很快时间就到了，许多小姑娘和小媳妇们都各自带着针线来报名。
考试第一项就是每人发二十五块各种形状的手帕，规定半个时辰的时间锁边，看谁做的快。
拿到帕子的人们没有了私语声，都是在抓紧时间缝制锁边。
半个时辰之后，桃香和青荷亲自检验。发现来应试的人针线活儿都不错，其中有四名都锁了二十几块，比其余的快了不少。
于是桃香将这四位的留下来，其余的人每人赠送了一方手帕，让以后再多加练习，下次招工人再来应招。
这四位女子针线上算是过关了，但还要看看人品如何。
桃香拿出两种不同颜色的手帕说道：“你们知道，以后做帕子的时候是按件数得钱的。我这有两种帕子让你们来锁边，你们过来领取。不过，都得用我给针缝制。”
桃香的话刚说完，其中一个叫小兰的姑娘就问道：“那我要先问一下，是红的钱多，还是绿的钱多？”
另一个小姑娘秀竹瞪了她一眼，似乎是在埋怨她只认得钱。
桃香便笑着道：“红的三文一方，绿的四文一方。”
小兰便抢先走过来：“我要绿的，多给我一些，我缝制得快！”
桃香便将大部分的绿帕子都给了她。
瞪她的秀竹走过来，桃香想把剩的一点绿帕子给她。
“给我一些红的吧，这绿的给小四留着，她这两天眼睛疼，看红的费眼。”
那个叫小四的姑娘连忙过来，红着脸推了她一下，道：“秀竹你别瞎说了，我哪儿有那么娇嫩，我早就好了。”
桃香便将绿的给了小四，只剩下红的了，便给了刚才那秀竹姑娘一些，给了第四位姑娘一些。
又放在桌上四根针和一些线，便开始了。
又过了半个时辰。桃香和青荷过来检验。
只见那第一位小兰的绿帕子缝制了二十块，小四缝制的帕子有十八块，秀竹只缝制了十块，第四位姑娘缝制了十五块，每人的手帕旁边放着刚才用过的针线。
桃香一一看过后决定留下小四和秀竹。
“为什么？我缝制的最多，怎么不用我？”小兰一脸疑惑。同时，疑惑的还有不曾言语的第四位姑娘。
桃香示意青荷，让她公布原因。
青荷笑着道：“大嫂发给你们的针有一根是弯的，那根针在秀竹那里，她不争不抢还处处为别人考虑。将来学熟了，也未必就慢。所以用了。”
秀竹有些不好意思，红了脸。
“小兰最快，但开始就先问钱多钱少，我们招的人不能只看见钱，赚钱多的就抢着做，赚钱少的就不愿意做，所以我们暂时就先不用了。
用第二名的小四。”
那小兰听完，气得一甩袖子：“不用我，我还不做了呢！我每天绣花也能挣一两银子！”说完便先跑了。
第四位姑娘低了头，还是没有言语。小四和秀竹都过去安慰她。
秀竹走到桃香跟前请求道：“桃香嫂子，这是绿儿。她小时候生病烧坏了嗓子，所以现在只能听不能开口讲话，她早就没了娘，只跟爹相依为命，爷俩日子过得穷。
要不就让她留下，我，我就不做了。”