站着几个趾高气昂的老头，有几个家丁打扮的壮汉将三个妇人按在地上，几个年轻一些的姑娘正被一个妇人护在身后，双方的对峙，似乎已经到了白热化的阶段。
下一瞬，一道黑影冲向院中，在众人还没反应过来的时候，几个压着妇人的家丁瞬间像软脚虾一样昏死了过去，连声音都没来得及发出。
“叔公这是在做什么？”萧清瑶特意压低了声音，让自己的口音听起来更接近冯玉臻。
“冯……冯二娘？你还敢回来？”为首的一个老头被眼前的一幕吓了一跳，还没回过神来，就听到一个有点熟悉又陌生女声响起，回头一看，高挑纤细的身姿加上那把三足金蟾寒月刀，不是冯玉臻还能是谁？呵呵，这死丫头居然还敢出现！
“叔公说笑了，这是二娘的家，不回来，您让二娘上哪去呢？”
“冯玉臻，你忤逆长辈，背离家族，今日竟又携陌路男子归家，简直恬不知耻……”
“叔公这帽子扣得有点大，二娘可承受不起。”萧清瑶一边说着，一边将腰间的刀抽出，寒光随着刀鞘缓缓释放出一股冷意，让见到这场景的几个老头忍不住齐齐打了个寒颤。
只见她一边抽刀一边靠近他们，刀尖被她拖在地上，与地面发出刺耳的碰撞声，甚至在路过晕倒家丁的时候也没有避让，直接从他手臂上划过，开过刃的刀，锋利无比，轻轻带过便是一朵血花飞溅。
萧清瑶恰好站定在刚得了自由，互相搀扶着起身的三个妇人身前，继续道：“您说的忤逆长辈，是指您要把我嫁给赵郡刘氏旁支那年逾古稀的族长吗？至于背离家族，二娘二八年华，记性可能比半截身子都快入土的叔公要强些，您大概忘了，咱们已经分家，赵郡冯氏和高邑冯氏，同宗不同族了。”
几个老头已经被她的骚操作吓呆了，只紧紧盯着她手中刀尖上滴落的血珠，压根没听清她在说什么。
早就听说冯家二娘冯玉臻性情刚烈，任性妄为，却没想到刚一照面就见了血，再看着她拎着刀就要往他们这边甩过来的架势，被称作叔公的人瞬间战术性后撤了好几步，“好～好～好你个冯玉臻，孺子不可教也，不可教……你等着，你们等着……”
一边撂狠话，一边在家丁的搀扶下，伙同其他老头健步如飞的跑了，连被燕一弄昏倒在地，生死不明的几个家丁都不管了。
安静了好一会儿，被簇拥在中间的妇人主动开口了，“你是谁？”
萧清瑶还刀入鞘，一边转身，一边将头上轻纱幂篱拿下来，长揖一礼，“见过冯夫人，臻姐姐托我带了一封家书给夫人。”说着，从怀中掏出一封信，双手递给冯玉臻的亲娘冯孙氏。
孙氏这才看清她的长相，不知道是巧合还是乔装的原因，面前的姑娘身量确实与她女儿有些相近，幂篱摘下后的脸，眉宇间更是与玉臻有两三分神似，不是亲近熟悉的人确实不会分辨，一时唬住外人也够用了。
伸手接过信函，一目十行的看完前因后果，孙氏一惊，就要屈膝拜下，却被萧清瑶伸手拦住了，“这段时间，恐怕要麻烦夫人了。”
***
入夜，冯玉臻的母亲冯孙氏将白日受到惊吓的女眷们安顿好，单独到客房寻萧清瑶。
萧清瑶已经卸掉脸上的妆容，恢复了自己的本来面目，见孙氏寻来，倒了一杯茶，“这是安神茶，有助睡眠，夫人尝尝。”
孙氏整个人看起来疲惫又颓废，冯氏家族的遭遇几乎快要压垮这个昔日最强后盾的冯家主母，见萧清瑶这样体贴，又想到女儿信中提到的种种，心中顿时五味俱全。
“臻儿自小性子又烈又执拗，倒是给郡主添了不少麻烦。”
“不管如何，能平安就好。”
