大雪覆盖的村庄，看起来是那么的宁静，白茫茫的一片，没有人影，偶尔会有几只兔子在农田中刨开雪层寻找能吃的东西。
霍夫曼迈着沉重的脚步在雪地中前行，每一步都要陷入膝盖深的雪中，口鼻喷出的白气让他看起来像一台蒸汽机。
一道篱笆墙出现在他眼前，深以一口气，终于回到家乡了。
这里是弗兰肯公国南边的一座普通得再不能再普通的村子，离韦森州不到十公里。
即便是这么一点路，霍夫曼也不敢掉以轻心，但他没有学过武艺，只能靠一把匕首和弹弓防身。
篱笆旁，一只兔子刚从缝隙里钻出来，好奇地打量着眼前这个移动中的大物体，看着有点像人，但是背后有一大坨隆起。
霍夫曼从口袋里掏出弹弓和石球，对着兔子的脑袋就是一下子。
这里的农田、山头和动物都是骑士老爷的，想打猎得缴皮子。
霍夫曼提着断了后腿的兔子往村里走，整座村庄静悄悄的，只有水井周围和各家柴垛旁的脚印，还有淡淡的烟火气味证明这里最近有活人出没。
一个老头正好出来打水，穿着一身红色的厚麻布做的裙子，袖口露出干草和破布，看到霍夫曼后问道：“回来了啊？”
霍夫曼只是答了一声，奋力地抬起已经疲惫得不怎么听话的双腿，加快脚步向自己家走去。
“噔噔噔！！！”
敲门声有点急促。
门开了，一位身上围着一大块亚麻布避寒的老妇人看到自己儿子时愣了一下，沟壑纵横的脸上笑容渐渐比天上的太阳还要灿烂。
她兴奋地回头朝着屋子里喊道：“当家的，儿子回来了。”
喊着，她拉起儿子进屋，然后快步走到壁炉旁的光明神神台前跪下，感谢神祇保佑儿子平安归来。
关上门，一股难以形容的气味直冲鼻腔，一下子灌到脑门，让霍夫曼有些窒息。
对他来说，这气味在以前已经习惯了，只是今年在干净整洁的姐夫家和马车厂宿舍住了这么久，回来后却发现似乎不再习惯了。
屋子里很昏暗，壁炉中巴掌大的火焰给屋子带来些许火光，两头猪和几只鸡在门边黑漆漆的地方睡大觉。
霍夫曼走到壁炉前放下背包，激起了些许尘土。
霍夫曼的父亲坐在壁炉前发呆，衣服裤子里塞满了破布，袖口用一根布条紧紧系在细瘦的手腕上，不给破布漏出来。
他抬起头看了一眼儿子身上的铁匠服和地上水桶一般大的背包，皱着眉头问道：“又乱你姐姐的钱了？”
霍夫曼得意地对父亲说：“这些都是我自己的工钱买的。”
他父亲仔细打量了一会儿子，满意地说道：“有出息了。”
他的母亲跪在壁炉旁向光明神的神台还原祈祷完了，站起来后对他说道：“你先去老爷那里吧，管家昨天还来问你有没有回来。”
霍夫曼不敢怠慢，马上打开背包拿了东西离开家门，来到村子北面的一栋看着挺不错的两层房子里。
他以前一直以为这里是世上最豪华的楼房了，就算是弗兰肯大公住的房子也最多比这里多一层，结果去韦森堡城的路上在纽伦伯格成住一晚的时候被吓到了。
等他去了姐夫家，发现原来老爷的家也不过如此。