从一开始他们进房间，姜老爷就表现得很奇怪。按道理说姜家依靠这一产业赚得算是盆满钵满，但他脸上并未露出谄媚之色，甚至连笑脸都不曾有，反而有些许嘲弄和鄙夷，作画时手也不住地握紧笔杆，又因为出汗所以有些手滑。
这明显不对劲，难道说姜老爷并不愿意帮姜家做这笔买卖？可又是什么促成了这个心高气傲的读书人愿意委身于此做自己不齿的勾当？
似是想到了什么，牧不晚抬头望了望天花板，这一举动却引起了身后二人的兴趣。一只粗糙的手捏起了他的下巴，即使是个男子，这力道也让他觉得有些难以忍受，就像是被拎出来端看品相的牲畜一般，想到此他又一次为那些无辜的女子扼腕。
咬了咬牙忍住下巴上的不适，他瞪大双眼朝手的主人看去，长髯之下掩藏的是一张颇为年轻的面颊，细纹攀上眼角，双目却露着精
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光，“当真是奸商长相”牧不晚不免为自己当下跳出的感叹发笑。
那人见女子脸上露出似笑非笑的表情略感讶异，朝姜老爷挥手让他近前来看：“素年，你看这女子长相是不是与你那青梅竹马的姚家千金有三五分相似？”
听到这话的姜老爷脸色难看了下来，抿着唇没有说话。
那人见此情景眼珠一转：“啧啧啧，你说，原本多好的的一桩姻缘啊，姚馨这丫头非不懂事出去说些胡话，这下倒好，可怜咱们素年为她伤神，这桩婚事...”
“请三叔不要伤害馨妹，姜家的生意我定会全力相助，只求三叔最终让我二人能有个善了。”这话说罢，他的语气已有些更咽，弯下双膝朝人磕了一头。
“诶呀，我姜家出了这么个痴情种，我也不好棒打鸳鸯，二哥你且劝劝素年，我到楼上看看昨日新到的货，你事了了便来寻我。”话说完，那人便捋起长髯上了楼。
“父亲，她如今在哪儿呢？”父子二人良久无言，只听姜老爷冷不丁开口问道。
听了一场大戏的牧不晚此时不敢出声，想尽量降低自己的存在感获得更多情报，谁料天不遂人愿，只听其父长叹一声没有正面回答：“这女子的像画好了吗？今晚有一批要送出去供贵人挑选。”
姜老爷麻木地点了点头，转身走到桌前端起画卷走近，将手中的画递了过去。此时牧不晚感觉有目光不断在自己身上和画上游走，这种感觉并不好受，不由地屏了息。
好在这煎熬也没有持续多久，其父阖上画卷轻咳一声：“姑娘先回去吧，记得给后面人说一声，一炷香之后再来此地。”
既然已经下了逐客令，牧不晚便没了任何理由死皮赖脸地待在这里偷听，忍着腿上久坐产生的酥麻感往外走去。虽然不知道他口中的“回去”指的是回到哪里，姑且当做走出房门就会出现答案。
随着“吱呀”一声房门开合，牧不晚看到了趴在窗户处盯着里面看的姜家三叔。他脸上扭曲的表情和紧贴窗框瞪大的眼，竟然和他们来到关卡第一夜时门口侍女的状况一模一样。
（本章完）