马车缓缓前行，邓姹不停地拉着窗帘，好奇地观察着外面的世界。她的目光忽然被一处热闹的摊位吸引，那里围满了人，似乎正在进行一场游戏。
“阿母，我们能不能下去看看？”邓姹试探着问，她的声音中带着一丝恳求。
刘元看了看周围，确认没有可疑的人后，便点头同意：“好吧，我们就在那里稍作停留。”
马车停下后，刘元、小娥和邓姹一同下车，走向那个热闹的摊位。走近一看，原来是个小把戏摊，摊主正在表演如何用几个简单的道具变出各种戏法，引得围观的人群不时发出惊叹和掌声。
邓姹看得目不转睛，她从未见过这样的表演，觉得十分神奇。刘元和小娥则在一旁微笑着守护着她，享受着这难得的休闲时光。
然而，就在这时，一位衣着朴素的老者挤进了人群，他的目光不时地在刘元身上打量。这位老者正是王十五安排的“偶遇”人物，他的任务是尽可能地接近刘元，制造意外，让刘元处于危险之中。
老者慢慢地靠近刘元，装作无意地问：“夫人，您是来县城办事的吗？我看您的气质不凡，想必不是普通人家。”
刘元警觉地看了老者一眼，但仍然保持着礼貌：“老人家过奖了，我们只是来送些东西。”
与此同时，邓姹已经被摊主的戏法完全吸引，她拉着刘元的手说：“阿母，我们也试试吧，看起来好好玩。”
刘元看了看邓姹那充满期待的眼神，心中一软，便同意了。她们一起参与了游戏，享受着这份简单的快乐。
在繁华的市集上，人流如织，喧嚣不已。老者看着刘元与邓姹正兴致勃勃地观看着杂耍艺人的表演，心里如同猫爪挠心，急得团团转。
他瞥见艺人即将进行吞火的戏法，眼中闪过一丝狡黠，随即悄悄挤到艺人身边，假装好奇地询问表演的细节，同时偷偷地将一包辛辣的辣椒粉撒入艺人的火酒壶中，满脸期待地想象着即将上演的混乱场景。
表演开始了，艺人豪气干云地宣布：“各位观众，接下来我将为大家表演吞火的绝技！”话音刚落，他仰头喝下一口火酒，然后猛地向空中喷出。
老者趁机挤到刘元身边，装出一副惊慌失措的样子，大声喊道：“夫人，快退后，火势要失控了！”边说边伸出手，试图轻轻推搡刘元，让她陷入混乱之中。
然而，艺人早已察觉到了酒中的异常，他机智地调整了喷火的角度，将火焰引向了一旁的空地。同时，他眼角余光瞥见老者的小动作，心中暗自发笑，决定给老者一个教训。
就在老者伸手的瞬间，艺人突然转过身，将一口“火焰”直喷向老者。当然，这火焰并非真火，而是艺人特制的彩色烟雾，但老者并不知道这一点。
老者被吓得尖叫一声，连忙后退，却不小心踩到了自己的长袍下摆，一个踉跄，摔倒在地。他的头发上、胡须上都沾满了彩色的烟雾，看起来像是刚从画中走出来的小丑，引得周围观众捧腹大笑。