{木棍打在皮肉上，发出噼啪作响的声音，宋清萍的嚎叫声仿佛一根针，已经将宋老夫人的一颗心脏扎得千疮百孔。
宋老夫人跪在地上，整个人仿佛一片摇摇欲坠的树叶，颤抖着伏在地上。
“老身罪该万死，教出了这个罔顾礼法、不忠不孝的东西……实在无颜面对两位殿下，更无言面对圣上！
这个孩子从小养在我的身边，都说慈母多败儿，他爹每每告诫我要对他严加管教，是我狠不下心，对他太过宠溺，殿下若是真要罚，就罚我一个吧，与他父亲无关！”
宋永昌跪在她身边，含着泪搀着她，一脸哀求地看向三皇子萧承赟。
萧承赟知道现在是收买人心的最好时机，于是故意发出一声长长的叹息，道：
“老夫人这把年纪了，已经没了一个女儿，孙子也被关了起来，如今若是再将宋卿带走，只怕是活不成了。我知道三弟断案一向是雷霆手段，你就看在我的面子上，将他先暂时软禁在府上，等禀明了父皇再细细计较吧。”
一番话既显仁厚又得人心，果然收获了宋永昌感激的眼神。
萧承赟满意地瞥了宋禧一眼，十分庆幸今日来参加了这场喜宴。折了一个宋远嘉，却意外保下了镇国公这个刑部尚书，实在是笔划算的买卖！
如今宋老夫人又出来为宋永昌顶过，加上他一直颇得圣恩，自己再去和父皇求求情，应该不会有太大的惩罚，如此一来，朝堂上又有两位尚书可为他所用了。
萧承胤将他的小表情尽收眼底，故作不悦道：“就是皇兄不说，愚弟又怎么能不体谅呢。既然如此，就先收押了宋远嘉，其余人等一概回府自省，无诏不得离开。”
萧承赟看了宋永昌一眼，“宋卿，快扶你母亲起来吧。”
宋永昌忙将宋老夫人搀了起来，宋老夫人力竭，软绵绵地靠在宋永昌身上，刚要谢恩，门外的哀嚎声突然停了下来。
宋老夫人呼吸一滞，不可置信地回头看去，门外的铁卫走了进来，对着二位皇子禀报道：“回两位殿下，罪犯宋氏已经断气了。”
“清萍！”
宋老夫人发出一声尖锐的哀鸣，彻底晕死过去。
宋永昌忙将人抱了起来，大声喊着大夫，整个国公府顿时忙作一团。
宋禧和柳令漪上前向两位皇子告了罪，这个情状下，他们两个也只好先行离开。
一场喜宴沾了人命，众位宾客自然也没了吃饭的兴致，全都识趣地告辞离开。
宋禧站在门口一一告罪，不过半柱香的时间，方才还宾客满门的院落变得空无一人，就连门口的两盏红灯笼也掉下来一盏，似乎在印证着人声鼎沸的奉国公府已经走向萧索落寞。
“叫人来把这些喜字、灯笼什么的都撤下去，省得刺了老夫人的眼。”
柳令漪站在廊下，对周庆媳妇道，“老夫人病倒了，府里的事情还交还给你，一会你去严妈妈那里取对牌钥匙吧。”
“是，二奶奶！”周庆媳妇先是一喜，随即犹豫道，“只是……大姑奶奶的后事该怎么处置？”
“这事咱们可做不了主，先把尸体敛起来，送到老夫人院里去吧。”
周庆媳妇捕捉到她语气中的冷意，便叫人随意将宋清萍的尸体裹起来，送到了老夫人院里，“奴婢知道了，还好是隆冬时节，将尸体放在外面，就是停放个把月也不会发臭的。”
柳令漪抬起头，空中飘下淅淅沥沥的雪花。