赵昺这才知道，这高桂并非自己从前所知的那样低调、本分。其回到临安后，虽然在政治上仍然不得意，但是毕竟曾任朝中高官，即便只有个闲职在世人眼中也是有极有面子的，加上一些过去的亲朋故交的吹捧，他沉寂已久的心又活泛起来。
高桂知道自己是犯了路线错误，政治前途暗淡，尤其是目睹了姚良臣和陈宜中等人的失败，意识到已经没有了复起的希望，便转而将心思用在了生财上。他这些年官场失意，却也积攒下了些钱财，加上府中不缺捧场的，于是拿出积蓄趁行朝重回临安，一些有亏的商人担心会被抄没家产的情形下，又使些手段暗中恐吓或以提供保护为名，低价买进了些临街的商铺和酒楼，做起了生意。
时间不长，颇有经商头脑的高桂居然将中河沿岸怀信坊四、五家的酒楼和商铺都揽入手中，这里临近朝廷各部省的办公区，离北宫和朝中高官的府邸区也不远，也算临近黄金商业圈了。随着朝廷对官员经商的禁令收紧，其干脆致仕退休，当起了富家翁。
起初高家经商还算中规中矩，照章纳税，与邻为善。但是随着规模的扩大，竞争必然也越来越激烈，且人的野心也会随着收入的增加而膨胀，他便起了贪心，加上些心怀不轨的人怂恿，便开始利用自己在官场的人脉及豢养的闲汉无赖打压同行，侵占公地，在原有的基础上扩大营业面积。
起初还有人不服，与其争辩，甚至报官，但高家皆能很快便将事情平息下去。数次之后，加上其有意的散播，并有意邀请尚在朝中任职的故交来此宴饮，借机壮大声势，在此的商户很快就都知道了高家不仅有官方背景，且能与皇帝搭上关系。这种传言普通人自然无法去印证，可事实上高家的酒楼官员时常进进出出，大肆侵街之下也无人来管，便也认定高家非是平头百姓可以惹得起的。
今天的冲突也很偶然，因为这里紧邻中河，沿河的住户和商家都习惯性的将垃圾和污水倒入河中。今春赵昺因为河水有异味儿而大发雷霆，底下的官员自然不敢怠慢，开始严查往水中倾倒污物，并开始清查侵街现象，为后续的改造打基础。
官府连发禁令，并加大了巡查力度，因此商户们不敢再随意倾倒，但也有不法之人违反禁令偷偷向河中倾倒。而高家不仅没有收敛，还如往常一样，被巡查的衙役看到了，往往也只是说几句，并未加以惩罚，而事后高家还是如此。
偏偏今天郑思肖到此游逛，邀人在此小酌，其本就是嫉恶如仇的人，见高家酒楼的伙计向河中倾倒污水，便上前制止。高家人已经嚣张惯了，如何将一个书生放在眼中，三言两语就起了冲突，而郑思肖却丝毫不让步，还要报官，高家的护院便动了手，欲给其些教训。
闹市斗殴，巡查的衙役不能不管，于是上前制止。郑思肖这时亮明自己御史的身份，要求衙役不仅要惩治高家倾倒垃圾之过，还要他们严查侵街，否则就上书弹劾他们。如此一来将高家和临安府的衙役都逼上了绝路，大家都自然知道御史有闻风上奏之权，一个不好便捅到了御前，届时谁也没有好果子吃。
可此时事情已经当众闹开了，临安府的衙役也不好在为其隐瞒，便要高家清理垃圾，交出打人的凶徒。而高家知道已经惹祸上身，但这段时间嚣张惯了，却没有将一个刚刚入仕的六品巡殿御史放在眼里，以为其虽为新科探花，初入官场缺乏人脉，只要将通过关系将其压制住，就不会传到御前。
且高家权衡利弊后以为此刻绝不能低头，一旦接受了衙役的处罚，且将人带走，那么好不容易树立起来的‘威名’将随之而去，不仅颜面尽失，这条街上也无人再惧他们，更多的麻烦也会随之上门。所以一不做二不休，将要抓人的衙役也给揍了。
临安府好歹也是掌管京畿治安的衙门，若是被人当众痛殴，却没有什么表示，以后还如何在京城地面上立足。于是他们一边向值守的官员禀告，一边召集散在各处的同僚前来支援。高家也不示弱，同样纠集起人手与衙役们形成对峙，这便是事情的始末，而吃瓜群众们则更关心的是谁能从中胜出，却没有人担心会溅身血！
“呵呵，公子这下更热闹了，高相爷来了！”李狗儿介绍着情况，眼睛却也没闲着，瞅见一顶小轿在十几个家丁簇拥着来到现场，轿子中的人一露面，他便认出了来人，唯恐天下不乱的笑道。
‘哐、哐、哐……’
“行人速速避让，巡检司公干！”这时又有开道锣声响起，一队兵丁也向这边跑了过来。
“这回巡检司的官兵也来了，更加热闹了，不知道这高相爷能否镇的住。若是其把此事也摆平了，只怕不仅这怀信坊，便是这中河南再无人敢惹高家了！”李狗儿面带兴奋地道。
“呵呵，未必！”赵昺也笑笑道，“这天子脚下，朗朗乾坤，高家打了御史，违反了律法，他还能一手遮天！”
“公子，小的说句不中听的话，高家也是官，官官相护之下，只要瞒过官家，大家都相安无事！”李狗儿却摇摇头，觉得这位公子太天真了……