来时万余将士, 归时却不足一千。
已至七月，从枫华谷秋叶瑟瑟中分道, 李承恩让李耀先带了人先回天策府休养, 已下定决心一力承担所有后果。
他未敢带上任何人，只怕天子迁怒。秦颐岩安心不下，谁也劝说不了, 同他一起前去复命。
长安的景色依旧如此令人欢喜。
领军出发之时, 还是寒冬腊月，长安灯火璀璨的上元节都未能赶上，君王有命, 将士为先。如今归来, 却是秋风黄叶, 衬得人心当真是无比凄凉。
朱雀门依旧大开。
皇城依旧雄伟，不曾被昆仑的风霜影响。
李承恩出示令牌，今日值勤之人也正是徐长海, 他看着这两位独身回来的将军，心中暗叹，这两位, 已是大唐顶了半边天的领军之人, 如今却如此失意。昆仑战事他也听说了，恶人谷机关遍布，易守难攻，天策失利，但恶人谷也元气大伤, 再翻不出水花了。只盼，陛下不会太过责难他们。
徐长海什么也没说，依着规矩查了令牌，便放行了。
正午已过。
再出宫时，两人相互搀扶着，脸色都有些灰败。
没有人知道他们经历了什么，总之，两人庆幸，没有发生预料中掉脑袋的最坏情况。
他们才踏出宫门，还未走两步，也不知夏子谦从哪里冒了出来。
他倒是来的非常迅速，一见这两个人，匆匆而来的步子都缓了下来，阴阳怪气道，“哟，这不是李大将军么？”
秦颐岩听他此言，眉头微蹙。连徐长海见到此人，也不觉就生出些不耐之感。
李承恩站直了身子点了点头，“夏常侍。”
夏子谦脸色就越发阴沉了。不过出身幸运的二世祖罢了，如今吃了败仗，有什么资格在他面前摆谱。官大一级压死人，他这常侍是正三品官位，但李承恩却是正一品大将军。他心里这般想，却不敢表露在外，只是出言试探，“将军从恶人谷回来了，可喜可贺。”
李承恩的脸色也不好看了，横了他一眼，冷哼。这一战，无疑是他在天策以来败得最彻底的一次，他不欲提起，这人好生没有眼色。
李承恩毕竟是腥风血雨中闯荡过来的人，这会杀气一出，夏子谦额头冷汗唰地流了下来，只得强自笑道，“恶人谷机关重重，将军若是听从左右意见，稳步而行，也不会败得如此惨烈差点都不能回朝了。”
李承恩嗤笑道，“门外汉一个，却来指教李某的作为，夏常侍还是好好忧心自己吧！谄笑奉承，阴阳怪气，陛下一时欢喜，还能一辈子欢喜一个无所作为的草包么？”
夏子谦面色一僵，不料想他说话如此直白，呆了半晌，才咬着牙回答，“谢李大将军指点！”
李承恩冷笑了下，带着秦颐岩两三步就离开了。
夏子谦望着两人背影，狠狠地攥住了拳头，脸色阴沉。
徐长海见此，眉头皱得更深了，他只得出口提醒道，“夏常侍，陛下下朝后正在与惠妃梨园唱念，还等着常侍去共同游乐。”
夏子谦面部扭曲了下，冷冷道，“谢徐将军提醒！”这皇帝，却只让他做了个散骑常侍，又不让他参与朝政，他要这虚位有何用处。他又努力的调整回平日里才高八斗的学士模样，走进了正门。
徐长海望着他的背影，只觉得莫名同情耿直的大将军。
常言道，宁伤君子，勿罪小人。
这数月来，这位夏常侍可没少给朝中位不及他的臣子穿小鞋。
被如此之人记恨，实在可怖。
梨园在大明宫内庭东南一角，中有假山，小池，凉亭，幽竹，所摆所设无一不是尽善尽美，天下至尊。
七月荷花开遍。
碧叶连天，水波粼粼。
还未至其中，便远远传来歌舞之声。
夏子谦脸上也出现了些许放松之色，乐哉悠哉地穿过拱门，从白玉桥穿过，到了梨园。
李隆基神情严肃地坐在主位，武惠妃伸出芊芊玉手，从果盘上拿起粒葡萄剥了喂他，娇声安慰道，“陛下莫要气了，气坏了身子就不好了。依臣妾看那，也是李大将军办事不利，陛下一向勤政爱民，深得百姓爱戴。李大将军主动请缨，陛下为了百姓安宁而准许，这二人却辜负了陛下期望。天策府沉寂多年，出师不利，也尚可谅解。”武惠妃微微一笑，转口提到了太子几人，状似不经意地提醒道，“李大将军毕竟也过了热血年纪，倒是新长成的几位皇子，个个都想进天策府为陛下分忧呢！”
