再度过了颖水，南岸的军队多了不少。
“相公，老弱不少！”随从说道。
“老夫看到了。”
王举回到了汴京。
城头守军同样多了不少，城门外摆放了拒马，两侧有数百步卒，随时待命。
行人少的可怜，王举看到一家子背着包袱想出城，被几个军士骂了回去。
“陛下还在，跑什么跑？”
若是年胥决议迁都，汴京城但凡有些路子的都会往南跑。
天气热，几个军士看着眼睛有些红，不知是没睡好还是火气大，对王举也只是冷着脸。
换了以往，别说是王举这位相爷，就算是来个小吏他们也得赔笑脸。
武人对文人的隐忍在渐渐消散。
这是个危险的信号。
联想到颖水旁的那些老弱，王举觉得这个大周在风雨飘摇。
进城后，两侧的店铺依旧开着，只是生意少了不少。
生意最好的便是粮店，那些人提着袋子，排队等候买粮。
乱世人不如狗，虽然百姓没读过史书，却也代代相传许多前朝故事。
“那一年，陈国大将马索被困城中，吃完了粮食，便吃马。马吃完了，马索便把小妾杀了，当做是军粮。后来……他们吃光了城中的百姓，城破时，残存的守军看着……就像是兽类。”
那些百姓一边滴咕前朝的事儿，一边缓缓看着王举进城。
那眼神中都是怀疑。
而以往却是尊敬。
这一切，都随着秦王大军逼近汴京变了。
王举进宫复命。
“倒也不出朕的所料。”
年胥打起精神，“你可看了北疆军。”
“看了。”
“如何?”
“依旧士气高昂！”
年胥叹息，“是啊！眼看着就要逼近大周都城，是该士气高昂。”
王举看了皇帝一眼，口中的话再度忍了回去。
年胥摆摆手，“王卿辛苦，回去歇息吧！”
“臣告退。”
王举出宫，没多久就听到了消息。
“彭相和方相举荐大将戍守颖水，陛下不肯。”
“哎！”
王举叹息，起身，“老夫走了。”
皇帝和彭靖等人的争斗持续了半日，相持不下。
“不能让！”
年胥和妻儿一起用膳，坚定的道：“一旦退让，下一步朕就会沦为傀儡！”
年子悦说道：“父亲，不行，就……”
“就什么?”
“没什么。”
“吃饭！”
午后，双方继续争执。
直至最新消息传来。
“北疆军到了颖水北岸！”
君臣愕然。
“那么快？”彭靖说道：“可曾攻打？”
“咱们还守着桥梁！”皇帝冷笑道：“慌什么？”
彭靖老脸一红，“臣是担心……”
“你与其担心这些，不如去筹备粮草！”
皇帝摆手，“散了！”
随后，皇帝推出了一位宗室来领军。
“你去找到孙石，告诉他，大周危在旦夕，朕在汴京等着他！”
谢引弓快马出了汴京城。
……
孙石如今无事可做，每日不是读书便是整理自己的文章诗词。
在韩壁的随从走了之后，他每日多了一个爱好，便是看着北方。
今日他有些心神不宁，起床后就撞到了墙壁，额头一个包。吃早饭时被肉羹烫到了嘴皮，起了个泡。
“有些不妥。”
老妻说道：“回头拜个神吧！”
“神灵也救不了老夫！”
孙石指指自己的心口。
从离开汴京那一日开始，他的心就死了。
老妻取笑他，“方外人说心死了，道便活了。你可曾悟道？”
孙石点头，“若非你在，老夫已然披发入山。”
老妻眸色温柔了些，“我等你先走。”
老夫老妻，谁先走，剩下的一个最是可怜。
叩叩叩！
有人敲门。
老仆去开门。
回来时，却是两个人的脚步声。
没有禀告就带来了客人……
孙石缓缓起身。
一个他认识的男子进来，是韩壁的随从之一。
随从跪下，双手奉上一封书信。
“阿郎，去了！”
孙石的身体摇晃了一下，老妻扶着他。
“子瑞去了！”
“阿郎兵败自尽。”
老仆接过书信，递给孙石。
老妻打开书信，展开。
——孙公，当年誓言尚在耳畔，老夫却先走一步。保重！
孙石老泪纵横，“子瑞！”
他仰头哽咽。
“收拾东西！”
“去哪？”
“汴京！”