1930年，神州大地早已经满目疮痍。虽说军阀混战的局面暂时结束，但中国却远没有国泰民安。国内派系林立，难以和平相处，而外边更有倭寇虎视眈眈。
在历史的洪流面前，普通的百姓是盲目的，迟钝的，他们只想要安稳地过好自己的生活，柴米油盐，婚丧嫁娶。而沈远就是这百姓中的一人。
他住在苏州的一座山村里，世代行医。传到他手上时，人丁已经衰落，只有他一脉单传。不孝有三，无后为大，在这点上，沈远已经对得起祖宗了，他有了两个儿子，大儿子沈亮，小儿子沈错，两人为双胞胎。也正因为如此，他的妻子在生产时，失血过多去世了。
妻子是他的青梅竹马，两人从小一起长大，感情深厚，沈远也就没有考虑续弦，只想安安稳稳地将两个孩子抚养长大。
历朝历代都会有大夫，因为人总是不免生病。也正因为如此，只要你懂些岐黄之术，没胡乱医死人，大夫总能养家糊口。
物以稀为贵，人也是如此。沈远是他们村落附近唯一的郎中，加上为人老实，医术也算不赖，在村子里也算小有威望。
天上鱼鳞斑，晒谷不用翻，沈远望了望天，今天他打算去趟镇里。
山路难行，如果下雨天道路泥泞，当天很难往返不说，山路湿滑，一不小心很有可能跌入山谷，落得个粉身碎骨。见天公作美，家里的药材也快用完了，沈远当机立断，喊上两个帮工老李和老陈，驾着一辆马车出发了。
说是帮工，其实是帮手，世道不太平，土匪和强盗随处可见，沈远独自前去，心中不免有些害怕。两个帮工在车上藏了两把柴刀，他自己也放了一把猎枪，这些能让沈远安心。
两个帮手是左邻右舍的男人，远亲不如近邻，沈远信任他们，给的工钱也高，他们很乐意同行。而且两个十岁的孩子在家中也需要人照顾，男人替沈远打工，女人自然会帮忙照看孩子，一切也算水到渠成。
山村附近倒也可以采药，但村民大多目不识丁，也不太分得清中药的种类，往往采来的并不是沈远所需要的，但都是乡里乡亲的，沈远又不好意思不给别人辛苦钱，往往都是得不偿失。久而久之，沈远想出了这个办法，以药草品种不够齐全为由去镇里采购。
除了购买药材，更重要的是打听消息。山村偏远，村路难行，消息自然是闭塞的。自从听说中国要打仗的消息后，沈远去得更加频繁，他知道战火迟早是要烧到自己家乡的，早做准备肯定是好的。正是那时，他花大价钱买了猎枪和子弹，两个孩子是他的全部，他要守护自己的全部。
老实人也可以很聪明，很有远见。
实际上，沈远很早就在镇里见过日本人。因为他们很好辨认，个子很矮，对人很有“礼貌”。那天，沈远在酒家歇脚，见到一个矮小的人点头哈腰地问当地人在买地图。沈远知道，他们在策划着什么。
沈远在镇里的药铺买好了所需的药材，在镇里最大的饭馆吃了晌午饭。在帮工眼里，这是老沈慷慨，客气。而沈远自己却知道，饭馆中小道消息最是灵通。
临走之时，沈远又独自去买了份报纸。镇里的消息可以在饭馆中打听，国家的新闻则需要看报纸。
老陈赶着车，沈远坐在后面看着报纸，老李则是抽着旱烟，问道：“老沈啊，还是你有本事，看的懂这报纸，你给我们说说，这报纸上说的是什么？”
沈远把报纸翻了个面，并未抬头，叹了口气，道：“哎，又要打仗了。”
“打仗？我们不是有政府嘛，不用担心吧。”老陈在前头接话。