叶宛卿很快被带到。
连续跪了几日，她膝盖疼痛难忍，站都站不住，只能咬牙继续跪着。
太后威严地凝视着她：“你是因为反复做一个梦，才不愿嫁给陆继廉的。”
“不全是。”叶宛卿应道：“卿儿心悦楚安澜。”
太后惊得半晌说不出话来。
她可以理解，一个人在看腻了奇珍异宝之后，可能会被廉价玩意儿短暂勾走目光。
但她不理解，身为同龄女子中佼佼者的叶宛卿，会心悦同龄人中最差的楚安澜！
太荒唐了！
“好！好得很……”太后气得手指握成拳，才忍住发火的冲动。
恰是这时，宫人在门口小心通传：“太子驾到。”
楚恭霄迈入殿中，便觉得不太对。
年轻的太子给太后请完安，不动声色地看了一眼三人，含笑道：“底下人送来了今年新产的甜瓜，听闻姑姑和卿儿表妹也在，恭霄便亲自送些过来。出宫时，正好带些回去。”
“太子有心了。”长公主开口。
“多谢太子殿下。”叶宛卿跪着行了一礼。
太后揉了额角，表情和蔼了不少：“太子来得正好，哀家有件事要交给你办。”
楚恭霄道：“太后请讲。”
太后问：“哀家听闻，今年皇子们的课业，你父皇全权交由你来检查了？”
“回太后，的确如此。”楚恭霄回道。
“嗯。”
太后应了一声，垂着眼皮，看不清情绪。
楚恭霄眼观鼻鼻观心，主动补充：“宗室子弟的课业检查，父皇也交予恭霄了。择日，恭霄便会抽查。”
太后掀起眼皮。
楚恭霄眸色温和地笑了笑。
太后开口：“择日不如撞日，明日恰逢休沐，你选几个宗室子弟，好好考一考课业。
尤其是那些个不学无术的，单独拎一两个出来，好好敲打敲打。”
楚恭霄应道：“恭霄知晓了。”
太后又道：“届时，把你那个陆伴读也叫上。”
楚恭霄含笑：“是。”
叶宛卿垂下眼眸。
太后的意思，再清楚不过了。
太后要将楚安澜和陆继廉安排在一处，两人只需出现在同一场合，不需比较，便能高下立现……
她仿佛站在一条长长的宫道里，被高墙围困，路的那头站着陆继廉，身后所有人都在将她推向他。
可她，宁愿孤身攀高墙。
楚恭霄陪着太后和长公主用了早膳，又说了会儿话才回的东宫。
等人走了，太后疲惫道：“哀家累了，云歌，你将卿儿先带回府去看好。”
长公主松了一口气：“母后多保重身体，儿臣改日再进宫看您。”
太后摆手。
叶宛卿行了一礼，一瘸一拐地随着母亲出宫。
回府之后，长公主借口和叶鸿威商议要事，让叶宛卿先回鹿鸣院，又让人去传府医。
离开前，叶宛卿问叶鸿威：“父亲，您常去朝中，可有在朝中听闻南方水患的消息？”
“未曾听说。”叶鸿威回道：“水患，乃是都水监的人管。
为父在京卫司任的那个闲职，也就能管管偷鸡摸狗、烧杀抢劫而已。”
说完，又问：“为何问起这个？”