此次出行，除了邹布衣、白俊儒等人，及一百名天策军士外，还有文艺军水字营的十名水兵。
当年姚若愚收服的嘉陵江水匪柯大义，加入文邦后就组建了这支水字营，说是水军，其实也就是数十名跟着他一起投靠过来的水贼。
直至这次文邦一统川蜀，柯大义的水字营才有了用武之地，被许烜熔调遣着征召了两千多精通水性的士卒，让水字营真正意义上地有了营级编制。
因为姚若愚等人大多不通水性，天策军也不会驾船，所以专门从水字营挑了十名水兵驾驶船只。
这日，姚若愚、张子强、邹布衣三人正在切磋兵棋，一名水兵忽然来报，说是即将抵达江州，并询问是否需要靠岸休息。
姚若愚倒是无所谓，不过张子强却是一拍脑门，失笑道：“我去，差点给忘了，我出发前，马大哥跟我说这位江州知州是他的至交好友，以前也是我们阳谷军的将士，后来退伍从政，还托我给送信来着。”
“那等等就靠岸吧！正好也可以领略下江州的风景，”姚若愚与那水兵笑了笑，待得对方退下，方才好奇道，“我之前看过宋朝户部出版的《大宋风土志》，这江州好像就是九江，是丁少的家乡。”
“哦？丁哥的家乡？那是要去看看的！”张子强闻言挑眉一笑，“不过你我还好，要是龙程在，这个丁哥的小迷弟肯定会兴奋到不要不要的。”
姚若愚闻言勉力一笑，从北疆回来后，他并未告知众人有关丁言志和龙程的事情，是以其他人一直以为他们两个仍然行踪未定。
说话间，船只已经来到了江州码头，此行姚若愚他们没有遮掩行迹，是以船上挂有金边银字的文字旗，而没等他们靠近，码头上的江州士兵已经看见了那旗帜，顿时就是一阵骚动。
待得他们船只靠岸，就见码头上的闲杂人员都已经被驱逐一空，一名身穿知州官府的中年男子在数十名士卒的拱卫下，恭敬又不失礼节地拱手而立。
船只缓缓靠岸，待得士兵们放下舢板，姚若愚率先走下，那名官员也第一时间迎上前来，作揖道：“江州知州邹神镜，敢问可是文王千岁？”
“正是本王，”面对外人，姚若愚显得稳重，双手负背，微微颔首，不等邹神镜说话，他一指张子强，微笑道，“这位是楚王府小王爷，张子强。”
“楚、楚王？”邹神镜微微愣神，旋即面露激动，快步来到张子强身前，竟是直接匍匐在地，颤声道，“翡翠军镇弥青营第三都，老卒邹神镜，见过小王爷！”
没料到初时还显谄媚的邹神镜竟然会如此举动，张子强顿时吓了一跳，好半晌才反应过来，赶紧将对方扶起，笑道：“邹大人何需如此，此次路过江州，一来是为了到杭都进贡，二来也是受马大哥所托，送信给邹大人。”
“可是马文瑞？”邹神镜眼睛一亮，笑道，“原来这家伙还记得老夫，听闻去年伐金，这家伙宰了名金国五境，实是羡慕啊！若非当年伤了根基，不能上战场，老夫委实不会来做这文官，忒地没了豪气。”
张子强哈哈一笑，颔首道：“邹大人您客气了，文官也好，武夫也罢，不都是为大宋出力么？”
冷不丁听见张子强说出如此官方的对话，姚若愚顿时打了个冷战，而邹布衣则是斜眼瞥来，眼神鄙夷，显然是说明显他也没少打官腔。
最初的激动过后，邹神镜也冷静下来，与白俊儒等人先后行礼见过后，便带着众人离开码头，乘上马车，往自己的府邸赶去。
车厢内，邹神镜盘膝而坐，不复先前的谄媚或失态，稍显知州气度，与姚若愚、张子强、白俊儒等人说笑了半晌，忽地道：“我江州有鄱阳湖、庐山、龙源峡，文王与小王爷既然到了，怎么也要多留几日，让邹某一尽地主之谊。”
姚若愚和张子强对视了眼，摇头一笑：“多谢邹知州美意，只是此次本王和子强前往杭州是为了正月十五的进贡日，拖延不得，还望见谅。”
瞧见姚若愚不似以往传言中的桀骜不逊，邹神镜也有些惊讶，却没流露表面，稍稍露出几分遗憾，叹息道：“那至少也要用过中饭才好，否则让楚帅知道了，就该说我阳谷军出来的人不知道恩情，马文瑞那厮多半也会嘲笑我敢怠慢两位贵客。”
姚若愚想了想，看向张子强，后者血眸微闪，颔首道：“那就却之不恭了。”
邹神镜这才面露喜色，赶紧继续先前的话题，为众人介绍江州各处风景名胜。（未完待续）