“……是，平安就好。”孙氏忍下眼中的酸涩，“如今冯家只剩我们四个妯娌，五个女孩儿，家中略有薄资，皆是他们爷几个刀尖舔血用命换来的，别说旁支，就连冯氏直系血脉的兄弟叔伯都在一旁虎视眈眈……世道艰难，孤儿寡母更难。”
“夫人或许可以考虑白天冯氏叔公的提议，十大家族之一的赵郡刘氏，哪怕旁……”
“郡主！”孙氏的情绪大起大落，还未等萧清瑶的话说完，直接毫不客气的打断，带着一股话不投机半句多的怒火，起身的瞬间，宽大的衣袖直接打翻了那杯沏好的安神茶，茶杯滚动，‘啪’得一声摔落在地，碎了。
因为动静太大，隐在暗处的燕一现身，成护卫姿态，直接站在萧清瑶身侧。
萧清瑶不以为意，拿出一个新杯子为孙氏重新倒了杯茶，“士农工商，正面硬刚的最好结果，就是强迫你们的女儿嫁出去，不论进了哪家后宅，随便搓磨拿捏，好一点的如行尸走，差一点的……直接下去跟父兄团聚。”
孙氏一下子攥紧双手，青筋暴起，浑身颤抖，她知道，如果再这样下去，这确实就是她们的下场。
“或者，夫人想要改嫁吗？”
孙氏觉得萧清瑶字字句句都直戳人心窝子，深吸一口气，一字一句，咬牙切齿道：“本～夫～人～这～辈～子～都～不～会～改～嫁！生是冯家的人，死亦作冯家的鬼。”
知道冯玉臻这刚烈倔强的性子是随谁了，萧清瑶展眉轻笑，双手将新沏的安神茶奉给孙氏，郑重道：“夫人立女户吧，按照新颁布的《户律》和《置后律》，立女户。”
孙氏一怔，“立……立女户？”
***
沧州位于京城正北方，沧州赵郡又地处交通要道，占据优越得地理位置，是多个州郡交汇通商最大的贸易中心，这也是广晟镖局在赵郡高邑扎根的主要原因。
年关在即，很多商旅都赶在年前最后一波年货采买交易，地处沧州赵郡中心高邑的主干道上更是热闹非凡，除了来往的行人车马还有各种叫卖声，还有熙熙攘攘置办年货、讨价还价的当地百姓们。
比起上半年，不论是官道上还是州郡县，大昭正在推行的各种政策中修生养息，恢复元气。
如果没有某些绊脚石的话，大昭可能会更好，萧清瑶这么想着，突然被一个身高不及她肩膀，衣衫褴褛的孩子撞了满怀。
孩子撞到她以后，一叠声的哈腰作揖，嘴里念叨着，“贵人对不住，对不住……”一边说着，一边卑躬屈膝，渐渐混进人群溜得无影无踪。
小孩离开熙攘的大街，又绕了好几条小路，回到大街上溜了一圈后，没入偏僻背街的小巷中，回头看了看确定没有人尾随，便推开一扇破旧的大门，冲里面喊道：“小六，泛子，芽儿我回来啦！”
话音刚落，从里面冲出三四个小萝卜头，都是身上打着补丁，半大不小的孩子，哭着喊着，惊慌失措大喊道：“锄头哥，锄头哥！你快来看看，前几天你带回来的那个人，好像……好像没气了。”
锄头赶紧跑进破败到四处漏风的房舍，那个陷在草垛中几乎看不出人形的‘东西’，好像……确实没气了。
“荷包里的钱，大概只够给他请大夫抓药的。”萧清瑶站在破败的门前，打量屋里或坐或跪的几个孩子，好心地解释道。
锄头一惊，赶紧以护卫的姿态将见到陌生人出现，瞬间藏到他身后的几个孩子挡住，嘴上也没闲着，装模作样的干嚎起来，“贵人，饶命啊～贵人，您大人有大量，我不是故意的，我们几天都没吃……”
“你再演一会儿，他可就真的死了。”
“……”锄头的脸上闪过各种情绪，知道自己遇到硬茬了，偷了不该偷的人，正准备想对策。
“所以，你是要给他请大夫抓药，还是留着钱填饱自己和这些孩子们的肚子？省着点用，过个半载也行。”