山林虽大，但有经验的猎手均知如何从中寻觅出猎物经行的痕迹，尤其，袁别鹤还是特别做足了准备，因此下了紫阁峰后不久，元秀就遇见了数头鹿。
“小九！”她眼睛顿时一亮，招手叫过了燕九怀，后者愣了一愣，方不情愿的将弓箭递了过去，元秀在鞍上挺直了腰背，套着韘环的拇指与食指轻盈的拉开弦，她射箭的姿态极为优美，松手时五指犹如弹奏，燕九怀在旁嗤笑了一声，不屑的偏过了头。
嗖！一支羽箭飞出，刺入其中一头鹿的肩部，没有注意到燕九怀的嘲笑，但元秀还是蹙了下眉——偏了，她原本的目标，本是那头鹿的咽喉。
鹿群原本是聚集在林中一片相对的空地上，此刻自然惊得纷纷逃遁，元秀谨记薛氏的教导，也不管其他，只盯住了已经中箭的那一只，再次抽箭搭弦，这一回她射中了那头鹿的腿，可怜的鹿慌张之间，恰好钻进了一堆荆棘中，元秀的第三箭很快结束了它的惊恐。
这时候错金也兴冲冲的跑过来邀功——它身上沾了许多血，身后不远处，一头看起来方出生不久的小鹿，睁大双眼垂死挣扎，咽喉处，有分明被咬开的痕迹，鲜血正汩汩流淌而出。
不待元秀吩咐，早有两名禁军士卒跑去将猎物拖回，元秀才下得山来不久，便旗开得胜，鹿虽然不是猛兽，但元秀射死的那一头，也已成年，错金咬死的虽是出生不久的小鹿，然而错金自己也未长成，身边人包括袁别鹤在内少不得大力恭维，连错金也被称赞了一番。
元秀究竟年少，面上虽然还竭力维持着矜持之色，但奕奕发光的双目怎么看都透着欣喜。燕九怀在旁摸着下巴，看了看暗松口气的袁别鹤，笑得古怪。
沿着袁别鹤所指的方向，元秀路上几乎是逢兽必中，虽然准头不佳，然而追上几箭总能得着，四周一片阿谀赞誉声，前两头元秀倒还欢喜，到了第三批猎物出现——足有四头青狼，她飞身一箭取中其中一头左颈，而那头青狼的闪避分明迟缓，脚步甚至在中箭前就有些踉跄，元秀究竟反应了过来，她没有像前两次一样立刻补箭，而是握着弓看向了袁别鹤。
后者尴尬的问：“贵主？”
“阿家。”采绿对这一套却是早就清楚的，见元秀面色渐渐阴沉，在身后悄悄拉着她袖子，凑过去低声提醒，“皇家狩猎里面也都是这样做的，阿家头回出猎，大娘也就罢了，袁统军随行，竟毫无收获，彼此面上都无光彩。”
听了采绿的话，元秀皱着眉抬手，接下来两箭她射得极准，但神色却显然算不上高兴，袁别鹤感激的看了眼采绿，见元秀一脸的败兴，干咳了一声，问道：“前面有一处溪流，阿家可要过去休憩片刻？”
“……好。”元秀不冷不热的回道，她才以为自己箭技大有长进高兴，转眼却发现所猎到的不过是被下了药的，即使明白袁别鹤这么做情有可原，心中到底恼火，若不是顾忌此人是丰淳安插在禁军中仅有的几个心腹之一，立刻就要发作出来了。
溪流就在不远处，袁别鹤早就发现了一处滩涂，滩上散乱着几块大大小小的石头，有些平整之处，被不远处的树荫所遮蔽，正要可做石凳，略作休整。元秀挑了一处坐下，袁别鹤自是分派人手在四周戒备，又打发人往上下游去探看。采绿到溪边看了看，见溪水还算清澈，拿帕子在溪中绞了，替元秀擦了擦脸，又取出装着峰上泉水的水袋来，元秀接过去喝了几口，转头却看见旁边数尺处，燕九怀斜坐石上，手里不知道从什么地方抓了一把暗红色的果实，一口一个，吃得好不惬意，那些果实不过蚕豆大小，看着就是酸甜可口的模样，却不似别院里的瓜果，因他动作飞快，元秀也看不清楚，不禁小声问：“你在吃什么？”
燕九怀见袁别鹤等人都离开了一段距离，笑眯眯的举起一颗，低声道：“张嘴。”
他这行径犹如调戏，元秀瞪了他一眼，索性站起身，凑到他身旁，低头看了看，立刻认了出来：“覆盆子？你眼睛倒尖，方才什么时候摘的？本宫竟没瞧见！”这覆盆子不独在山林中有生长的，就是寻常道旁，有时候也能寻到，其株有毛刺，开白花，结青果，熟后却是赤色，果实酸甜可口，亦是一味良药。
“咦，你居然认识？”燕九怀有点失望的摊开了手，果然，他手心放的并不什么果实，却是一小团泥土，外面被覆盆子的汁液染成了赤色，元秀见状，眯起眼，借着身体的掩护，忽然抬靴向他脚上踩去！
燕九怀反应何等之快？当下闪开，元秀趁机向他手中那把覆盆子抓去，燕九怀却偏偏合上了掌，元秀这一抓却只触到他手指，低叫一声缩了回来，气急败坏道：“宫中与禁苑中虽然没有栽种，但本宫听大娘提过……分本宫几个尝尝！”
“公主，这种山野生长之物，还是山野之人吃的好，公主你身份尊贵，我怎敢给你吃这个？”燕九怀神色真挚道。
元秀却不吃这套，挽起袖子，捏拳在他面前晃了一晃，冷笑道：“本宫今日偏要与你这市井儿同乐！”
“公主想怎么乐？”燕九怀面露喜色，上上下下的打量着她，元秀今日穿的虽然是男子胡服，但腰带束出不盈一握的纤腰，以及日间窈窕有致的身量，在略显宽大的男子袍服下，却是格外的诱惑，她虽然不知人事，但看燕九怀的目光也不像是好意，眨了眨眼，忽然回头对采绿道：“方才给本宫擦脸的帕子呢？”
采绿不解其意，道：“奴才洗过，搭在溪边石上晾着。”
“不必晾了，去溪里浸了水拿来给本宫。”元秀吩咐。
采绿见她咬牙切齿的，不敢多问，自去了，片刻后将湿漉漉的帕子递到元秀手里，却见她接过帕子，举到燕九怀头上——用力一拧！
燕九怀一动不动，任帕中绞出的溪水沾湿了自己前襟，目光古怪的看着元秀。
元秀将帕子交还给采绿，拍了拍手，笑盈盈的道：“接下来你便穿着湿衣罢，左右是夏日，晒不了多久就会干的，只不过，你可不能继续留在荫下就是。”
“公主……”燕九怀叹了口气，见元秀报复完毕，就要心满意足的坐回原处，他忽然舒心的笑了，“公主就只有这点儿手段吗？”