“绿蝶，你真的像极了你娘。”李赫的双掌颤抖着，轻轻拍着女子的脑瓜顶儿，“是从石中玉的事开始么？朕因为辛夷转了性子，怕她惹出棋局的变数，所以命你给她下石中玉。然而你却私自反悔，最后一刻救了她。是从那时开始，你就选择你家姑娘么？”
绿蝶低低呜咽，泪水冲开了脸上的血痂，染红了她的衣襟：“或许是，又或许早就是了。从我被使给姑娘起，绿蝶便是姑娘的奴婢，是笃定要护姑娘周全的奴婢。”
“为什么选择了她？”李赫哑着嗓子问道。
“因为姑娘待我好。”绿蝶回答得没有迟疑。
从前玉堂阁受尽白眼，冬日连炭火都生不起，屋里冷得像冰窖。是辛夷用仅有的床厚被子把二人裹成一团，依偎在一起哈热气儿，一边还笑对方鼻涕虫都冷出来了。
长夜漫漫，冬日苦寒，也都有了暖意。她忘不了这样的日子，更忘不了辛夷的那句话“不要逼我”。
“仅仅因为她对你极好？”李赫不禁又追问了句，眉间有淡淡的失落。
“滴水之恩，涌泉相报。就算此生不能报姑娘的好万一，绿蝶也决不愿苟全自己的平安，而把牢狱之灾栽到姑娘身上去。”
绿蝶一字一顿，语调无比坚定，异常明亮的眸色，灼灼地穿透了世间的尘埃。
恩怨如秽，我自有冰心，向明月。
沧浪水浊，我一颗丹心，映四方。
信义，信义，信是坦坦荡，义是薄云天。
李赫不说话了。他忽地不禁想到，她的娘亲。
她的娘亲，那个将自己埋葬在黑夜中的女子，从他还是皇子时就追随他了。
是他最器重的臂膀之一，他可以随时信任地将命交给她。
十余年生死相伴，无可置疑的忠诚，他却实在不明白，她会放弃这一切，将自己沉入了护城河河底。
只因为她曾说，常娘娘芳德高洁，我敬佩之至。
只因为她最后说，她要去水底陪常娘娘，洗刷自己刽子手的罪孽。
忠，君命不可叛，义，本心不可违。悖论中的唯一解，就是以生践君命，以死明本心。
李赫的眸底氤氲开惘然，如今她的女儿和她走上同一条路，是不是因果轮回，冥冥中自有注定。
李赫抚摸女子脑门的手，蓦地就无力地垂下了。
“罢了。你若铁了心，便随你去。但是，朕只是养虫子的人，棋局如何，并不能太多插手，否则会坏了规矩。哪怕是你，朕也别无选择。”
李赫起身，身形有些不稳，要扶着牢门才能勉强支撑。
“如今掌权的是王家。你是辛夷的丫鬟，而辛夷才和王家结了怨。就算你是清白，下场也会很惨。杀鸡儆猴，王家最擅长的就是这个。”