瞧见他局促的模样，宁河顿时大乐，禁不止指了指他，笑道：“你这小子，在合州那几场仗的时候没这么怂吧？ 在我这儿你又装什么。”
不知为何，或是姚若愚感觉到了宁河对自己的真心关爱，或是对宁河这种慈祥老人他天然有着亲近感，所以每次与宁河交流的时候，姚若愚总会不自觉地忘记自己文王的身份，总是会以晚辈的心态与之交流。
瞧见宁河看破自己故作姿态，姚若愚干笑了声。
摇摇头，宁河转身取来一只锦盒，递给姚若愚后，说道：“这里面是十五枚养生丹与两滴续命回天露，都有增长寿命之效，后者你需小心使用，每滴都有将垂死之人救活的功效。”
姚若愚闻言不觉一惊，赶紧小心地将锦盒收好，随后宁河又取出一张卷轴，道：“这是我长生堂三大秘传之一的《长生术》，你收好，回去后好好参悟。”
只是这次姚若愚却没接，而是皱眉道：“弟子初来常青谷，寸功未立，收了堂主这些丹药已是极限，若是再厚颜收下这份功法，只恐惹人非议。”
他说的客气，是害怕他人非议自己，但是以宁河的阅历，如何看不出姚若愚是担忧宁河自己的形象受损。
然而宁河摆了摆手，淡淡道：“老夫如今已是九十七岁高龄，借着长生之术苟活至今，面皮这种东西早就看淡了，况且你的确有资格得此功法，莫忘记了，老夫还需你为我常青谷挣些脸面呢。”
姚若愚听出少许味道，皱眉道：“听堂主的意思，难道不看好本门这次参赛的其他人？”
稍稍犹豫，宁河颔首道：“不错，那七人虽然个个位阶不低，都有四境四重乃至五重，但是如果论到战斗，只恐非是其他圣地弟子的敌手。”
不等姚若愚疑问，宁河已经继续道：“我常青谷自建立以来，便以‘天人合一’、‘道法自然’为主旨，然而这些年来，门内后辈却大多认为需要谦和内敛，不凝锋芒，时间久了，这偌大常青谷，就如死地般毫无生气，当真是看之生气，弃之不忍。”说到后面，此老的语气也是惋惜居多，显然看到常青谷的这番变化，宁河心中也不好受。
姚若愚恍然，这就如那日杨仁杰与项蓓蓓的交手一样，虽然实力差不多，但是前者饱经战场杀伐，心性果决远胜后者，战斗时自然能有更多反应。
沉吟数息，姚若愚双手接过卷轴，肃然道：“弟子必定一扬我常青谷威名。”
“无需扬名，老夫只希望你能打破本门十余年来如死水般的平静，让弟子们知晓何为锋芒，”宁河轻轻叹息一声，“若是当真没有锋芒，本门又如何会有巨木堂的存在，唉。”
又与宁河说了数句，姚若愚便告辞离去，回到了早先分配给自己的院落中。
开启灵阵将院落隔绝起来，然后姚若愚就展开那张卷轴，仔细研读起了《长生术》。
半个时辰后，姚若愚才将手上的《长生术》放下，眼神凝重地思索着刚刚阅读的经文。
不得不说，作为长生堂三大秘传之一，《长生术》的确算是一门顶尖的功法，攻伐上或有不足，但是在保命、恢复、长寿上却有着巨大的优势。姚若愚毫不怀疑，哪怕只是个普通人来修行，纵然没能修成，也能增长数年寿命。
然而这门《长生术》通篇所言，几乎都带有“大道自然”四字，意在告诫修行者需要平和心境，这却与姚若愚的毁灭剑道相冲。
他的毁灭剑道讲究置之死地而后生，是要放下所有，一往无前，然而若是平和心境，又如何能够挥出这等破灭万物之剑。
本想将卷轴丢到一旁，姚若愚心头忽地一动，却想到宁河如此重视自己，挑选典籍时必然是慎之又慎，如何会挑选这种与自己武道相冲的功法呢？
念到此处，姚若愚又重新将卷轴展开，再次研读起来。
片刻后，姚若愚皱着眉头放下卷轴，托起腮帮子默默思忖起来。
这次研读的结果与上次几乎没有区别，然而这一次，姚若愚却隐约发现了某些问题，不是卷轴的问题，而是自己的问题。
苦思了许久都没能悟透，他索性再次拿起卷轴第三次阅读起来。
这次却足足花了两个时辰，等到他重新抬起头，眼中却含着几分了然的笑意。
（原来如此，大道自然么？非是平和心境，是我理解错了，而是率性而为，只需不违本心，想做就做，想笑就笑，想哭就哭，如此才可顺应天意，与天同寿。）
终于明悟过来的姚若愚内心满是欢喜，三次研读后所悟的部分长生奥义，也让他的心魂愈加纯净，那人脸轮廓似乎都要清晰了数分。
“只是……”
微微皱眉，姚若愚重新看向卷轴，喃喃道：“顺应天意么？我的剑道，是为了毁灭，这恐怕就与天意相违了……”
“不对！相违么？也不一定啊！”（未完待续）