于是一切看来都很民心所向。百姓围观，群儒共诛，衬得台上那抹倩影愈渺小。
王俭笑意愈浓。才大病初愈苍白的脸，都被一种光华所笼罩。
“人常言：苦尽甘来，福祸相依。我王家栽在辛氏手下这么多次，如今终于要了断了。”王俭对身旁的幕僚笑道，“辛夷就是个毒瘤，毒瘤一去，剩下的都好办。老夫总算剜去块心病，可睡个好觉了。”
“恭喜王大人。逆女辛氏不长眼，屡屡和大人对着干，利落地要她小命，还是便宜她了。”幕僚们连连拱手，笑得谄媚。
监斩席上欢声笑语。监斩台上地狱钟响。监斩台旁百姓翘首。
王俭只觉踏入棋局半生，还从未哪个时候，像此刻令他舒心，舒心到连秋风都是暖的，他看了眼升上正空的太阳，威严地扫视了圈百姓，最后凝向台上辛夷的目光，已如看向个死人。
“辛夷，你和老夫的怨，该了了——时辰到！斩！”
王俭长长吁出膈了数年的闷气，将手中的“斩”牌用力扔向场中。
“斩辛氏！正纲常！”儒生们发出了癫狂般的欢呼，百姓们下意识地蒙上眼，刽子手一把抽去辛夷背部的木条，往掌心吐了两口唾沫，寒光一线，大刀顷刻落下——
那一刻，辛夷的内心很平静。她能感到朝脖颈呼啸而来的凉气，还有陡然凝滞了似的心跳，却也依然波澜不起。
她脑海里空白一片。
只是不断划过江离的面容。
信他会救她，信他有对策，信他不会眼睁睁看着这一切发生。她几乎是本能地，没有经过思考的，就把整条命的信任交给了他。
最后的信任。只因是他，就无悔，无惧。
辛夷微微抬眸，看了眼近在咫尺的刀锋，刃上反射的日光刺得她眼花，像江离看着她的笑，温柔得要融化整个世界。
辛夷一笑，梦呓般呢喃：“公子，我在这里。”
我在这里，等你，你在哪儿？
一句等候回应的话，却没有那个声音出现，只有一阵急促的马蹄传来，几乎是同时，一个男声在场中炸裂。
“刀下留人！”
已经斩断辛夷后颈窝青丝的刀锋陡然凝滞。百姓们倒吸口凉气。王俭一滞，脸色古怪地盯着来者：“武愚武大人，你……”
“老夫无圣旨，无凤谕。只想在大人处斩辛夷前，请诸位听老夫一言。”武愚打断了王俭的话，下马向场中走来。
辛夷动了动脖子，确认脑袋还在，遂看清来者面容，一疑：“祭酒大人？”
国子监祭酒武愚。他孤身一人前来，步伐如山，面容庄肃，却是没有着三品官服，只一身素麻缝腋大袖衣，浑然个普通的书塾夫子。
“老夫，国子监祭酒武愚。”武愚先向诸官百姓一礼，自报家门，直视王俭，朗声道，“身为祭酒，掌一监学宜，辛夷曾于国子监进学，也算老夫门生。今辛夷作文不逊，僭越纲常，若她有罪，身为夫子的我，同样有罪。”
午门陷入了刹那的寂静。