蔡河漕运的当家人以死谢罪，周氏临危受命，亲自至蔡河督运，此事让太皇太后也知道有周氏这么一个人，周氏是寡妇，又是江湖人，自是不能封官，于是便赐给李家一个正七品的官职。
只是恩荫赐了，李家却迟迟没有子弟承恩，一来二去，就连朝廷也忘了有这么一回事了。
李家虽然没有人去做官，但是周氏却正式坐上了天下漕帮的第一把交椅。
漕运四河，周氏原本便已掌管三河，有了朝廷给的这个恩荫，原先把五丈河的仲家，主动向周氏示好，期望能与李家联姻。
但周氏没有同意，就像没有远派李氏子弟承恩做官一样，她也没有答应仲家的联姻请求。
明眼人都知道，周氏之所以没有这样做，便是想要一碗水端平，她和两个妯娌全都没有子嗣，李家族里各个房头，想方设法要把自家的子孙过继给她们，碍于周氏强悍，李家人表面上维持着一团和气的局面，但是私底下却早就斗成了乌眼鸡。
对于周氏而言，无论是挑选子弟去做官，还是挑选子弟与仲家联姻，全都意味着，那勉强维持的和平局面便要被打破，周氏与李家各房之间的亲疏便呈现出来。
颜雪怀插嘴问道：“可是李家内斗是迟早的事，周氏还不如就对其中一个房头亲近，提拔那个房头的子弟，这样一来，其他那些族人便会开足马力去对付这个房头，周氏便可以腾出手来却培养自己真正的继承人了。”
闻言，柴晏怔了怔，他看向颜雪怀的目光里充满着玩味，或者是得意。
看，这就是我相中的人，我可真有眼光。
颜雪怀见他看着自己，摸摸脸蛋，问道：“怎么，你觉得我说得不对？”
“对，都对，你说得全都对。”柴晏连忙附声应和，风骨什么的，那是属于读书人的，他又不是读书人，要风骨做什么，自家娘子面前讲什么风骨。
“后来呢？”颜雪怀已经听得入迷了，这位周氏，简直就是本土版的大女主。
“后来？仲家没能与李家的晚辈联姻，便出了个昏招，仲家的当家人仲会贤想为自己的弟弟仲二郎求娶李云盼做续弦，他若是请了媒人正大光明去求亲倒也罢了，偏偏是让仲二郎南下，想与李云盼先来个情投意合，让周氏不得不同意这桩亲事。”柴晏说到这里，自己先笑了起来。
“等等，李云盼是谁？”颜雪怀问道。
“李云盼是周氏的小姑子，是李大郎的小妹，李大郎有三个妹妹，全都没有嫁人，她们是周氏的左膀右臂，李云盼是年纪最小的，当年周氏闯码头，杀族叔时，李云盼才八岁，你或许不信，李云盼八岁时，就敢拿刀为父报仇，可想而知，这就不是普通女子，那仲会贤要有多么自信，会以为李云盼能看上他弟弟。”柴晏解释道。
“那后来呢，仲二郎见到李云盼了吗？”颜雪怀问道。
“见到了，但是他误把李云盼手下的一个女管事当成了李云盼，偏偏那位女管事还是有丈夫的，仲二郎与那女管事在一起时被捉奸，仲二郎挨揍，不得不说出自己的身份，此事闹得沸沸扬扬，仲会贤只会派人南下去赎人，最后也不知道是怎么谈的，从此以后，五丈河的漕运生意，周氏占了两成。”