这是在某条分叉的世界线上发生的事。
世界意识没有提前苏醒，而维利干脆地抛下了一切，前往了新的世界。
在他消失的第一天，只有少数几个人察觉到了不对，艾瑟兰就是其中之一。
——灵魂刻印消失了。
他还未意识到这背后的意义，就被找上来的骑士长堵了门。
对方看上去风尘仆仆，金色的发丝凌乱，被汗水浸湿的几绺头发耷拉下来，呼吸急促。
“你看见殿下了吗？”
艾瑟兰懒得起身，坐在椅子上打量着他，手指缠绕着卷发，有些漫不经心。
“我怎么知道你的殿下在哪？”
他以为对方说的是艾登。
“可能正在街上要饭吧。”
“我说的是维利！”
亚历山大第一次直呼了少年的名字，他已然顾不得那繁琐的礼节。
“我们从你的时代回来之后，我就找不到他了。”
骑士长下意识按紧了手中的剑柄。
“我找了很多地方，学院宿舍、拉塞尔家、格林伍德的实验室……但就是找不到他在哪！”
“甚至连那只叫伊尔的猫也不见了……”
维利的行动轨迹通常都很固定，而一直注视着他的亚历山大对此一清二楚。
正因为此，他才止不住心慌。
艾瑟兰并没有回答他的话，甚至就连动作都几乎没有改变，呼吸也一如往常。
但那双藏在披风下的手，却不自觉地颤抖，握紧扶手又再次松开，骨节隐隐泛白，力气大到像是要将其捏碎。
亚历山大的话仍在继续。
“是时空魔法出了什么问题吗？他是不是被传送到了其他未知的时间点？你……”
他的话还未说完，艾瑟兰猛然起身。
魔法的痕迹在指尖蔓延，在空中划出繁复的符文，输出的力量越来越多，即使在白昼也闪着夺目的光芒。
亚历山大抑制住本能的流泪冲动，睁大眼睛注视着光芒的中心。
溢出的魔法冲击着他的身体，盔甲后的披风扬起，然而他只是将那把剑插在地上，借此稳住自己的身体，目光一瞬也未转移。
最后，一切突兀消失，只有视野中还恍惚残留着那刺眼的白色。
“没有。”
艾瑟兰的声音很低，却如雷声一般炸开，亚历山大怔怔看着他。
“没有没有没有没有没有……”
艾瑟兰忽地失了所有力气，好在身后就是椅子，他倒在了上面，颓然地捂住了脸，声音嘶哑。
“哪里都没有他的痕迹。”
他犹如一只囚笼中的困兽，急躁地用头撞着栏杆，直至头破血流也无法逃脱。
亚历山大还未开口，他便复又伸出手，再次使用了搜寻的魔法。
一次又一次、一次又一次。
庞大的魔力已然耗尽，疼痛在身体四肢百骸炸开，他的眼下缓缓流出红色的液体，蜿蜒成出一道痕迹。
是血。
“……”
盔甲的摩擦声响起，亚历山大不再看他，转身就走。
“我会去找别的办法。”
在他走后，侍奉的仆人小心翼翼走了出来，正想询问艾瑟兰什么，却只看见他砰然倒下的身体。
“陛下——！”