“何人擅闯公堂！”
何东旭沉声发问。
郑友文单手推着元陌的轮椅，被衙役拦在门口。
“乡试考生……”
元陌看向被人按着的南枝，眉心蹙起一抹阴暗。
“南枝的相公，元陌。”
何东旭来了兴致，看着堂外独臂瘸腿的两个残疾，哼笑一声。
“哦？瘸子还能参加乡试呢？你怎么面考的啊？”
南枝听出他语气中的嘲讽，恨恶更重。
元陌却双手撑着轮椅，缓缓站了起来。
“我曾瘫痪在床，是我的妻子治好了我，她的医术，我相信绝不会出差错，医死人。”
他来得匆忙，并不知道审判已有结果，知州打板子的惩罚，纯属是偏私报复。
他在众人的惊诧中，一步步走向南枝。
虽然缓慢，但也算平稳。
秀才有特权，见官不跪。
他便只施拱手礼。
“还请知州彻查。”
何东旭轻笑一声，挑了挑眉头。
“本案已查明，你的妻子，确实没有医死人！但既然上了公堂，就没有全身而退的道理。打她二十大板，以示惩戒！”
元陌闻之，面上更阴沉。
连拱手礼也不行了。
他直视着狗官，攥紧了拳头。
“无罪却滥用私刑，燕国法度何存？”
“元秀才不服本官评判？那便祝你乡试上榜，再过会试……亲自上京参我！”
他虽然这样说着，却是满眼讥讽。
他才不信，穷乡僻壤也能出举人。
元陌看着嚣张的何东旭，自知今日怕是不能全身而退。
他看了眼忧心忡忡的南枝，眼神传递安抚。
随即回头。
“既如此，我替我妻受刑！”
“不行！元陌，你别胡闹，快回去！”
元陌却只朝着南枝浅浅一笑，尽是坚决。
“我是她相公，她要受的刑，我来替她。”
“不行！”
南枝知道元陌的身体，若真替她受了二十板子，那怎么可能吃得消！
何东旭却罕见来了兴趣。
“哦？秀才见官不跪，犯法免刑……本官坐镇信阳多年，还没打过秀才板子，元秀才，你当真要替她？”
元陌毫不犹豫，目光坚韧。
“当真。”
“好！哈哈……果然情比金坚，来啊，还不成全元秀才！”
话音刚落，元陌就被按在了长凳上。
他闷哼一声，发丝缠乱。
“不行！元陌！”
南枝挣扎，却被两个人按得死死的。
全场尽都屏息凝视，吸了一口冷气。
就连关少阳都愣在了原地……
他怎么没想到，可以替她？
挣扎间，元陌仍旧不忘朝她勾勾唇，以示抚慰。
可却叫南枝更是不安。
眼见衙役举起了板子。
元陌扭过了脑袋，不叫南枝看到他的窘态。
“eng！”
“元陌！”
结结实实的一板子落下，元陌只觉腰椎都要断了。
却还是喘着粗气，安慰南枝。
“我……没事……呃！”
第二板子，他额上出了许多虚汗，牙关咬破……
元陌！
怎么办！
眼下面对信阳城背靠二皇子的土皇帝，南枝唯一的办法，就是……玉令。
可那玉令是先皇后的遗物，象征的是元陌皇子的身份！
若在此面世，恐招来杀身之祸！
可……
“嗯！”