自朱温登基建后梁之始，经后唐、后晋、后汉、官府将数以万计百姓耕牛掠夺，再租以民用，收取租金，而茶盐税从朝堂到州县更是层层征收，令百姓苦不堪言。
郭威立朝之后，不仅将官庄田、无主营田分与无地可耕的流民，更废除牛租，并将牛犊、耕具、无主屋舍赐与，减去朝廷对茶盐的课税征收，只留州县征收的一道课税，自是大大减轻百姓的负担，也使诸多因战祸无家可归的人得以安生。
想是无言以对，那青袍老者盯着郭荣愤愤不平的眼神顿然一黯，旋即又是精光一闪，愤声道：“那他即已谋成，何以要令人杀我少主？”
“先帝一世英武，何惧一位民心但无，群臣不欲的刘赟存活于世？”郭荣道：“你听何人所言是先帝指使……”
“若非郭威之命，谁敢在中途弑杀储君？”青袍老者沉声道。
“储君？昭圣皇太后下诏禅传大位于先帝，何尝言及得位于刘赟？朕今犹记诏书所言，你可是要听？”
郭荣口中的昭圣皇太后正是后汉皇帝刘知远的李皇后。
青衣老者神情略是一怔，“哼，你今日是为皇帝，你说如何便是如何……”
“好个你说如何便是如何，若人心不得，谁能做到？你即称刘赟为少主，那刘崇想必就是你的主人，嘿嘿，朕今日让你离去，去问问刘崇……王峻何以会杀刘赟？”
郭荣口中的王峻是郭威的重臣，他的家属与郭威、郭荣一般都被后汉隐帝刘承祐诛杀贻尽，可谓是诛灭三族。王峻岂能容忍身为刘承祐的堂弟刘赟存活于世，当在郭威登基三日后，请命去宋州遣送来京的刘赟返回徐州，却是趁机将刘赟杀了。
那时郭威是奉李太后禅让诏旨登基，也谓是名正言顺，而心知时为河东节度使刘崇大兵在握，不肯轻易得罪，自不会杀他儿子惹起兵祸。岂知王峻不顾大局，为解汉隐帝灭族之恨，以刘赟抗命不遵理由将他杀了。郭威得悉之后，心虽大怒，但木已成舟，何况王峻又有军功，也就未曾见责，却让刘崇以此为借口在河东造反称帝。
后来王峻恃功慢主日盛，郭威想起他篡意杀了刘赟，惹起河东之祸，终是怒从心起，也就找个借口将他从枢密使一品大员贬为州司马从五品官员，而王峻也因此惶惶不得终日死在任上。
江秋白、洛逍遥等人但听郭荣要让这老者离去，心下骇然，自是因为这老者已入明窍山巅之境，若是日后暗中刺杀，却是一个致命的隐患。江秋白虽也念这老者忠心事主，但想此患万万留其不得，心中便自盘算如何将他截杀。
“哈哈……”青袍老者大笑一声，“隐帝杀你们家属，你们便是要杀刘家之人，杀便杀了，何必把罪名推到已死了王峻身上，你若……”
“放肆……”甲胃上布满血迹的张永德怒目猛睁，截言道：“先帝之胸怀度量岂容你这匹夫乱污……”
“当日开封府尹刘铢与先帝同朝为官，先帝与朕、王峻三家数百口，上至七十余岁老人，下至未满月小孩，皆是刘铢亲自带人抓捕，一个不漏残杀……”郭荣眼神骤然一凛，“待先帝龙显大位，可曾诛杀过刘铢一家？可曾有祸及其家人，杀他骨肉？”
当年刘铢不顾与郭威同朝为官的情面，亲自抓捕并残杀郭威、郭荣家人，郭威登基之后，却只将刘铢一人诛杀，此事满朝皆知。
“哼，那不过是收买人心罢了。”青衣老者冷笑道。
郭荣眼中精光一闪，旋即恢复平静，低头望着常青青，伸出右手，柔声道：“青青，跟朕来……”常青青略一迟疑后甜甜一笑，小手放在郭荣掌心，随着郭荣转身离去。
瞬间，周兵便将让出的过道围上，江秋白叹了一声，望向青袍老者，倏然一掌击出，一招“春风化雨”使出，一股气机悄然无声如春风般拂向青袍老者。
电光火石间，那青袍老者身形拨地而起，如被旋风卷起一般，竟是离地三丈，身子旋转之中，却是向着方常胜一拳凌空而下。
面对千军万马，又有高手环顾之下，青袍老者心知自己必死无疑。他本是抱有必死之心，当郭荣牵着常青青离去之时，自也料到江秋白等人会出手杀他，但恨方常胜两次阻他袭杀郭荣，却是想临死之前与方常胜一拼。
在与郭荣言谈之间，将先前被方常胜趁落脚不稳所受的内伤，暗中运转气机调治，使受滞的血气脉络通畅，在江秋白出掌之时，骤集全力拔地而起，便是躲过江秋白一击，继而攻向方常胜。
练拳之人不仅重视马步立桩，有落地生根之说，更重视出拳时的弹跳、腾跃、纵扑的修炼，待有虎豹之势，方称有所习成。
