刘江坚持要全村人共同开发地下溶洞，覃光明听了，迟疑地看向陶晓伟：
“这样好吗？我们兄弟们发现的溶洞，我们几个人合作开发，这样效益更好，容易发财。陶晓伟，你是村里的支书，你看怎么办？”
陶晓伟沉思了一阵，说：
“光明，我们从小在莲花村长大，农村的贫困生活深深烙印在记忆里。你还记得吗？读书的时候饿得发慌，大家就抓蚱蜢烤来吃……饥饿的感觉挥之不去。毕业的时候，我们几个人就发誓，我们多少读到了高中，跟村里人不一样，我们要用自己的学识，改变农村的贫穷生活，让乡亲们过上温饱的日子。如果有发财的机会，我们不应该丢下他们。”
刘江接过陶晓伟的话：
“光明，你离开家乡有一些时日了，想法跟我们可能不一样。我们天天跟乡亲们一起生活，同晒一片阳光，同耕一片田野，同饮一口井水，感觉就像一家人。一家人嘛，地上的东西大家有份，地下的东西同样有份。我们比老辈人读的书多，有责任带大家一起发财。现在有蓝图了，我们不能只管自己，扔下他们。”
覃光明听了坦荡地说：
“晓伟，刘江，我不是那种没肚量贪心的人。你们知道，人多嘴杂，人心不齐，大家很难统一意见，不容易干成一件事。我们发现的宝藏，我们兄弟一起开发，人员不复杂，干起来方便。等我们大家发财了，就有条件帮助乡亲们……如果村民对我们开发地下溶洞有意见，我们可以通过承包的方式，给村集体支付承包费。”
刘江劝他说：
“阿明，你离开村里久，不了解家乡的情况。自从陶晓伟给乡亲们改进了生产技术，引进新良种，特别是当了村支书以后，大家对他非常信任。现在咱们的莲花村，陶晓伟一呼百应，凝聚力很强。你不用担心。只要陶晓伟把蓝图跟大家说明，村民肯定会同心协力的。”
覃光明犹豫地说：
“开发地下溶洞是一项投资，谁也不敢说百分之百成功，保证乡亲们个个赚钱发财。就像那时候我们在村里筹款做电子表生意一样，搞砸了，我们是没有脸见乡亲们的。”
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陶晓伟认真地说：
“莲花山是大家的，我们不能自己独自行动。要开发莲花山地下溶洞，就要动员所有村民一起投资。这个项目关系到全村的人，这回我们要慎重，不能冒失，一定要勘探清楚，做好充分准备。”
覃光明见两人态度一致，只好点头道：
“既然你们都坚持全村人一起开发，那好，你们就负责村民的动员和筹款工作。在莲花山寻找溶洞出口是一个难题，由我来，我要专心想出办法来。”
经过反复观测，从地下河床走向和莲花山地形特点考虑，覃光明最终判断，古泉井一带可能就是地下溶洞的出口。
他上文具店买来了必备材料，找到陶建彬如此这般地交代半天，两人就开始行动了。
……
这天早晨，天刚蒙蒙亮。村里的公鸡从村头到村尾一声紧接一声的啼叫，清亮的叫声唤醒了整个村寨。大青像往常一样哼着曲子走向古泉井洗衣服。她走到井边放下提桶，拿一只脸盘往井里取水。晨曦中，她感觉井水跟平时不一样，脸盘刚入水，荡起的波纹映出澹红的霞光。她下意识朝东边天际望去，万道光芒从山后投射出来，白亮亮的，没有朝霞。
奇怪，大青赶紧低头看井面，没有霞光，井里怎么会映出红光来？她仔细一看，不好，晨曦的曙光下，井水全是澹红澹红的颜色。井水变红了？她吓得把脸盘往井沿一丢，慌忙站起来转身就跑，一边跑，一边惊骇地叫：