自冯坚处出来，叶白榆一路思索着下一步该如何走。
冯坚被罚进了养居所是个意外，她本想给冯坚一些伤药，可他不敢受，可见萧宸逼她之心甚毒。她不回去，冯坚的伤体就得那样托着，一把年纪了，拖出个好歹来是她的罪过。
正出神，忽然被一个不知道从哪窜出来的蓬头垢面的小丫头撞了满怀。她一个伤残本就站立不稳，这一下连撞带推，好悬没把她撞飞出去，她踉跄后退挣扎了数步终是没能躲过一劫，一屁股跌坐了在地上。
后腰伤处一触地，钻心的疼就直冲脑仁，激得她老泪纵横。
“不长眼的疯丫头，你还敢跑！”
紧接着，有个手持粗棍的宫人凶神恶煞地自院墙外跑进来，看见栽在叶白榆身上的丫头，也不管底下垫着的人就挥棍敲打。
“你那一对窟窿眼是喘气的吗，拎着尿桶你不看道，我才换的衣裳就让你撒了一身！你还敢跑！你还敢跑！”
压在身上的小丫头被打得嗷嗷惨叫，有那么几下还差点儿敲在叶白榆身上。
遇上这样不讲道理的，叶白榆没得好气儿，她一把攥住再次抡下来的粗棍，一拉一推，直将那宫人甩了出去。
“哎呦我的娘！”
那宫人先是倒飞数步，又脆生生地仰面砸下，四脚朝天像个倒翻的乌龟似的在地上翻腾。
叶白榆把身上的丫头拉到一边，一握她的胳膊，她倏地愣了一下，视线不由往她面颈上扫了一眼。
这孩子浑身瘦得只剩一把骨头，虽纤细，但叶白榆能摸出来这是男娃的骨架，再观其面颈骨肉走向，丝毫没有女孩儿的细软娇嫩，且已经隐约有了男子特征。
照骨相推断，这孩子年纪得有十一二岁，但看着也就才七八岁光景，可见身子亏缺厉害。
似是察觉到她的视线，那孩子缩了缩脖子，紧接着眼神一愣，连滚带爬起来，手舞足蹈地发起癫来。
那边倒地的宫人也连滚带爬地起了身，四处找她的棍子，一边咒骂道：“这疯子也不知活个什么大劲儿，成日吃屎灌尿的，我看趁早死了干净！”
一会儿功夫小疯子早跑没了影，宫人打不着疯子，就朝叶白榆骂骂咧咧：“你个自身难保的，倒有精神管她？冯大父因为照顾你都被罚进了养居所，将来出去了也没你什么活路，倒不如烂在这里！”
“这位姐姐，”叶白榆扶着后腰站起来，问道，“你可知他是哪个宫的，怎么到了养居所的？”
“你管她是哪个宫的！”宫人懒得与她多说，“管好你自己吧！”
叶白榆也懒得与她计较，回了自己的屋子。
进门一看，屋里的炭盆没了，床上的厚被褥也没了，成日嘘寒问暖的春莲正要去撤郑瑾的被褥，见她回来，一时不知进退地愣在那里。
“女，女史……”春莲觉得难为情，不敢去看她，“不是我要……是管事她……”
其实她也多少有些怕被牵连，大父都被罚了，她也不指望什么飞黄腾达，只求别把罪过引到自己身上。
叶白榆自小学人性，看人性，懂人性，知道趋利避害是人的本性，一个活在底层的奴仆该先为自己考虑，没什么不对。
“郑司药的被褥就留下吧，她横竖是要出去的。”叶白榆没有要指责她的意思，只劝她广结善缘，“待我出去了，你替我多看顾她些，一应所需皆算我的。”
“啊？你，你要出去了？”春莲没明白出去是什么意思，“你伤还没好呢，怎么出得去？”
叶白榆但笑不语，只要她想，自然出得去。
“我有话问你。”她脑海里回想着那个扮做小丫头的男娃的容貌，“养居所里有个疯丫头，你可知她是哪里来的？”
“她啊。”春莲提起她来一脸糟心，“是掖庭宫里的罪没奴仆，是谁家的不知道，反正住了好几年了。她母亲就有疯症，时常打骂她，她从小跟个疯子混在一处也就跟着疯了，她们住的屋子没人敢进去，满屋子的屎尿，隔着老远都能熏人一跟头。”
叶白榆若有所思，男扮女装的疯子可不多见。
“女，女史，你什么时候出去啊？”春莲心里到底纠结，平心而论叶女史这人不错，她替她办事，得了于内侍不少好处，如今却又对人家这样，实在是愧疚。
叶白榆道：“明日吧，你替我跟管事报备一下。”
要离开养居所需得先报备，而后叫医官来检查身体，确认无碍后才能离开。
春莲想起她那皮开肉绽的伤口，这……能出得去？
第二日，春莲依着叶白榆的意思同管事报备。管事一脸见了鬼的表情，“她是吃错药了吗？才挨了板子就想出去？”
谁说不是呢，春莲苦着脸道：“既然她说要出去，不妨就请个医官来走一走流程，成不成的别卡在咱们这里不是？”
这法子横竖不出错，春莲是好意，但管事不愿意。来养居所的人个个都想出去，存着侥幸心的不在少数，一旦医官来了就打了脸。
这样的事多了，那些医官便没人愿意来养居所，去请一次就要看人一回脸色，管事才不乐意去。
于是，叶白榆的第一回请求被驳回，没能在这一天出去。
她一日不出去，外头的人就有一日的心思。
先说安南侯府这边。
长女与叶梁文接连出事，叶镇泽这几日吃不好睡不着。
他本以为长女将会是安南侯府的一颗有用的棋子，谁知这么快就被弃了。她得罪了满朝文武，受了杖刑进了养居所，陛下也没有接她出去的意思，八成是不中用了。
而选中的继承人又进了玄羽卫，生死难料。
叶白榆倒罢了，后宫女人是宠是辱，全凭陛下心意，谁也左右不了。倒是侯府的继承人不能就这么赔进去。
他苦想几日也没想出个万全之策，于是打算亲自进宫与陛下求情，或许陛下看在叶家世代忠心的份上，看在大哥年纪轻轻就为国战死的份上，能饶那孩子一命。
正要进宫，叶忠打外面进来，说：“侯爷，中书令来了。”
叶镇泽一愣，这倒是奇了。中书令大人成日日理万机，以前要见他一面难如登天，今日怎么有空登门？
“请去正堂。”
叶镇泽随后见了大驾光临的中书令，一番客套寒暄后坐下来聊起正事。