又过了两天之后，消息才传到了上京，递到了栾丞相的手中，栾丞相得知这一消息，只觉得如同五雷轰顶，当即大发雷霆入宫面见皇后和皇帝。
小女儿一死，栾相悲愤至极，衣冠不整闯进了宫门，一路闯进了皇帝的寝宫。
得知皇上在休息，也不管内侍官蒋胜如何劝解，仍旧大喊大叫闯了进去，大总管蒋胜拼死拖住他，知道他是又要仗着女儿死来逼迫皇上，蒋胜倒也忠心，叫了侍卫太监堵在门口，要求栾丞相整理衣冠才能进去面见圣上。栾丞相哭道：“我小女儿亡故，哪还有心情整理，这其中还有许多别的缘故，涉及到大穆朝的安危，你个阉人，懂得什么，快快让开，耽误了大事你担当的起吗！”
蒋胜被他当众辱骂，气得浑身发抖，指着萧丞相尖声骂道：“栾丞相，杂家敬你是丞相才以礼相待，否则如丞相这般不得召见便私闯入宫，早该在宫门就得被侍卫当场砍了！杂家是上不得台面，可对皇上也是忠心耿耿，丞相就算是天大的事，也不该就这样硬闯进来，冲撞了陛下，丞相担当得起吗？”
栾丞相沉声喝道：“那若是我非要进去，你待如何？”
蒋胜干瞪着眼睛，他无权号令侍卫，也不敢对栾丞相如何，有些下不来台，憋了半天才道：“丞相要面见圣上，请整理好衣冠再见，否则……否则杂家在这儿就是不动，丞相又能奈我何？”
栾丞相“哼”了一声，二话没说一个巴掌打了过去，蒋胜在宫里养尊处优，哪里禁得住栾丞相这常年习武之人的一巴掌，当即就被打落了两颗牙，又被他一脚踹倒在地，半天爬不起来，旁边的小宦官，守门的侍卫见状都不敢阻拦，栾丞相抬腿从蒋胜身上跨了过去，进了寝宫。
皇上早就听到外面吵嚷了半天，太子穆长寒正在里面伺候，听到动静，皇上就让太子搀扶他起来了。栾丞相原本横眉冷目，怒气冲冲地走过来，一见到皇上出来了，立刻变了神色，踉踉跄跄冲过去，扑倒在正殿的台阶下嚎啕大哭，高声呼喊道：“皇上，请为老臣做主啊！老臣的小女儿死在了朝安城安宁县，据消息传报，朝安城里出了一对不得了的反贼，杀了小女，大闹县衙，官兵在他手下死伤无数，臣怀疑他是故意挑衅啊皇上，此贼不除，臣心难安，臣恳请从京都抽调军队五千人前往安宁县，协助当地官员盘查安宁县周边，是为还臣一个公道，彻查此案始末，也为还大穆一个太平。”
他一上来就把这些消息一股脑儿地堆在皇上面前，反让皇上没法追问他私闯皇宫之事。皇上年纪其实比栾丞相要年轻许多，但是头上的白发却不比他少，他在位这些年正是不太平的年月，内忧外患，早年过度操劳忧思，留下了病根，而更兼这些年上了年纪便越发的是疾病缠身，终日医药不断，弄得形销骨搜，两眼无神，看起来倒比栾丞相还要老上许多。
皇上颤颤巍巍走下台阶，走到栾丞相身边，伸手将他搀起说道：“原来是湘儿出事了，哎！也难为你这么一把年纪，到头来白发人送黑发人，湘儿也没留下个一儿半女给你栾家就这么走了，实在是太可惜了。这个反贼真是可恶至极。罢了，你是朕最器重的臣子，这次的事，朕不会怪你的，但是爱卿也要引以为戒啊。湘儿去世已是无可挽回的事情，卿身居丞相，实在不该如此荒唐，倒叫旁人看笑话。”
皇上说话是脸上没什么表情，声音也不甚高，但是一字一句都如同刀子一般在栾丞相的心上割，栾家绝后这种话，就像是在他伤口上撒盐，就是这么几句话，栾丞相立刻便掀不起气焰，心灰意冷，脸上终于现出了颓丧的神色。
太子安慰道：“丞相大人节哀，母亲那边，我自会安顿好，如有需要，丞相尽管言阴，此事非同小可，我愿倾力相助，为父皇分忧。”
皇上冷笑道：“你要去，现在就去吧，何必等丞相言阴，多一个人多一份帮手，有你的身份在，行事也会更公道些，免得大家说栾丞相假公济私。”
“这……儿臣刚从安宁县回来……”
“回来已有数日了，你还没歇好吗？你是太子，如今正值多事之秋，你若能有法子抓住那个叛贼，就算是立了大功，将来朝堂之上，就没人敢再议论纷纷了。要想堵住别人的嘴，就该自己拿出点真本事来，不必每天借着问安来向我唠叨！”
栾丞相偷眼打量着这对父子，见皇上对太子仍旧一副爱搭不理的样子，太子也是满面羞愧之色，想来是因为前些天昭华的事情，皇上狠狠责骂过他，看到皇上和太子不合，他心中也觉得算是出了一口恶气，暗想道：“我没亲儿子，你这亲儿子对你也没好到哪里去！”
“是，父皇。”太子颔首恭顺地答应。
皇上给了栾丞相一道手喻，准许他领兵去往安宁县，彻查叛贼一事，栾丞相这才退出了宫门，太子也跟着一起离开了。
外面蒋胜直到栾丞相走了，这才颤巍巍从宫门外进来给皇上磕头道：“皇上，老奴罪该万死啊！”皇上扶额道：“罢了，念在你也是一片忠心的份儿上，也吃了教训，朕就饶了你，以后切不可再冲撞栾丞相了。”
蒋胜伏在地上道：“是，是，老奴知罪，改日一定去向丞相赔罪。”皇上点头道：“你可要，牢牢记住这回啊！”蒋胜道：“老奴记住了。”皇上道：“起来吧，快去太医院找个太医给你瞧瞧，赶快把伤冶好了，朕这边不能没你伺候。”
“是是！”蒋胜连忙起身告退去了太医院。
皇上独自站在台阶上愣了半天，一阵秋风吹来，吹起他头上有些凌乱的白发飘到了眼前，他顺手捻住一绺，瞧了瞧苦笑道：“老了，老了！”旁边的小太监瞧了都觉得凄凉，觉得这一刻眼前的这个人就是一个普普通通的老人，一个连自己都没办法把自己照顾好的人。
又一阵秋风吹来，吹起地上薄薄的灰尘和落叶，在那一瞬间，皇上觉得眼前的深深殿宇变得模糊不真切，一切的繁华庄严仿佛都要被吹散似的，不由得心里一慌，伸手扶上了旁边的柱子。
柱子是又实又坚定的，他这才觉得踏实了一些。
想起人生的大部分时间都圈在这深宫里，他觉得也挺无趣的，回想起过往的事情，竟然没有一件事，一个人是让他真真正正高兴的，包括他身边的每一个人，甚至是他的妃嫔和儿女们。没有真心，没有温暖，他不配说喜欢，也不配说自由，他到了这一把年纪，本该世事洞阴，可是他回想起自己的一生，却常常觉得疑惑。