这次要去剿灭的所为匪患其实是一群被魏忠贤等宦官集团‘逼’反的地方清流和随之起事的江湖人物。 为首的是一位在京津一带颇有声望的文士，名叫张子望，字汉臣，号南金先生。此人博古通今，学识渊博，且极有政治头脑。曾考取功名，但因为不满魏忠贤等一班宦官把持朝政，祸害天下而退身在乡野之间，不肯出来为官。后来得遇一位高人指点，叫他啸聚山林，领着一伙江湖人物造起反来。
他们所占的地方名叫南宫山，距离京城四百余里远。按说现在天下处处皆‘乱’，占山为王的大有人在。这样的案子本应由地方或者刑部处理，本不会‘交’与东厂，要出动人命尊贵的锦衣卫前去平灭。
但南金先生这一伙却有些特出，就是他们从来不干打家劫舍的卑劣勾当，专‘门’暗杀那些与魏忠贤等宦官勾搭着在地方为恶的官员。并且每次杀完，总要留下此人的罪状，把他所为的罪孽桩桩件件地写个清楚。如此一来，自然让那些曾经为魏忠贤建过生祠，替魏忠贤陷害过人命的人各个自危，纷纷上书陈条，请求魏忠贤派人将这群人擒拿歼灭。
魏忠贤也曾责令地方官出兵办理此事。却不想和南金先生在一起的众江湖人物各个厉害，手下的兵士也都勇猛异常，官军去多少败多少，都是白搭。魏忠贤无奈，只得令雷怒海派遣东厂的锦衣卫前往。
这样的事雷怒海都习惯和杜天横商议，此次也不例外。杜天横听说后却高兴，以为好机会终于来了，立刻建议调派自己的无极营和童牛儿的朱雀营前往。而自己自会帮着童牛儿建功立业，也好给雷大人的脸上增添些光彩，让众人知道雷大人的‘女’婿不是只知道赌钱饮酒作‘乱’的废物。
雷怒海自然不知道杜天横心里转的‘阴’邪心思，还以为他一心在为自己考虑，十分的高兴，当即照准。就这样，杜天横与童牛儿各自提调本营的锦衣卫，外带着五千御林军兵，开拔前往南宫山来平灭南金先生众人。
走在路上，童牛儿心里就觉得奇怪，不知道这个南金先生是怎样的人物，倒有胆‘色’，敢做这等大快人心的义事，真是难得。而追随在他身边的这些江湖人物也够了得，值得钦佩。既然如此，自己到了那里自然不能为虎作伥，和杜天横等一群锦衣卫去为难他们。嗯，还要想个办法通知他们，让他们好好地准备应对才好。
到了南宫山下，杜天横才知自己带的人手远远不够。只因这座南宫山是方圆数千里的一座大山，而且山高林密，到处都是陡壁石崖，地形虽然不比剑阁那么险峻，但绵延无尽，想在里面埋伏千军万马也不是难事，但要找出来却不容易。这样的地形不要说平灭他们，就算把这些人撒出去找出南金先生等人藏身之处都无法想象。
杜天横看得好不泄气，不知道该怎样计较，于是把童牛儿找来商量。童牛儿岂能给他好脸‘色’和好言语？几句话就把杜天横噎得没了动静。童牛儿也不理会，自回帐中去睡大觉了。杜天横也不敢为难他，只能暗气暗憋，想着寻机会把这小儿杀掉，这口恶气就算出来了。
童牛儿这夜在帐中睡得正香甜，猛地觉得有股子异常的甜香之气飘入鼻孔。不待挣扎，已经感到浑身无力，昏沉睡去。但神志却不‘迷’‘乱’，依稀间好像还记得似是有人把自己负在背上，一路走高爬低，穿山越岭的，却不知道是往哪里去。
待他醒来时，发现自己躺身在一间明亮的屋舍之中。这屋子里的摆设虽然不华美，但却收拾的一尘不染，十分的干净。身上盖的锦被也有股子淡淡的幽香入鼻，闻着有些熟悉。
正奇怪自己到底落身在什么地方，听外面有人一边走来一边说：“必定是醒了，都这个时辰，便饿也饿醒了，去看看吧。”话音未落，听‘门’上轻响，有人走入。童牛儿一向喜欢耍滑，不知道来的人是谁，意思凶吉如何，不敢面对，忙闭起眼睛装睡，同时竖着耳朵倾听动静。
进来的人显然不止两、三个，好似有一群，都轻手轻脚地走到他的榻前向他看着。过了片刻，不闻什么动静，童牛儿再忍不住，把眼睛睁开一条缝儿偷窥。这一眼看去却把他惊骇得啊地大叫出来，一下子从榻上跳起来，倒把榻前站立的众人都吓了一跳。
原来榻前站的正是林猛、林凤凰、白‘玉’香、霍敏英、霍敏‘玉’他们五个。童牛儿早就知道他们已经出关远遁到外‘蒙’一带躲避官军的追捕，此时在这里见到岂能不惊讶？还以为自己也到了外‘蒙’那片蛮荒之地呢，不然怎么能见到他们？
可等他看清随后进来这人，惊讶得更加厉害了，原来后面进来的正是与他结义的妹妹端木蕊。