“西北那边的事情，我们也听说了。”史主簿沉声道，“那些泥腿子真是胆大包天，居然敢反抗朝廷的税收。”
“是啊，现在局势动荡，人心不稳。”周典史也附和道，“我们得小心行事，别逼得太紧，免得激起民变。”
陈县丞点了点头，他知道众人的担忧并非多余。在这个风雨飘摇的时刻，任何一点火星都可能引发一场大火。
“所以，我们在征收粮食的时候，一定要把握好分寸。”陈县丞沉声道，“既要完成任务，又不能激起民愤。”
“那我们具体该怎么做？”史主簿问道。
“我想了一下，我们可以先对那些平时就比较富裕的大户进行劝说，让他们多出一些粮食。”陈县丞说出了自己的想法，“不过如果有那种刺头想要带人闹事的，直接送到矿上去！现在那个煤矿是我们县的主要税收来源。是人越多越好！”
“这个办法倒是可行。”周典史点了点头，“这样既能保证我们的任务完成，又可以吓退那些想要闹事的人。”
“好，那就这么定了。”陈县丞拍板决定，“明天我们就分头行动，务必在县令大人规定的期限内完成任务。”
众人纷纷表示赞同，他们知道这次的任务虽然艰巨，但也只能尽力而为。毕竟，在这个乱世之中，谁能说得清明天会发生什么呢？
夜色渐深，陈县丞府上的灯火逐渐熄灭。然而，在这个风雨飘摇的夜晚，谁也无法安心入睡。他们都在为即将到来的明天而担忧，为这个动荡不安的时代而忧虑。
孙英，作为西山县中颇具声望的人物，平日里自然是风光无限，可如今这世道，风云变幻，便是他这等人物，也逃脱不了被世事裹胁的命运。
一日，孙英正端坐在书房中，品着香茗，却听得门外一阵急促的脚步声，随后便是仆人恭敬的声音：“老爷，县衙派人送来了一封邀请函。”
孙英微微皱眉，心中已有了几分预感。他接过那封邀请函，只见封面上烫金大字，熠熠生辉，却透着一股不容抗拒的威严。他缓缓拆开信封，取出里面的信函，只见上面写着：“为响应朝廷号召，筹集军饷，兹邀请贵府于明日午时至县衙，共商捐赠事宜。”
孙英看完信函，嘴角勾起一抹苦涩的笑容。他抬起头，望向窗外那阴沉的天空，心中不由得叹了口气：“这哪是什么邀请函！分明是让我剥一层皮呀！”
他心中虽然不满，却也无可奈何。这世道，谁又能真正逃脱得了呢？他暗暗庆幸，那晚自己派人抢了陈俊的粮食，让陈俊误以为粮食是被青山寨的人抢走。这样一来，即便自己捐赠的少了些，也有个说法，不至于太过显眼。
孙英的眉头紧锁，心中却是翻江倒海。他知道，这次捐赠不过是个开始，一定也会到各乡镇去征税的。那些食不果腹的人怎么可能交得起税？孙英毕竟是半个江湖上的人物。也听说过，来往与县上的那些江湖人物说过。在西北，现在已经有很多人上山立了山头。很多人为了躲避税收都逃到了山上。
“也许是时候早做准备了！”孙英喃喃自语地说着。
这时候各乡镇也确实开始催缴粮食！有一些里长。可没有清河村的里长那么好说话。带着人挨家挨户地去收粮食。这让这些村子的村民们，好不容易省下来的那些粮食都被他们收刮出来了。有的为了躲避，干脆躲到了山里面，等到收税的人走了再下来。