入夜时分，贺宅里的老仆带了两个胡姬进来，伺候着元秀匆匆用过些胡饼，又换了一身胡服，穿过紫竹林，到了宅子另一个角门处，老仆敲了敲门，门外传来约定好的暗号，他这才打开了门，请元秀上车。
元秀也不拒绝，在没和长生子谈妥前，她绝对不能落入杜氏或者邱逢祥那边的手里。
马车这回没走多远，还是在修政坊内，却是原本那座宅子隔了几座的地方，这是一座三进的宅子，像是寻常商贾所居，收拾得很是清爽，看得出来此刻正有人居住，回廊上不时有服彩的使女托着食盒经过，又是仆人在庭中收拾草木，见到那老仆带着元秀进来，却都是视而不见，连眼神都不曾移动一下。
元秀知道这里定然是河北的又一个据点，虽然如今正打着河北的主意，但看到这一幕仍旧心下一痛。
曾经辉煌灿烂、强大而无畏的帝国，究竟抵不过岁月的沧桑，再高贵的血脉，到了最后终究也会迎来衰亡。衰老的国家，这一座宅子，不过是爬在了帝国上面不怀好意的蝼蚁之一罢了，可哪一个强大过的国家，不是这样被一点点、一点点的蚁食，最后走向灭亡了呢？
老仆请她到了后面一间早就准备好的上房歇息，房中用具一应皆是新的，鎏金狻猊炉中点着一柱安息香，味道纯正，显然他们早知道今晚若无香料助眠，元秀是怎么都睡不好的。不过元秀却皱了皱眉——长生子去的也太久了，袁别鹤究竟骗了他一个什么地方？当初，元秀叮嘱他设法将人哄离长安，然后趁机向自己禀告，如今看来这袁别鹤果然迟钝了些，这是什么时候，居然还要把人骗出长安，却反而是耽误了辰光！
两名少女进来伺候着元秀更了外袍，又捧了水进来让她梳洗，元秀注意到，其中一名年纪略小、约十二三岁的女郎不时悄悄从铜镜里打量着自己，她留意了一下她们的衣着，发现两人身上穿的衣裙皆是上好的缭绫所裁，鬓上几朵珠花也俱是精致贵重，远非寻常使女可能有，忽然出声道：“你们不是使女？”
那年长些、与元秀差不多年纪的少女施了一礼，复拿起妆台上的玉梳，清声道：“回贵主的话，我等是这间宅子的主人家的三女与四女，奉父命来伺候贵主！”
元秀哦了一声：“却不知道你们的父亲是谁？”
两名女郎对望了一眼，依旧是那年长的回答道：“家父名声微薄，恐怕贵主未曾听过。”这就是不想说了，元秀才到这里，也不欲太过张扬，便沉默了下去。
过了片刻，有人敲响了门，轻轻道：“三娘四娘，贵主可梳洗好了？”
那年长些的三娘看向元秀，见她点了点头，方上前去开了门，却见外面站了一个华衣妇人，进来后先对元秀行了礼，方自我介绍道：“妾身陈氏，夫家姓焦，这两个是妾身的三女与四女，卑贱之人无有小字，便按着排行唤一声三娘、四娘，寒舍简陋，但胜在了清净，却要委屈贵主了。”
她说的清净，大约是指此地不太容易被人找到，元秀微微颔首，陈氏接着便问她要不要再用些饭食，见元秀允了，忙亲自去张罗。
如此食后沐浴更衣，陈氏亲自送了一堆新做的锦绣衣裙来，居然件件合身，见元秀神色疑惑，陈氏抿嘴笑了笑，解释道：“早先六郎在长安时，曾想带贵主去远些的地方游玩，想着贵主的衣物佩饰都是宫制之物，恐怕穿出去了容易被人瞧出，就使人备下了这些。”
“贺家郎君有心了。”元秀不置可否，淡淡的说道。
陈氏听了，又笑了笑，吩咐焦三娘与焦四娘好生伺候，这才退了下去。
元秀见焦四娘虽然对自己有些好奇，看着年纪也要小些，但那焦三娘对妹妹却盯得极紧，便吩咐取几本书来消闲。