进了屋子，见圆桌上摆着婆婆纳精心准备的小点心顿时有了食欲。左右开弓吃了一会子，才发现大家都没有动筷子，四双眼睛齐刷刷盯着我。我不好意思笑道：“刚才宴席上溜出去了，没吃饱。”说完，便把视线投到艾莽脸上，他正溺爱地看着我。一段时间不见，艾莽更加英俊丰朗了，如果他能站起来该有多好啊！惋惜完，我才想起要问艾莽问题，“艾莽，你怎么会突然来到东方天庭？你怎么会突然变成西天来使？还有你怎么会有佛祖的三卷佛经？那佛经是真是假？”
艾莽唇边始终停着一丝笑意，浅浅淡淡，却是扎扎实实，温暖人心的。“你提这么多问题，要让我先回答哪一个？”
我一时也愣住了。艾莽笑着道：“你们离开灵河之后，我坐立不安……”原来艾莽一日在灵河边偶遇一失足落水的男子，不顾自身残疾下水救人，后来才知道落水的男子竟是佛祖化身。佛祖常邀艾莽去他的菩提树下谈道，与他说从前苦修之时“不证菩提，不起此座”的故事。
艾莽道：“佛祖的智慧无人能敌，我几乎要随他悟道了，人生皆苦，只有彻悟苦的原因方能涅槃得道。可是天君送来函件，我一只脚踏进悟道的门槛还是出来了，我终是舍不下你们，做不到六根清净，出不了六道轮回。”
“所以你求了佛祖，不仅给了你西天来使的身份，还给了你三卷真经？”我神往地看着艾莽。
“不然呢？难道看着你死？我不救你还有谁能救你？”艾莽浅浅一笑。
初龙忙拉着艾莽的手撒娇，“师傅，那你会留在天庭吗？绛珠姐姐一心想救神瑛，可是心有余力不足，我担心她是泥菩萨过江自身难保。”
艾莽神色一凛，黯然道：“我答应了佛祖，结束天庭之行，就要到菩提树下随他潜心修佛。”
我的心一沉，原来这世上没有白吃的午餐，无论什么事情都要付出代价换取。我忧伤地看着艾莽，他的音容笑貌在我的目光中变得潮湿。
杨戬突然到访，还带了一坛子陈酿。我十分吃惊，难道这么晚他还要与我把酒言欢吗？是我自作多情了，杨戬的兴趣压根不在我，他是找艾莽喝酒的。我有些好奇，艾莽与杨戬不过初见面，能说得上较多话的时刻无非是在南天门，难道就有了什么要深入发展的友谊？杨戬没有理睬我，只是说，宴席上他在殿外把守没有机会与艾莽多饮，现在来补偿。说完，便把除艾莽以外的所有人都赶出了屋子。大家只好悻悻然各回各屋，各睡各觉。
我在翠竹轩里辗转反侧，不知道杨戬会和艾莽说些什么。也不知翻来覆去多久，终于听见客屋的门“吱呀”开启，我一咕噜爬起身，不顾夜冷风寒跑到窗前悄悄开启一角窗子，但见银光迷蒙中，艾莽和杨戬挥手告别。
“替我好好照顾她。”艾莽谆谆嘱咐。
杨戬点头，竟然露出难得一见的笑容。“我会的，你放心。”
我心里立时疑窦丛生，艾莽托杨戬照顾的人会是我吗？只能是我啊！我愣愣地站在窗子前，看着杨戬的背影融入月色，隐匿在婆娑竹影间。艾莽坐在轮椅上，定定地看着杨戬走远的方向。
艾莽离开天庭那天，我们一直送他到南天门。没有天君的旨意，我们不能踏出南天门半步，只能站在门内看着艾莽坐在轮椅上滑动轮子出了南天门。他回头朝我们缓缓挥手，初龙便哭了，紫鹃和婆婆纳也悄悄抹着眼泪。艾莽没有再看我们，只是依依不舍地和杨戬道别。两个大男人的手一直紧握在一起。我晕，难道真有一见如故之说？或许吧，一些人见一眼便是永生永世的缘分。
我一直想问杨戬关于他和艾莽之间是怎么回事，可是一接触到杨戬的冰块脸，我就打消了念头。
艾莽，愿你在佛祖那里能修得佛法，涅槃悟道。艾莽，希望有生之年，我还能再见到你，我的师长，我的兄长。
