这边元秀正掩着口评断着孟光仪，平康坊里，一贯车马如流的迷神阁却大门紧闭，冷冷清清，后院里秋十六娘面沉似水，她身上穿着半旧的绫子格藕荷色半臂，低至腰际的领内露出一抹绛色诃子，下系绿罗裙，长发匆匆的挽了一个抛家髻，斜插了一支猫眼银簪，面上脂粉未施，眼角便能够清楚的看到了舒展出去的细纹。
在她身后侍立着秋锦娃，这个秋十六娘精心调教长大的花魁如今大气也不敢出，低着她那张芙蓉粉面，一双玉手藏在了鹅黄团花交领夏衫的窄袖内，乖乖的站得笔直。
秋十六娘下首依次坐着几人，最近的乃是一个四十余岁的妇人，圆脸长眉，皮肉虽然已见松弛，但眉目依稀可见韶华之时的姣好，挽着云朵髻，髻上饰着好几件珠翠，直压得发髻整个向脑后坠去。
她身上穿了朱膘底绣蝙蝠纹理续绛色衣缘的夏衫，下系着一条靛青粉绶藕丝裙，腕上一连串的金镯子，稍微一抬手就是一阵叮当响，面上还带着昨日残妆，是飞霞面妆，额上贴着飞燕花钿，描了八字重眉，新月斜红，点杏靥，唇上作着半边娇的样式。这是秋十六娘的下属之一，迷神阁中若来了寻常客人，皆是此人出面招呼，她从前也是此阁里得意过的人，如今故人见了还唤一声云娘子。
云娘子年长畏热，四月末的时候到哪里都会带上把扇子，如今自也不例外，但顶着秋十六娘冷冷的注视她把手里新绢做面、象牙为柄，请了长安最最风流有名的杜七亲自作画提字的团扇都快捏断了，却怎么也不敢摇上一摇，见秋十六娘没有从自己身上移开视线的意思，嗫喏着道：“十六娘，我……”
“究竟是谁去官府报的信，查出来了么？”秋十六娘不紧不慢，又问了一遍，她的语气听起来很平静，然而此刻在这里的都是熟悉她之人，怎会听不出这平静之下隐藏的磅礴怒意？众人皆是一颤，随即继续沉默。
“从昨日到今日并无人可怀疑。”云娘子跟随她多年，此刻见秋十六娘问了之后虽然人人发憷，但那双刀锋也似的眸子始终盯着自己，只得把心一横，道，“官府的人进了莺娘的院子我才知道了是什么事！”
秋十六娘一声冷笑：“你们做的好啊！做的很好！平康坊里面有多少馆阁？”她伸出一根手指，指尖上面被凤仙花汁染得犹如鲜血，淋漓欲滴，一个个的对着众人指了过去，咬牙切齿道，“这些馆阁里面又有多少家比得上咱们迷神阁？左也不出事，右也不出事，偏生事情出在了咱们家！可笑的是，官府上门来拿人了，咱们才知道是哪个院子里出了事，出的是什么事！况且到这会，京兆尹都把孟大锁走了，你们居然还是一头雾水，连是谁悄悄去报信把事情闹大都不知道！回头咱们上上下下都死光了，怕到了地下，一个个也都是糊涂鬼！”
“十六娘，此事实在蹊跷，坊间开门做生意的有几个不在县衙里面按眼线的？咱们与长安县衙的关系可不差，就是京兆府那边，除了孟光仪，其余的参军也不是没得过好处，这一回居然毫无动静就有人直接上门来拿人——”云娘子下首一人沉默到此刻，似一直在深思，忽然说道，“而任大郎自从半年前上门见到莺娘后，便被她迷得神魂颠倒，差不多每过两三日都要来一次，听莺娘身边的人说，这任大郎年纪不大，心思却花俏，嫌人在左近碍事，每次来了都把她们远远打发开去，他惯常一来就会待满了一日才走，咱们阁里都已经知道了他这点习惯，不到时候谁会去故意打扰？所以此事恐怕内有玄机！”
“有玄机的不只是这一件！”像是被提醒了一下，在此人对面的榻上正襟危坐着一个帐房模样的男子，懒洋洋的道，“这任大郎正值年少，方晓男女滋味，遇见的又是莺娘这等老手，他到阁中来这半年，缠头之外，为莺娘花费了多少，咱们心里也都有数，这傻小子若不是被他母亲压着，怕是早就不顾一切的为莺娘赎身带回去了，瞧他平日里将莺娘看作了心儿肝儿也似，究竟是如何舍得动莺娘的？官府的人进内收拾时虽然不叫咱们进去，可我趴在了院墙上面觑了一眼——莺娘的尸身都快被砍烂了，若没有深仇大恨，只是一时失手焉能如此？”
秋十六娘主持迷神阁多年，从教坊瑟部部头到一阁之主，见多识广，几个属下只是略谈了两处疑点，她便想到了点子上，问云娘子：“我记得莺娘在半年之前，任大郎还没有来时，仿佛有个相好，在阁里颇住过几日，后来因春闱落榜回乡去了，莺娘为此还闹了几日，被你收拾过一番才肯继续接客……如今已是五月，莫不是那人为了参加明年开春之试，又回来了？”
她虽然没说明白，但在座的都是精明之人，如何不知其意？
当下负责管束、教导阁中女子的云娘子摇头道：“那人我还记得，他若是再登门怎会认不出来？何况任大郎迷恋莺娘，阁中上下皆知，他虽然鲜少留宿，也不是天天都到，可所给缠头已足够叫莺娘单单伺候他一个，咱们探出他的身份后，也基本不叫莺娘见其他人，偶然有她从前的熟客，也是觑着任大郎不在时安排，任大郎每次过来，都会有人先去莺娘那边询问……她住的院子在阁子里面，从前那相好不过是个文弱书生，会比划几下宝剑，又怎么和咱们阁子里的护卫比？想要高来高去，当咱们这里是媚娃馆那等寻常之地了吗？”