卯末的春阳照在太液池上，返明蓬莱殿的廊柱之间，但见水光潋滟，宛如为蓬莱殿镀上一层光晕，说不出的明媚。
宫车辘轳停下，先从上面跳下一个粉衣小使女，复转身扶下一身联珠团窠缠枝交领春衫、系郁金裙的妇人。这妇人挽着抛家髻，鬓插步摇，髻簪宫花，眉心帖着三叶花钿，耳上碧玉流翠，气度雍容，仪态不俗。
杏娘早早在殿前等候，笑容满面迎了上去道：“夫人可算到了，皇后殿下已经念叨多时！”
“前段时间回了太原，刚刚返回长安，就收到宫中传召，这便赶着来了，皇后可好？”李氏已经年近五旬，因养尊处优又天生丽质，所以望之仍旧如三十许人，皇后王氏与她长得很是相似，丰腴白腻的肌理被绛紫色上襦衬托得格外娇媚。
李氏是王展的正妻，出身于赵郡望族李家，她一共有四个子女，王子瑕是唯一的郎君，皇后王子节则是幼女，李氏素有贤名，她的长女次女都嫁给了五姓七望之中的其他两家，门当户对，王家女儿素来是名门望族争相求娶的，婚后过得和乐，儿女绕膝，只是全随了夫婿赴任，皆不在长安。
如此无嗣的王子节、未娶的王子瑕，自然是李氏最关心的，三月中寒食祭祖，王氏这一年恰好遇见了大祭，各处子孙都要尽力参加，李氏自也与王展一起回了太原祖地，这几天刚刚回来，箱笼尚未归位，就得了宫中传召，李氏立刻放下一切先赶了过来，她本来提着一颗心，待看见蓬莱殿内外整肃一新，杏娘气色也好，才暗松了口气。
“皇后殿下一切都好，也知道夫人才回长安如今定然是忙的，但樱桃宴就要开了，夫人也知道，大家登基不久，皇后也是头一次弄这个，昭贤太后又去了，皇后上面也没有合适的长辈询问，因此只好请夫人进宫，帮忙掌一掌眼。”杏娘含笑伸手肃客，李氏却摆了摆手：“杏娘且慢，我还带了一个人顺便进宫来拜见皇后。”
杏娘一怔，却见李氏转身对车内唤了一声，才有一个小小女郎揭帘出来，李氏亲手扶了她下车，这女郎大约八九岁模样，生得杏眼桃腮，小小年纪已经显出风流之态，身上穿着翠绿底绣蝶恋花诃子，系着杏子黄的褶裙，外面浅碧短襦，臂上挽了彩锦长帔，因年纪小的缘故，头发稀疏，挽不起髻，就拿金环束在脑后，鬓边簪了几朵杏花，虽然李氏与杏娘说了半晌话才叫她，却丝毫不露躁色，反而口角含笑的向杏娘望了望，略略欠身，显得极有气度。
“这是……？”杏娘打量着对方，微微惊讶的问道。
“这是大郎家的四娘子，小名唤作幼挺，因为大郎不日也将调入长安，所以我便先把她带过来了。”李氏微笑着说道。
她说的大郎是指王家子字辈的长男王子含，原本承荫一直在太原做官，寒食前却接到诏令要调他到长安述职，王展和李氏恰好回太原祭祖，见到王幼挺可爱，膝下又暂无孙辈，便与王子含说好，先带王幼挺到长安熟悉下风物，也有借着带王幼挺四处走动方便王子含随后拜会的意思。
杏娘连忙给王幼挺行了个礼：“原来是四娘子！”
“唤她幼娘便是，我们在家中都这么叫。”李氏笑了笑，这才带着王幼挺并那粉衣小使女一起随杏娘拾阶而上。
王氏穿着家常七成新的樱草色对襟宽袖春衫，下系六幅湘水裙，挽着随云髻，一支累丝凤簪插在鬓边，凤嘴里衔着一串珍珠，恰好坠在了眼角的位置，她眉心帖着菱形花钿，斜靠在窗边的胡床上，看到李氏携王幼挺进来，喜不自胜，忙把手中的书放了下来：“阿娘！”
李氏悄悄瞪了她一眼，带着王幼挺一起欠下身去行礼。
“快快免了，坐下说话吧！”王氏一皱眉，待李氏按礼谢了恩，在下首坐了，这才轻嗔道，“阿娘何必如此谨慎？私下里见面不必这么多礼的。”
“礼不可废！”李氏敛衣入坐，闻言肃然道，“皇后领六宫之首，为天下母仪表率，岂能懈怠？”
懈怠二字，当真是说进了王氏心里去了，她目光一黯，叹了口气，才注意到王幼挺：“这是？”
“你出阁那一年大郎添的幼女，名叫幼挺，家里都唤幼娘。”李氏将经过大概说了一遍，“子瑕至今未娶，我与你们父亲膝下也有些空虚，便缠着大郎同意将幼娘先带回长安，陪我们住段时间，今日恰好也带她进宫让你认一认，好歹是姑母，你还是头一次见她呢？”
王幼挺从前都在太原，王氏自然是没见过的，这女郎到底是王家女儿，并不怯生，李氏介绍完了，将目光看向她，便见她大大方方的离席走到中间，深施一礼，吐字清晰道：“侄女幼挺，见过姑母！”她刚才已经随李氏行过了国礼，这一回却是家礼，小小年纪，却颇懂规矩。
王氏打量着她，眉间不期然笼上一层轻愁，她忙掩去，含笑招手道：“过来让我看看。”