青衣老者心中对败在修为逊于自己半筹的方常胜，大为不甘的情况下，借着蹦弹之势，倾力而击，这一拳可谓是集他毕生修为而发，乍然间拳风呼呼作响，势若奔雷。
三丈余外的方常胜在他身形骤起之时，心念一动，护身气机已是随之而生，身上褴缕的衣袍无风自动，衣角、布条四向扬起。
随着青袍老者如鹰扑食身形，拳罡波及之下又见方常胜的衣衫布条与鬓发向后飘扬，当拳点到了他身前五尺之处，方常胜右脚倏忽向后一点，再往前一踏，暴喊一声，同时双掌齐出，对上青袍老者的凌空而下的拳头。
“呯”的一声，平地起雷般巨响，十余丈范围内的兵士但觉震耳欲聋，近处的兵士纷纷引身后退。三丈之外的江秋白、洛逍遥但恐伤了身后兵士，顿然引发气机护住身前，却也引的衣袍猎猎作响。
但见青袍老者身形顿然后弹而起，在半空中连翻两个跟头，却是落向六丈外的人群之中。
在这青袍老者出拳之时，西面围观兵士唯恐殃及，已然后退，可惜人众甚多，一下子却是退拥在离老者身后的六七丈之处。此下见青袍老者反弹而落，众兵士忙是闪避，终是有个兵士被他一脚踩中，立时倒地气绝身亡，而青袍老者却借这一踹之力，复是纵身而起，如箭飞射，身拳合一击向方常胜。
方常胜在他凌空一击之下，双脚陷地及踝，在青袍老者倒腾而退之时，拾脚后退一步，又见他身拳合一如巨槌之势而来，心念一动，双手一抬，双掌平肘往胸前相叠，一合一转一推，并掌迎向青袍老者拳头，右掌心抵住老者拳头之时，左脚前踏半步，同时左掌一转，如电般扣向青衣老者脉门。
但觉青袍老者脉门气机激荡，方常胜暴喊一声，气机顿然徒长，终是切入老者的护身真会，反手抓住他的手腕，电光火石之间，右掌离拳收回，复是向上而拍，击向老者欲将落下的身躯。
掌气竟自将青衣老者的身躯震得飞起，随着握住老者的手腕，却像是将他倒竖立起，紧接着方常胜左手一挥，拖着老者身躯猛向地下砸去，“轰”，土尘飞扬，青衣老者被摔出了两丈之远。
体魄入武者以力练气，在打斗之时，引气发力，借气使力，气衰而力竭。神识入武之人，以气蓄力，与人交手时，力行气随，借力助气，力尽气犹盛。方常胜虽是修为境界差青袍老者半筹，罡气不如青袍老者浑厚，气机却是比他绵长。
二人拳掌相撞之时，青袍老者拳罡与方常胜掌气相抵消，力道将竭，须换气才能再发力，而方常胜气机被他拳罡所消，力道犹有，暴喊之下，切入他的已是见消的护身真气，反握住他的手腕，使他无法行气聚力。
复而用掌将他落下的身躯击荡而起，再猛然一摔，便是将他摔了五脏六腑错位，口溢鲜血，青袍老者头靠脱臼的右肩，挣扎着动了动左手，指着方常胜，残喘道：“这……这是……什么掌法？”
方常胜摇了摇头，“方某也是不知，但方某觉得你折在这掌法之下……应是无撼。”
方常胜虽不知苗长宁所传掌法来自何人，但知自己只用了近两年时间，从神念小成之境踏上抱丹境，自忖创造这掌法之人应是天纵之才，故而才会对青袍老者如此言道。
“好、好，咳……咳……”青袍老者眼神渐暗，苍白脸色猛然一红，“老夫是输在这掌法，却非输……”话音一停，已然气绝。
瞬时间，兵士一阵欢呼，江秋白、洛逍遥感慨方常胜掌法精妙之时，只觉身后兵士纷动，转身一看，郭荣踏步而来。
郭荣举步走到方常胜身侧，环顾四周，正待言语，却见张永德、赵匡胤、高怀德等将领引身而出，俯身下拜，“陛下神武，天下一统……
“吾皇万岁，万万岁……”
“吾皇万岁，万万岁……”
一片甲胃声齐刷刷响起，万余兵士齐皆下拜。
夕阳下，霞光照射在手柱长枪、佩刀，跪地而拜的兵士身上，此下枪刃，刃锋，盔甲尽皆染有血迹，偶见有一缕反光。
蓬底朝天的营帐，凌乱横躺的尸体，低声悲嘶的战马，半空中盘旋着发岀唳声的觅食飞鹰。环顾四周的洛逍遥、方常胜心下茫然，二人目光转到相遇时，突然发现唯有自己二人未曾下拜，便是向前踏出一步，俯身下拜：“草民方常胜叩见皇帝陛下……”
“草民洛逍遥叩见皇上……”
洛逍遥身无官职，自然也是以草民见称，郭荣忙跨步到江秋白身前，“师叔请起。”
旋而转身伸手扶起方常胜，“方先生请起……”