牛队长临走时对加林说：“加林老弟，这份工作一个月七八十块钱，比民办教师强多了，民办教师钱少还不按时发。没事的时候你还可以支配你的时间。”
晚上，在加林家的窑里，油灯忽闪着，一会儿加林的父母也进了加林的里窑，加林一边收拾东西，一边对父母说：“爸妈，我这就要去工地上了。今天我看了一下，还行，先干着看。一会儿，我把放在凳子上的面给三星送去，让他明天早上用手扶捎到工地上，我的车子带不上。妈，你给我找几件换洗衣服。”加林又转过头，对着高玉德，“爸，先不挖窑了，撂着嘁，光挖窑也挖不出个钱来。二爸说是给他留一孔窑，他不过是说说罢了，他都是当日回来当日走，说到退休以后住，那都是牛年马月的事情，还早着呢。你和德顺爷也不要干了，先让窑吃风一下，慢慢阴着嘁，到时候时再说……”
高玉德并没有搭理加林的话，他只是一个劲地吸着烟，他脸上的表情就像柔石小说《为奴隶的母亲》里面那个皮贩的那样毫无表情。因为，德顺老汉给他讲过水浒，他感觉把加林送到基建队，就好像把鲁达送进五台山，加林他可不是干基建的料。他的宝贝儿子能在基建队待几天？
几十年来高玉德养成了这样一个生活习惯，顺心时就拼命多干干活，烦心时就一个劲地吸烟，什么都不想干。有什么法子，高玉德嘴里的烟锅就吸个没停。
这时，站在板柜跟前寻找衣服的加林母亲，一边找，一边用右手的鱼际揩着眼泪……
几天过后，加林就熟悉了工地上的一切。
这天下午收工后，高加林一个人在工地上转悠着，他一边吸烟、一边了望着工地上远远离去的民工。不管怎么说，他这时的心情和几年前卖馍那时一模一样，现在不是他选择生活，而是生活在选择他。人常说不走的路都要走三遍，过去开门办学时，他和同学们在建筑工地上干过，端砖、搬石头，和灰，向架上扔砖供匠人。现在生活又把他推到了这般地步，他能干电工，这还得感谢过去的开门办学，农基课堂办在田间地头。那时学过的三机一泵、农村电工知识现在都派上了用场。记得到农机修造厂参观实习时，他总是仔细观察、认真思考，不要师傅教他就学会了开手扶拖拉机、修水泵等农机，他认为那些都是眼窍活，一看就会，用不着师傅过来过去教。
生活既然这样了，既来之则安之，先干干看，加林定了定心。
不到一月，高加林就变成了城关建筑工地简易电房里的主人。他完全按照自己的喜好，把里面重新布置了一番，他先支好床，一对床櫈是用十二个圆的钢筋焊的两个A型骨架，在上面焊着一截一米来长的钢管，他在床板上铺了几张报纸，又用报纸把床围糊了，他还让三星从家里给他捎来了一个马扎，他坐在床边把被子一揭，就可以爬在床上写字了。