“欺人太甚！”
方荣肥硕的身躯在老管事和几个伙计面前走来走去, 明明已经入秋，依然被气得浑身起了燥意，只能大力摇着扇子驱散。
“抢我客人便算了, 如今还夺走我们和伍家的买卖, 温记百味真是……真是欺人太甚！”
老管事提醒他：“掌柜的，伍家和我们是契约正常到期。”
“那也是温记背后耍了阴招, 不然伍家定会续约。”
老管事张了张嘴，又闭上。
其实近一年来，方家点心铺账面上的销量早就逐渐下降, 其中明显流失了不少老顾客和大客户。
他们不是没有给掌柜汇报过，但他不以为然，一会儿说是正常的波动, 一会儿说天气太热，大家不爱吃甜腻的东西，转凉便会好。
事实恰恰相反，不仅客人减少，连干了十来年的点心师傅前不久也走了一个，因为不想成天被掌柜逼着做不感兴趣的什么奶油蛋糕。
点心铺, 人心浮动。
“厨房那几个老家伙到底能不能做出蛋糕？”方荣用扇子大力敲了敲桌面，“都这么久了，交上来的还是一坨发糕, 有那么难吗？”
“那帮家伙真是老糊涂了，脑筋根本不会转，我看就是在糊弄我。”
老管事心里沉沉地叹了口气，“掌柜的，他们从老掌柜在时便一直在方家做事，多年来兢兢业业, 你……不该这么说他们。”
要是被他们听到这种话，实在寒心。
“那倒是做出东西来啊，如今人家的蛋糕把我们的客人抢光了，再不成，点心铺倒了，大家一块喝西北风去。”
方荣的语气像点了炮仗似的，几个伙计瑟缩着脑袋，根本不敢回话。
只有老管事在好言相劝：“掌柜的，其实咱们没必要非得死磕奶油蛋糕，把咱们方家几十年的招牌点心发扬……”
话没说完，便被方荣粗暴打断：“我说有必要就有必要，听说胡家糕点也在琢磨蛋糕，万一他们也搞了出来，就咱们没有，那就真完了。”
他又开始焦躁地来回踱步，脸上的肉一颤一颤的。
“你去和那帮老家伙说，七天内再搞不出来，全部扣个月的月钱，要是都不想干，通通卷铺盖滚蛋！”
“这么大的东京，我就不信找不到几个能做出蛋糕的厨子。”
老管事彻底无言。
……
温记。
“去祥符县，要去多久？”
杭曜吃完饭便告诉温仲夏他要去祥符县讲学的消息，温仲夏有些诧异，没想到这里的老师也得出差。
祥符县是东京下辖的县城，离得不算太远，骑快马估摸要两个多时辰。
杭曜道：“应该是五天，县学的学官多次写信给祭酒大人，希望太学能派几个博士去那边指导一下学生，我想这是个互相学习的好机会，便报了名，通过了。”
温仲夏懂了，这就像是大城市的优秀老师去乡镇学校交流，分享教学经验。
“什么时候出发？”她问。
“明儿上午便走。”
“这么急。”
“嗯，这些天我不在，你要是有事，可以先同妍儿讲。”
“我能有什么事啊，”温仲夏笑了，“倒是你，去外地一路顺风，注意安全。”
杭曜应了一声，又深深看了她两眼，张张嘴却不知道说什么，只是走五天而已，又不是走五个月，说多了她会不会嫌自己矫情？
罢了，还是不说了。
杭曜起身准备告辞，温仲夏叫住他：“你明天从哪里出发？”
杭曜回她：“太学，要和另外两位博士汇合，一起出发。”
“那你走之前来我这一趟，我给你做点路上带的干粮，要不要？”
“要！”
杭曜立马点头，随后反应自己似乎回得太急切，有些尴尬，清清嗓子说：“麻烦你了，随意什么都行，白馒头也可以。”
温仲夏抿唇一笑：“本店不卖白馒头。”
杭曜也笑了。
翌日上午，巳时，杭曜骑着高头白马来到温记百味，看到温仲夏站在门口，飞快翻身下马。
兴许是今儿要骑几个时辰的马，他难得穿了一身青色窄袖劲装。
温仲夏头一回看他这么穿，与平时宽袍长衫的书生装样子截然不同，多了几分怒马鲜衣的少年感。
其实他本来就很年轻，只是平时为了维持住博士的威信，总是做出一副老成的模样。
“这个油纸包里装的是金丝牛肉饼，水壶里是酸辣汤。”温仲夏把装了吃食的布袋递给他。
杭曜摸着温热的袋子，感激地道了谢。
“我多做了几个，那两位博士要是想吃，也给他们尝尝。”
“好。”
杭曜脸上笑着应下，心里想的却是：不给，都是他的。
温仲夏又叮嘱了一遍路上千万注意安全，杭曜点头。
到了时辰，骑上马，一步回头地走了。
温仲夏一直远远望着，徐袖见状，一脸促狭地凑了过来。
“夏儿，你明明拒绝了他的告白，但是你们俩现在怎么好像更加不对劲啊？”
中秋夜的事情，在徐袖的刨根问底下，到底是被她问了出来。
温仲夏收回目光，好笑道：“哪里不对劲了，朋友远行，不该相送吗？”
“别和我装啊，你明白我的意思。”