很难想象她这个不食人间烟火的仙女娘，洗手做羹的模样。
萧清瑶已经很久没吃夜宵了，似乎从这一世开始，这是第一顿夜宵，还是沈明珠亲自下厨做的，满满当当一桌子，够她吃一星期的菜量，有种死也不能做饿死鬼的错觉……
只是夹起饭菜，吃进嘴里的第一口，萧清瑶便顿住了。
“为什么？”自幼时起，她和萧清朗大部分时间都在庚王妃的院中用膳，但只要是在自己院子里吃的东西，她一直都以为是府里小厨房烧制的，却没想到，这熟悉的味道，几乎贯穿了她整个人生的味道，是出自沈明珠之手。
沈明珠却将萧清瑶最爱吃的糖醋藕端到她面前，“赐婚的人，我特意让人去打听，也见过了。”说着，自行囊中掏出一张画像和赵家八辈祖宗的资料一并放到萧清瑶手边，“赵震霆，御史台御史中丞赵钧的嫡长子，弱冠之年，身高八尺，家风清正，兄弟和睦，无功名在身，不斗鸡遛狗，不欺男霸女，这样普普通通，就……挺好。”没有阿谀我诈，没有权利争斗，就挺好。
“我原以为隐忍、退让、妥协，等你跟阿朗长大找个寻常的好人家婚娶，不奢求白头偕老，琴瑟和鸣，平平安安生几个孩儿，只要能远离纷争，过完这一生就好……终究是我，奢望了。”沈明珠眼角滑下清泪，说到最后，已是哽咽。
在来的路上，沈明珠甚至已经想好各种说辞劝阻萧清瑶奔赴战场。
自私自利也好，冷漠无情也罢，她无法眼睁睁看着不作为、不担当的萧氏，将自己的女儿送上绝路。
进入庄子后，一路走来，她已经迎面撞上三波领命离开的人，行色匆匆却不见慌乱。
跟着燕四来到地下，偌大的密室，巨大的沙盘前，萧清瑶凝神许久，稳稳地将一枚红色的旗子插到沙盘的一处洼地上。
这样的萧清瑶，是沈明珠从未见过的。
直到这时，沈明珠这才明白，先前那些领命离开的人，他们的底气，来自于她的女儿——萧清瑶。
明知前路难行，却没有选择退缩，不是因为圣命难违，而是大昭的江山和百姓正在遭受侵略和死亡。
明明来的时候已经想好了所有退路，却在见到这样的萧清瑶后，动摇了。
沈明珠的情绪很快便平复了，正要再开口时，却被匆匆赶来的燕三十一打断了。
“姑娘，东西已备好，可以出发了。”
萧清瑶起身离开，临到密室的出口处，她脚步微顿，头也没回，“阿娘，就在这里等我。”
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