李隆基拨开她的手，怒气不消，斥骂道，“……分忧分忧！你看看这李承恩！敢提前让天策都回去！他还敢跟秦颐岩跑过来说请罪！匹夫！草莽匹夫！”
他顿了一顿，看着惠妃，就想起来天真率直的儿子李瑁，当即对身为太子的李瑛更不满了，“至于皇子，朕还不知道他们想做什么！朕还没出事呢就个个想钻到军营里去！哼！瞧瞧李瑛，成日里话不敢多说一句！作为太子，半分没有勇武之气，如此下去，大唐如何能放心传他手中！”
武惠妃闻言，被李隆基拂开手而炸生的不悦当即消弭无踪，美丽的脸上露出温柔而善解人意的笑容，“陛下多虑了。太子殿下温和有礼，敦厚朴实，友爱弟兄，正是天下典范。只是如今还年轻气盛，行事总归会有些失当。”
李隆基看着她美丽的面容，又听着这妥帖的话语，心头火气总归去了些，“爱妃便不要为他们开脱了……朕那几个儿子的德行，朕还不清楚了。作为太子，都年过弱冠了还行事失当！哼！”他撇过头气了会，提及李瑁时倒是放缓了语气，“倒是瑁儿，他如今也将已有十四，可有什么心悦的姑娘？爱妃照看着些，回头朕亲自赐旨。”
武惠妃喜上眉梢，语气都变得昂扬起来。若是瑁儿大婚能得陛下旨意，这是莫大的荣耀。她连忙离座，向李隆基一拜，“臣妾替瑁儿谢陛下关怀。”
李隆基也离了座，伸手扶起她笑道，“惠妃勿需多礼。瑁儿天真直率。是你我爱子，婚姻大事，朕岂能不关心几分？”
武惠妃欲语还休，“陛下……”
被自己的妃子用如此倾慕崇拜的目光看待，还是让李隆基的虚荣心得到了极大的满足，他见到兵败的李承恩时的气愤终于消解下去，搂着武惠妃志得意满，兴头一起，拉着夏子谦道，“爱卿呐！良辰美景，不如给朕作首曲儿纪念一下。”
他虽说的问话语气却不容置疑。
夏子谦心头一慌，看到那一池灿烂的荷花，当机立断跟着脑海中的声音念道，“接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红。”
李隆基摸了摸下巴，良久，大声赞道，“好！好一个映日荷花别样红！夏爱卿才高八斗，学富五车！好！”
如此便没了下文，夏子谦还未说话，李隆基已与惠妃嬉笑着走远了。
远远的还听得一句，“爱妃比莲花可别致许多。”
夏子谦：……
高力士：……
高力士：“夏常侍，你看，是留在偏殿，还是先行回府？”
夏子谦伸着头，越过高力士望着李隆基与惠妃搂搂抱抱的调笑背影，脸色难看，一言不发扭头离开了。
高力士：……
被三催四召的喊进宫，结果没和陛下说上两句话又要走，是他他也难受。
夏子谦坐着轿子，还特意去了趟长安西市，路过当铺时，倒是表现的很有兴趣，进去查看了一番，掌柜道，“客官当些什么呀？”
夏子谦从袖中拿出一个布囊，“琉璃翠，乌首梗。”
六里坪，戊时一刻。
掌柜挑了挑眉，语气变得认真了些，“得了，客官，东西当在我这儿，保管没有问题。你不吃亏！”
消息一定送到，请大人放心。
夏子谦听闻此言，满意的点了点头。
夜幕落下喧嚣的梨园也渐渐归于平静。
夏子谦吹灭了房中烛火，窗上的人影消失了，显然已睡下了。暗中，他却转眼之间披上一身夜行衣，打开窗子，从暗沉的夜幕下，长安静寂的墙头街角飞掠而过。
任谁也想不到，平日表现的文采卓绝武功低下的常侍，却也勉勉强强算得上一个武林高手。
夜色更深了。
城郊的林木的黄叶落满了，六里坪更是如此。
夏子谦翻过城门，在这片黑暗中落下来，长长短学了三声鸟叫。
不多时，高大的身影从阴影走出，月光落下来，依稀照料了人脸。
萧沙！