周桓与杭书珩相对而坐，此刻在花园凉亭里对弈，你来我往，一时难分伯仲。
“没想到杭童生的棋艺如此了得。”周桓由衷的赞道。
“周掌柜的也不赖，咱们彼此彼此。”杭书珩礼尚往来地回赞。
“哈哈哈！杭童生谦虚了。”周桓爽朗一笑，这才说起他所听到的一些传闻，“周某听到城里有人悄悄流传一些传闻，称万家大少爷大言不惭，扬言要做这屏阳县的土皇帝，此事不知杭童生可有耳闻？”
在他看来，此事必定与杭书珩有关，因此在街头上偶遇时，他才会提出邀请。
“外边如何流传的我是不曾听闻。”杭书珩刻意停顿了一下，又道：“只是这传闻并非空穴来风，万少爷确实曾经当众说过这样的话。”
“哦，此话怎讲？”周桓倒是很好奇此事的缘由。
杭书珩将之前万宝禄曾带人去县衙大牢找他麻烦的事情，当做一个笑话来讲，最后他幸灾乐祸地笑道：“也不知是何人将此事给捅了出来，想来这位万少爷平日里嚣张跋扈，没少遭人记恨。”
周桓看着杭书珩面不改色，一副事不关己的模样，心想这年轻人还真能装，若说此事与他无关，周桓那是一百个不相信。
然而对方装傻充愣，他亦不好拆穿。
“此事目前只在市井底层的圈子里小范围流传着，暂时还成不了气候，不知杭童生对此事有何看法？”周桓继续观察着杭书珩的表情，“以万家与杭童生的过节，你难道就不想推波助澜？”令他失望的是，他并没有在这个年轻人的脸上看出任何表情。
杭书珩摇摇头：“我想，在这偌大的县城里，比我还要恨万家的人定是不会少，此事若是被有心人利用起来，用不了多久，万家同样也会成为众矢之的，届时有的是人不想让万家好过，我又何必去淌这趟浑水。”
周桓点头赞同他的说法，这一招借刀杀人用得甚妙，他没来由地赞赏道：“真不愧是让万家与县丞吃了闷亏，还能全身而退的杭童生。”
……
从周府出来，杭书珩特意绕到城中的贫民区，随便找个茶水摊要了一碗茶水，便坐着与摊主有一搭没一搭地闲聊。
他自称是过往的商人，途经此地，想打听打听这县城里的商户人家，若想在此地做生意可有什么特别需要注意的事情。
起初那摊主还有些敷衍，但在杭书珩的刻意引导之下，这才说到万家，“这位兄弟你若是想在城里做生意，你可千万要留意，别得罪了万家。”
杭书珩一脸好奇地问：“为何？这万家有什么厉害之处吗？”
“这万家的背后有县丞大人撑腰，城里人都不大敢得罪万家。”摊主贼兮兮地环顾四周，随后附在杭书珩耳边小声地说道：“我听说啊，那万少爷还扬言说自己就是这县城的土皇帝……”
杭书珩却是刻意提高了音量，用一副震惊口吻说道：“什么？这万家居然如此大逆不道？难不成他们想造反？”
摊主一惊，见四周的人都往他们这边看过来，摊主要死的心都有了，恨不得将这个嘴上没把门的人嘴给缝上。
“呔，你这人胡说八道什么呢？滚滚滚，哪来的穷疯子。”