元秀回到清忘观，采蓝和采绿已经侍立在观门前等候，看到她下车，俱是松了口气，随即露出一个同情的眼神。
“怎么了？”元秀察觉到她们的异常，不由挑眉问道。
“午后大娘过来了。”采蓝叹了口气，道，“是采橙特特做了一盘樱桃角黍，大娘怕阿家明日回宫去不如今日尝着鲜美，因此飞马送来，如今正在观里等着阿家。”
元秀脸色顿时一变，随即压低了嗓子：“你们是怎么回答她的？”
“元君使瑶光道长出面解释，说她请阿家代为赴宴去的。”采绿接口道，“只是大娘似乎并不全信。”
虽然有玄鸿出面掩饰，可薛娘子为人精明，却不是这么好打发的，元秀想要蒙她可没那么简单。她不由呻吟了一声，抚额道：“五哥害死我了！”
叫守真自去向瑶光禀告，元秀带了采蓝、采绿先到住处更衣，进门见薛氏正施施然的捧着一只八瓣莲口圆足茶碗，慢条斯理的啜饮着里面的茶水，见元秀进来，和气一笑：“曲江的赛舟可有意思？”
“我也没看到多少，倒见着了两艘倾舟。”元秀见她这样，警觉道，“听说大娘带了樱桃角黍来？”
“因是素食，所以分出了一些给观中，给你留了四个。”薛氏倒也没有一见面就问个究竟的意思，打量了一下她的穿戴，道，“累了一天，先去更衣沐浴吧。”
元秀硬着头皮应了，水是观中早就烧好的，采蓝兑好了水温，又撒了一把艾叶，待清苦的气息萦绕室内，才出去请元秀入浴。这一天来回奔波，元秀着实是累了，沐浴时若非采蓝一直与她说着话，差点没睡了过去。
如此换下麻衣道袍，穿回常服，到了薛氏面前脸上的疲色已经十分明显，薛氏见状，顾不得责问她向自己的隐瞒，先心疼了：“角黍已经剥好在这里了，你先吃几口，采蓝把我带来的赐宴里挑几道清淡的拿来，伺候九娘用毕，先去休息。”
元秀不待她说完，就拿起银箸夹了一个角黍，这角黍色泽绛红，竹叶的清香之中混入了樱桃独有的甜美气息，她虽然疲乏也不禁胃口大开，轻咬一口，酸甜沁人，正是她所喜爱的口味。
不多时，采蓝已经拎了一只食盒进来，外面一层湿漉漉的水汽，想是因为此刻天气已经炎热，所以镇入井中的缘故。
打开食盒摆上来，照例有一碟子五毒饼并角黍、筒粽应景，此外几道清爽的菜肴做得倒是桃红柳绿，元秀吃了两个樱桃角黍，对赐宴里的益智角黍并板栗红枣角黍都没了兴趣，示意采蓝、采绿拿去食用，就着小菜用了一碗粟米，便吩咐采绿捧上东西洗漱，心安理得的入内去休憩了。
薛氏待她睡下了，吩咐采蓝、采绿用心守着，自己坐在堂上想了片刻，起身却往玄鸿静室去了。
玄鸿显然正在等她，瑶光看到薛氏，立刻道：“娘子请进，观主正在里面。”
“元君。”薛氏进了静室，便见玄鸿跪在三清像下，神色虔诚的祈祷着什么，她低低的唤了一声，玄鸿又念了几句，方才起身，道：“薛娘坐罢。”说着亲手递过了一只蒲团。
薛氏也不推辞，在她下首跪坐下来，道：“元君为何要让九娘与杜家接触？”
“听说，魏博节度使贺之方之子，贺夷简到了长安来，还对九娘一见钟情？”玄鸿不答反问。
“不错。”薛氏点了点头，复问道，“这与元君要让九娘代赴杜家筵席有什么关系？我若没记错的话，元君自从出家以来，连宫中家宴都没有再理会过吧？”
玄鸿淡淡道：“朝臣提议将九娘下降魏州，以分化河北三镇，是也不是？”薛氏一皱眉，却听玄鸿缓缓道，“薛娘啊，九娘年少，你是她姨母，不知可还记得当初先帝在时，与群臣议边塞之事？”
薛氏的脸色顿时变了。
宪宗皇帝继位时，梦唐的情况远不及三年前丰淳接手。怀宗皇帝以及再往前的懿宗皇帝等，皆是恣意享乐的庸碌之君，实际上，因玄宗皇帝之后，藩镇割据，宦官得势，堂堂九五之尊委命阉奴之事并不少见，如玄宗之子肃宗时宦官李辅国，在肃宗皇帝病重之时，因与张皇后就新帝人选发生争执，竟公然带人强闯宫闱，弑张后、诛越王，肃宗因此惊骇而死。