南天门罚跪之后，月萌倒是安生了，不再催促我解救神瑛，我自己却要被漫长的等待和毫无头绪逼疯。
我施了几次法，都看见神瑛依旧躺在那盆早就燃不出火焰的炭火旁昏迷着。这么多日子过去，他都没有苏醒过来，会不会已经……我惶恐地打住自己的念头，决心再去天牢一探究竟。
刚出了潇湘馆就看见了天君，我忙跪身行礼。
天君没有穿朝会时绣着大朵金银祥瑞的袍服，而是穿了一件随意的大红团花的袍子，头上也没有戴皇冠，只是簪了颗金色玉石。干净清爽的打扮令他少了份威严，多了份亲和。他一边扶起我一边笑道：“今天朕这身打扮和你的绿衣裳倒是相得益彰，头上这颗玉石和你头顶的绛色宝珠也很登对呢！”
我一时愣住无言，想起那日在凌霄殿上太白金星阻止我封神时说的“君妃之配”脸颊竟不自觉烧灼起来。
天君道：“佛祖来了回函，朕已准备正式册封你的神位。你很快便是天庭的潇湘妃子了。不过现在朕要先带你去一个地方。”天君说着拉了我的手笑吟吟离了潇湘馆。
天君带我去的地方是一座冷寂的宫苑。
和天庭别处一样，这里也是浮云直上，香烟缥缈，可是却给人一股莫名的冷寂与荒凉的感觉。宫苑上“芜宫”二字闪闪发光，正应了荒芜之意。没想到歌舞升平、威武四方的天庭也有这样败落的废屋。我狐疑间，天君已经推开“芜宫”的门，拉我走了进去。没有来接驾的仙娥仙童，除了森然林立的几块石头、几座殿宇，未见千千年不谢的名花和万万载常青的瑞草。天君已找了一张石椅坐下，微笑地看着我道：“绛珠你也坐。”
我有些战战兢兢，如履薄冰。天君将我带到这个僻静处有何用意？
看出我的迟疑，天君笑道：“朕只是想找个人谈谈心。”
于是，我在天君身边的石椅上坐了下来，和三界最高统治者平起平坐的感觉，其实不是很好。侧目一瞥，天君的神情开始冷凝忧伤，似有倾诉之意。既然把我当做倾诉对象，对我也算充满信任。我正襟端坐，做好了倾听准备。
“你说吧，我听着呢！”
天君清了清嗓子，道：“朕建立天庭之初，手下只有365个神仙，上应周天万诸星宿，下管普天亿兆生灵，被称为太上开天执符御历含真体道昊天玉皇大帝。后来真武大帝、东华帝君、四大天王、地藏菩萨等竞相来投，天庭日益壮大，朕在阴司设立十殿阎君，于四海设立龙王，一地一山一水皆有天庭派遣的神仙，到如今，就算是如来佛祖亦是安居西天，对朕的旨意奉行不二。你能想见朕这个统领天地三界内外十方万物瑞灵的玉皇天君也有不能办到的事情吗？”
这个，我还真想不到。
天君手一挥，法力消失处站着一个被绑着捆仙绳的男人。我瞥一眼，瞳孔立时变大。宫主！赤霞宫宫主！我用绛珠的法力探寻神瑛下落时见过他，神瑛胸前那一刀就是替他挡的。此刻，宫主怒视着玉帝，满面怒容如衣裳上的斑斑血迹一样触目惊心。
我腾地从石椅上站起身。宫主是和神瑛一起被抓到天庭的，他一定知道神瑛的下落。我急欲向他打听神瑛的下落，话到嘴边又生生咽下。天君就在身边，我不能暴露。更何况，宫主张口分明在激烈地咒骂着什么，却发不出任何声音，他一定是被天庭的神仙喂了哑药，宫主的待遇尚且如此，那么神瑛只是赤霞宫一个小小侍者就更别想能有什么好的阶下囚的待遇了。
我正着急上火，天君指着宫主对我黯然道：“绛珠，你知道吗？他病了，而我无法替他医治。”
“你是三界统帅，无所不能的天君，怎么可能医治不了他的病？”
天君只是摇头，眉头紧锁，红愁绿惨。