皇帝率军讨伐伪帝，长安百官之首便是刘擎。
每天陪同太子朝议之后，还有数不清的事儿等着刘擎。
张强的牢骚和威胁也传到了刘擎这里，他请了罗才来商议。
“说是太子呵斥了张强，老臣子嘛！又是名士，脸有些挂不住了，便威胁辞官。”刘擎说道。
罗才忙里偷闲，先缓缓喝了几口茶水，“再如何，他也不该在这个时候撂挑子，好歹等陛下回来再说。这人，急什么呢？”
“不知。不过此事却不好处置。”刘擎嗅嗅茶水，这是皇帝赏赐的贡茶，放几片就够了，清香怡人，“若是压制张强，弄不好此人会反弹。若是任由他……咱们也没这个权力许他辞官不是。”
“太子也没有。”
二人相对苦笑。
“不过太子第一次监国，不好闹得沸沸扬扬的，老夫的意思，要不，你来安抚张强，老夫去求见太子说说……好歹，和为贵啊！”刘擎说道。
“也好！”
罗才起身，准备去劝说张强。
“刘相，宫中有人求见。”
有小吏来禀告。
“这大概是皇后的人。”罗才说道。
进来的是个女官，她见到值房内只有刘擎和罗才，说道：“怡娘令奴来传话，请刘相莫要打扰了太子进食的兴趣！”
说完，女官福身告辞。
值房内的二人却愕然。
“进食的兴趣！”刘擎捂额，“合着，张强等人便是陛下留给太子的猎物？”
罗才苦笑道：“是了，南征时，陛下把太子带在身边，教导他征伐之道。可太子毕竟年少，不好领军出征。后来进了长安，陛下把太子带在身边，亲手教导如何处置政事。可教导是教导，再好的先生也只能教出能说会道的学生。要想化学为用，必然要实践。”
“纸上得来终觉浅，绝知此事要躬行。这是陛下的诗。”刘擎说道：“张强学问是不错，名气也大，可太子舍人的人选却不一定非得是他。老夫当时还觉着古怪，此刻想来，当初陛下选中了张强，便是把他当做是太子的磨刀石。”
二人相对一笑。
有人来禀告，“刘相，张舍人求见。”
“此人来了。”罗才笑道：“可见不舍官位，却又丢不下脸面。你看当如何？”
“既然知晓了陛下的用意，那老夫哪敢去打扰殿下狩猎的兴致。”
刘擎说道：“就说老夫没空，不见！”
张强没想到刘擎不见自己，一时间进退两难。
……
“殿下，有陛下的书信！”
正在书房看书的阿梁接过书信，打开。
皇帝在信中说了征伐的情况，很是详细，把一些细节，特别是人心走向说的很清楚。
——江湖险恶，小子，照看好你阿娘和阿弟，另外，给朕站稳喽！
太子把书信收好，“剑客！”
剑客进来，卧在他的身后。
阿梁就靠在剑客的背上，双手枕着后脑。
他在等着张强的应对。
“殿下。”罗松一瘸一拐的来了，“张舍人去请见刘相。”
“哦！”阿梁眯着眼，“如何？”
“刘相没见他！”
阿梁摆摆手。
喃喃道：“下面，就有趣了呀！”
勐虎狩猎，许多时候更像是在戏弄猎物。
皇帝教导他要有耐心。
所以阿梁不着急处置此事，他在观察，想通过此事看看东宫，以及朝中对自己的态度。
刘擎不见张强，这便是表态：老夫与太子站在一起！
蒋会一脸欢喜的来禀告，“张舍人在刘相的值房外跺脚，随后走了。”
“知道了。”
阿梁就靠着剑客，眯着眼，仿佛在打盹。
蒋会告退。
书房内再无第二个人。
“剑客，你说这些人在想什么？”
剑客懒洋洋的甩甩尾巴。
“阿耶说，臣子与帝王之间的矛盾根源来自于对权力的争夺，双方都想拿到更多的权力。皇帝天然占据优势，而臣子要想反击，唯有压制帝王……南周便是如此。
阿耶是马背上杀出来的帝位，他们不大敢。可他们会转个方向，冲着我来。从我少年时便诱导我，压制我……等我继位后，自然就成了他们的傀儡。呵呵！”
阿梁揉揉剑客的尾巴，换来了一声不满的咆孝。
“阿耶让我要学会观察臣子的心思，张强此人我关注许久了，看似一本正经，老是板着一张脸。可阿耶说过，真正的威严从不是挂在脸上的。
此人号称名士，标榜自己视名利如粪土。哎！阿耶说，人越是缺少什么，便会妆点自己什么。越是好名利之人，就越喜欢标榜自己不喜欢名利。”
阿梁挠挠剑客的嵴背，“剑客，我敢打赌，张强定然会来服软。”
一个内侍在外面禀告。
“殿下，张舍人求见。”