颖水两岸，民夫密密麻麻的，看着就像是无数蚂蚁。
蚂蚁们架起木桥，木桥不断从两岸往中间合拢……
大军源源不断的涌到了颖水岸边。
一个官员满头大汗的问道：“韩相何在？”
韩壁跟随中军行动，见前锋不动，问道：“为何不渡河？”
“韩相，木桥尚未架好。”
“为何？”韩壁大怒。
颖水上有桥，但那桥平日里承载着行人商旅往来还行，大军渡河不但人马多不胜数，而且还有源源不断的辎重跟随，那几座木桥哪里够用？
在颖水上架桥的命令早就下达了，韩壁知晓那些官吏的尿性，为了不多事，甚至还多给了三日工期。
负责架桥的官员被带来了，没等他行礼，韩壁冷冷的道：“木桥何在？”
官员说道：“韩相，颖水下有暗流，民夫们胆小，故而拖延了一阵子……”
韩壁脖颈上青筋蹦跳，身后的幕僚低声道：“相公，后路！后路！”
得罪人太多，小心人在外为国厮杀，后面有人捅你腰子。
韩壁深吸一口气，“老夫再给你半日，半日后大军不能渡河，老夫便把你扔进颖水中。”
“是。”
文官抬头，目光闪烁，欲言又止。
韩壁只是看着颖水，神色冷漠。
随即前方就传来了官吏们的呵斥声。
那些民夫被驱赶的就像是狗。
韩壁下马，缓缓走到河边。
民夫们在拼命干活，每个人都赤果着上半身，被晒的黝黑。
韩壁幽幽的道：“新政中有一条，民夫每日三餐，到了这里呢？”
“两餐。”
幕僚说道。
“为何两餐？”
“他们说，没事吃那么多作甚。”
“这理由倒是简单。”
“简单的令人发指。”
“可老夫也想问问，他们吃那么多作甚？吃的脑满肠肥，却不干人事！”
韩壁指着半成品木桥说道：“老夫多给了他们三日工期，可你看看，木桥如今才到了哪？去问问。”
已经有人去了。
晚些回来说道：“相公，开工的日子晚了五日。”
“为何？”
“第一批……木料等物晚到了。”
“为何晚到？”
“第一批采买的木料……不堪使用。”
“谁在其中上下其手？”
“一群人。”
说完，几个幕僚和随从等待着韩壁的怒火。
可良久，韩壁也只是一声叹息。
木桥架好，随即大军开始过河。
等韩壁过河后，几个文官相对一笑。
“逃过一劫！”
“非也，韩壁此刻率军出征，最担心的便是有人在后续补给上做文章。如此，他岂敢得罪咱们？”
“正是此理！”
一个文官突然叹息，一脸惋惜。
“王兄这是……”
王兄说道：“可惜，拿少了些！”
颖水悠悠，民夫们开始收拾，官员们聚在一起说笑，没多久，各自散去。
岸边空无一人，唯余几只破鞋。
……
渡过颖水后，韩纪当即令人去三州报信。
“谨守，不得擅自出击！”
韩壁沉声道：“另外，告知汴京，老夫已过了颖水。从此刻起，汴京当谨慎。”
“何不如让汴京戒严？”幕僚说道：“也好过北疆军逼近引发恐慌。”
“你以为老夫不想？”韩壁摇头，“汴京多权贵，一旦戒严，攻讦老夫的人会多不胜数。”
“做人难。”幕僚感慨的道：“做大周的宰辅，更难。”
“不难。”另一个幕僚说道：“只需不要脸，便通行无阻。”
“不，还得会钻营。”
几个幕僚在讥讽朝中那些重臣，韩壁的心思已经转到了战局上。
当日下午，斥候传来消息。
“北疆军正逼近松城。”
松城是金州门户，而金州在汴京右侧，与永州、信州组成了汴京门户。
一旦三州丢失，敌人便能兵临颖水。
“先攻打金州吗？”
韩壁眯眼思忖着。
大军就在他的身后。
“扎营。”
趁着大军扎营的空闲，韩壁带着麾下文武官员爬到了一座小山上。
小山清秀，山中有小径颇为清幽。耳畔是鸟鸣啾啾，鼻端是清新的空气，令人心旷神怡。
小山靠近北边有一块空地，能远眺。
“金州一下，信州危急。北疆军此战必然是雷霆万钧。不过，老夫领军在侧，秦王也得担心自己的后路。”
韩壁回身，微笑道：“此战双方都是如履薄冰。秦王担心老夫突袭，老夫也得担心秦王的陷阱。希望祖宗们护佑吧!”
他嘴里的祖宗，便是大周历代帝王。
在大周朝堂，说的最多的便是祖宗规矩。
但韩壁从来都对所谓的祖宗规矩不屑一顾。
今日，却主动祈求祖宗护佑。
由此可见压力之大。
是夜，他在帐篷里给皇帝写奏疏。
蜡烛是特制的，火焰细微，在外面看着很模湖。
写完，他仔细看看，最终却随手撕了。
“说什么，说臣信心百倍？罢了!”
……
距离他百余里的地方，秦王也在自己的帐篷里写东西。
不过，写的却是书信。
书信是写给刘擎的。
在信中，秦王提及了关中世家大族的问题。
稳！
这是秦王的要求。
在信中他分析了关中世家大族的心思。
那些人想动手，但却少了个带头人。
若是杨松成还在，那么这个带头人当仁不让。
他不在，剩下的那些大族族长都显得威望不足。