“朕受诸位先生衷心教导、扶持，才有今日。而各位的功绩足以彪炳史册，朕不知何以为报！”赵昺压手让众人落座，亲手为他们斟上茶道。
众人又寒暄了几句，说了会儿往事，应节严皱皱眉道：“陛下，臣有几句话想说，否则致仕后恐再无机会了！”
“先生尽可教诲！”赵昺见其说的正式，也坐直身子道。
“常言‘帝王无家事’，说的是君王的家事也关乎国事！”应节严喝口茶言道，“陛下是不是与皇后不睦，进而不立东宫？”
“朕……朕只能说有些关系，但非是主因！”这个问题让赵昺有些意外，也有些尴尬，且十分敏感。但他知道师傅这个时候提出这个问题，肯定也有另有深意，沉吟片刻回答道。
“皇后乃是一国之母，陛下不能私而忘公，做出失礼之事。”应节严道。
“唉，朕也难做啊！”赵昺也叹口气道，“诸位爱卿是朕的师长，也算是长辈，朕也不怕家丑外扬了。”
“陛下，臣等绝不会妄言是非！”几个人皆明白，内廷之事涉及皇帝的私密之事，那是绝不能外传的，小皇帝这么说，他们可不敢真的外传。
“此时与前时的伏阙上疏有关，事前皇后的家人曾频繁入宫，请皇后游说朕罢行‘官绅一体纳税’，又假借皇后之名暗中鼓动士绅上书，挑动官府与士绅间的矛盾。朕为此训斥了皇后，令其严格约束家人，吴氏也上书自责，但很是敷衍，实在让朕……”赵昺苦笑着摇摇头道。
“吴氏实在有失体统，陛下已经宽恩，但如此敷衍实在不该！”徐宗仁皱皱眉道。
“陛下是担心皇后诞下龙子，若是立为太子，定然会愈加骄纵，那时再收拾起来会愈加麻烦！”刘黻言道。
“正是，吴氏前时灯会当街逞凶，朕已经严厉处置，本以为他们会有所收敛。而其身为皇亲，更应为百姓表率，可如今为一己私利居然公然抗拒朝廷法度，让朕很是失望！”赵昺摇摇头，又道，“相比于陈氏，也有族中子弟参与上书。其虽为族中远亲，已不再陈氏族谱之列，但陈氏兄弟依然马上上书请罪，自陈失察之罪，并依照族规将犯事子弟遣回原籍，予以严惩。”
“当年以吴氏为后，亦是以为其作为江南大族，官宦世家，在士林中甚有威望，可以助陛下稳定江南。但现下看来并没有达到预期，且事当其反。而吴氏如此，定也以为皇后诞下龙子，必为我朝储君，进而轻视朝廷！”刘黻言道。
“看来还是陛下英明，早已洞悉一切，断绝了吴氏入仕之路，令其门人子弟难以影响朝政。否则他们齐向朝廷施压，早立太子，今日将成困局。”徐宗仁言道。他这时明白了为啥同为外戚，陈氏兄弟却同时成为朝廷重臣，把持着最为重要的兵部和户部，当然这也与他们为国立下殊勋有关。而最重要的原因还是陈氏根基不深，在朝野缺乏助力，扶植其为新贵，正可借其牵制吴氏。
“如此看来，陛下缓立太子虽有违常例，但吾以为现下情形，并无不妥，否则吴氏将愈加跋扈。若成尾大不掉之势，对大宋有害无益。”陈仲微也点头道。
“我朝最重嫡长，陛下还是要三思，谨慎处置！”应节严也未在多言道。
“此时也让朕甚是头疼。重了，影响夫妻和睦；轻了，不疼不痒，反而令其以为朕在纵容！”赵昺揉揉额头苦恼地道。
其实他清楚自己将此事挑明，他们就不会再问。因为大宋自立国以来，士大夫们就对前朝那些外戚干政、竖阉之患十分警惕，凡是涉及于此都会十分谨慎，有这个苗头就会设法扼杀。而吴氏的行为就已经初露端倪，他们自然会理解自己所为，也是在预防外戚干政的事情发生。
“陛下，如今蒙元连连战败，会不会向其它汗国求援，若是他们同时出兵，我朝将十分被动！”这个敏感的话题谁也不愿意多谈，皆是点到为止，见目的已经达到，刘黻转而换了一个话题。
“嗯，朕也曾十分担心这个问题！”赵昺喝口茶，又毫无形象的用手背抹了下嘴道，“朕在收复江南后，不仅派出探子随商队远赴西域打探消息，还令前往波斯的海商收集有关的信息。而此次北伐俘获了诸多蒙元高官，朕又亲自询问，了解了具体情况。情形要比我们所想乐观的多！”
古代社会，受交通所限，消息传播缓慢，而人员的流动一般也仅限于百里之内，对外界可以说了解的甚少。而西北地区皆为蒙元控制，获得那边的信息已经十分困难。而蒙古四大汗国横跨现下的中亚和西亚地区，又隔着蒙元，距离江南何止万里，对他们的了解几乎为零，也难怪这些朝廷重臣对那边的情况一无所知。
赵昺当初来到这个世界，对于蒙古各汗国的情况也知之甚少，因此也是十分忌惮他们会相互为援……