有一次，一位母亲去超市购物，在收银台处排队时，四岁的女儿在附近玩了一会儿后，伸着小手对妈妈说：“妈妈，抱抱！”
母亲望着长长的队伍，显得有些不耐烦，见孩子让抱，便更加烦躁地吼叫道：“抱什么抱，自己站着吧！”女孩被母亲这么一吼，嘴角先是抽了一下，继而大哭了起来。随着孩子声音分贝的不断增大，很多人围了过来。母亲一看这阵势，便把孩子抱了起来，但女孩仍旧在哭，虽然声音小了很多。母亲见哄不住孩子，便说：“乖！不哭。妈妈一会带你吃肯德基好不好？”女孩这才停止了哭泣。
孩子在小时候，往往用“哭”当武器，来表达自己的需求。如果长大之后，为了自己更多的需求，可能会采取更多的表达方式，如绝食、夜不归宿等等，这时再处理起来将变得更加困难。
因此，当孩子哭闹时，家长应该先考虑他是否有生理需求，如身体不适等。如果没有，家长一定要狠下心，克制感情，千万不能妥协。最初，孩子对家长提要求时，总会以试探的态度来坚持自己的要求，只要家长不坚决地拒绝，不让孩子绝望，孩子就会继续坚持，甚至用哭闹来要挟。如果家长坚决地拒绝，孩子就会逐渐放弃自己的要求。
现在的孩子，很多都是独生子女，他们在生活中享受着优越的条件，他们不仅仅有着丰富的物质，在生活的主动性上，也有更加广阔的空间。更多的孩子总是对自己的需要、愿望和要求丝毫不会加以克制，他们会凭自己的秉性行事，任意地放纵自己——于是，社会上更多的孩子少了几分温顺，多了几分任性，这可能是现在中国孩子最普遍的性格。
一个任性的孩子，他会表现出很多不良的性格：
1.孩子与人相处时会自私、霸道地对待别人。他不仅仅在家里唯我独尊，不听父母的劝告，就是在一些公共场合对他人也是极不尊重。
2.一旦孩子的要求得不到满足，立刻就会生气哭闹、跺脚，严重的会摔东西，甚至用不吃饭、不回家的手段要挟父母。
3.自己要求得到的东西全部归自己，不允许别人动。比如自己的食品，自己吃不了宁愿坏掉或扔掉，也不愿意与其他人分享。
4.在集体中，无论什么事自己都想占上风。在外面受气占不到便宜时就往家里跑，就要家里人替自己出头。
这些不良的心理品质和性格特征，往往会影响一个人将来的人际关系，甚至能给自己将来的家庭和事业带来不幸。
中国实行了几十年的计划生育政策，前面提到过，一个孩子的背后，往往有好多人对他宠爱有加。现在一个三世同堂的家庭，孩子的上面至少有爷爷奶奶、外公外婆、爸爸妈妈这六层关爱。这六个人教育孩子的态度很难保持一致，这就使得孩子在父母那里得不到的东西，他可以在爷爷奶奶、外公外婆那里得到满足；孩子在父母那里使不了的小性子，他可以在爷爷奶奶、外公外婆那里得到发挥，孩子在家里总会找到自己任性的载体。现在的孩子好像很会讨爷爷奶奶的欢心，有时候父母辛辛苦苦给孩子树立起来的“规矩”，在爷爷奶奶面前，会因为他们对孙子的溺爱而摧垮。在家庭教育中，祖辈成了孩子任性滋生的土壤。
孩子在两三岁的时候，也就是刚能和大人进行交流的时候，孩子有几分任性的话，这似乎是孩子“懂事”、“有主见”的表现。比如，孩子已经吃了一块糖之后，他还继续向大人索要，这时的爷爷奶奶，在孙儿索取中更加感到天伦之乐的快意。孩子的这种“索取”本来是很正常的现象，问题是孩子的要求总是能得到满足，孩子的这种索求随着孩子年龄的增长已经成了一种习惯，当有一天孩子遭到拒绝的时候，就会感到这“极不正常”，在心理上就会“很难接受”，他就会对家人加大所求的力度，会使出一切具有孩子特性的行为来争取。
心理学研究表明，人性格的形成与教育、生活环境、家庭气氛和社会实践有着密切的关系。一般孩子的性格在学龄前已初步形成，但不稳定，随着年龄增长而趋于成熟，并有很大“可塑”性。所以，孩子的任性最先是家庭影响的结果，如果不想让自己的孩子任性，使孩子有一个良好的性格的话，那么父母首先就要先做好自己的家庭教育。对孩子太顺从是孩子任性的根源。在防止孩子任性时，家里的其他成员有时也要齐心与孩子“对着干”一番。
1.不要一味满足孩子。对于孩子向父母提出的要求，家人不能一味地满足，特别是爷爷奶奶，一定要分清孩子的要求是对还是错，合理的要求可以满足；无理要求，一定不能答应。
2.家庭成员对待孩子的态度要一致。不要是外婆认为这样可以，而爷爷则认为那样可以，孩子就会以为：只要坚持自己的性子，要求总可以得到满足的。
3.和孩子比耐心。孩子如果有那份“耐心”哭闹或是生气，家长在对孩子明确自己态度的同时，还要有对孩子进行说理的那份耐心，要能一直说到孩子心悦诚服为止。