深夜回到家，秦老四疲惫地用热水洗把脸，习惯地倒出半碗红枣酒，两口呷完，倒进床里很快就呼呼睡着了。
当夜，为了防御霜冻，莲花村的人疲惫不堪，大家睡得特别沉。
“喔喔喔——”
不知什么时候，秦老四朦朦胧胧听到公鸡的啼叫声。天快亮了？他迷迷湖湖推亮手电筒，照桌子上的闹钟看，还早呢，没到四点半！他熄灭电筒，翻个身继续睡。
“喔喔——喔喔——”
公鸡还在啼叫，奇怪，叫声显得急躁。
秦老四突然想到，一枝花自从受伤以后，已经一个多月没有领头啼叫了，今晚怎么一个劲的叫不停，而且还比以前提前了一个钟头？是不是旧伤复发疼痛难忍乱啼叫？今晚太困了，不理它，明天再给它检查看看。睡意袭来，他迷迷湖湖又睡着了。
“喔喔——喔喔——喔喔——”
一枝花还在急切地啼叫。
秦老四被吵醒，一骨碌坐起身，生气地骂道：“一枝花，你得意了是吗？半夜三更叫什么？”他趿拉拖鞋，走到窗口，冲着鸡舍训斥，“别叫了，有什么明天再说。”骂完，回床上倒头便睡。
秦四婶也被惊醒了，她不满地都囔：“一枝花神经了，该叫的时候不叫，现在时间还早，乱啼叫什么？”
“腿痛复发呗，管它？明天再帮它检查检查……”秦老四含含湖湖地说。
一枝花还真听人话，它听到人的动静，以为主人醒了，就静静地伏在鸡窝不再出声。
……
“喔喔——喔喔——喔喔——喔喔——”
过了好一会，一枝花继续急切地啼叫。
可是，秦老四一家实在太困了，一个个睡得死沉，没有一个人起来。
“喔喔——喔喔——喔喔——喔喔——”一枝花仍然不停地啼叫。
它奇怪的叫声唤醒住在村中央的陶晓伟，他啪一声拉亮电灯，拾起床头柜的手表看，还不到五点，谁家的公鸡这么急切的啼叫？他侧耳仔细听，这不是一枝花的啼叫声吗？奇怪，自从它被张宏的拖拉机碾伤以后，就很少听到它的鸣叫声了，今晚一枝花怎么一个劲的啼叫不停？
陶晓伟披上一件外套，踱到窗口细听。“喔——喔喔——喔喔喔——”一枝花的叫声急切凌乱。陶晓伟突然想到，夜半鸡叫，非火即盗，他警惕起来，连忙打开大门。
一枝花的叫声果然急切慌乱。不好，肯定哪里出问题了，不然一枝花不会无缘无故乱叫的。陶晓伟踮起脚跟，往前后左右瞭望。咦，村东怎么有一团亮光，好像还有东西燃烧的声音，噼里啪啦作响。他连忙跑出院子外眺望，东面村边，一片火光腾起。
糟了，是火灾！他赶紧冲进屋里，扭开广播，焦急地喊道：“各位村民，村东出现火灾，快拿东工具救火……村东火灾，快救火！”
听到火情消息，村民急匆匆爬起来，拎上提桶，拿起扫把，奔往村东去。
陶晓伟捡起一把大竹扫，大声叫喊着跑向火场：“有火灾，跟我来，快救火。”
村边一片杂草灌木被大火烧着，噼啪直响，火势沿着路边的草木向村中蔓延。先到的村民挥舞着扫把在火边扑救。可是，大火烧有一段时间了，火势正旺，怎么也扑灭不了，扫把一打，扬起更大的火团。