这一日，梧桐小筑的主人们，起了个大早。他们要回清风胡同的吴宅，庆祝吴桐母亲的六十岁生日。bj城是出了名的大，从城北到城中，步行是很难到达的。他们出了校门，寻思着打辆“黄虫”。正在张望等待时，有人轻拍了一下吴桐的肩头。回头一看，竟是满脸笑意的刘嫂子。
刘嫂子家的餐馆已经开业一段日子。叶远的字，挂在店里，很是装点门面；“马上有饭”的招牌，既亲切又家常；再加上坚持质量为本、待人热忱，小店的生意很是红火。
这天一早，刘嫂子正在店里忙活，偶然抬头，看见有人等车，再细看看，原来是叶家人。便停下手中的活计，亲自过来道谢。刘嫂子先是谢了吴桐，又再三谢了叶远。这一通真诚的谢意，反而弄得叶远两口子不好意思起来，连称举手之劳，何必多礼。
小紫云夹在大人中间，见有人夸奖爸爸的字好，心里很得意，拉拉刘嫂子的衣襟，“爸爸新写的‘静坐听蝉’，也很好呢。”吴桐浅浅一笑，“你不是嫌蝉拗口吗？怎么‘静坐听蝉’记得这么清楚？”刘嫂子看着可爱的小紫云，打心眼里喜欢，半蹲下身子，笑问她：“起这么早，吃早饭了没有？想不想吃豆汁油条？”
小紫云一听有好吃的，不自觉地咂摸起小嘴，将脑袋摇得似拨浪鼓。她不自己回答，却看向小超，“小哥哥，你吃早饭了没？要不要吃豆汁油条？”不等小超回答，小紫云又自问自答起来，“嗯，小哥哥说，没吃呢，好想吃呢。”这一番昭然若揭的小心思，逗得大人们都乐了起来。好巧不巧的，小超的肚子极配合地唱起了空城计。叶远笑道：“得，不吃也不行了。”
于是，在刘嫂子的邀请下，一家人说笑着进了餐馆。店不大，却布置得古香古色，饭食做得很是用心。不一会，一桌子的早点，便上齐了。
吃完饭正要离开，刘嫂子的爱人走了进来，说是“黄虫”到了。叶家四口，在刘嫂子夫妻的送别声中，上了面的，挥手告辞。
车开得很快，却也晃悠得厉害。大人还好，两个小孩子有点受不了。再加上刚用了早饭，竟然晕了车。小超稍好些，小紫云是吐了两次后，在妈妈怀里迷迷糊糊地睡着了。仿佛颠簸了好久，“黄虫”才拐进了一条胡同。又向前开了三两分钟，眼见到了一棵大槐树前，叶远才说声，到了。师傅停下车，收了车钱，便又掉转头，绝尘而去。
吴桐听老一辈讲，大槐树植于明朝，是清风胡同的标志。至于真假，胡同里的人，也不去深究，随便它长在那里，给大家伙带来荫凉。就连胡同里的阵阵清风，人们也说是大槐树带来的。久而久之，别人问你住哪儿，说是清风胡同，很多人常常摇头；若说住在大槐树胡同，人们常说的是，噢，原来是那儿，我知道。
吴宅离大槐树最近，是人们公认的风水宝地。
且说吴桐母亲知道女儿一家今天必定回来，早做了准备，时时翘首盼望着。听见门外车响，一连串脚步声渐近，便立马乐呵呵地迎了出来。小紫云一看见姥姥，便如快乐的小天使，张开小小的翅膀，迈开小腿，蹦蹦跳跳着，直奔她而去。吴母多日未见小紫云，也是想念得紧，便一把将孩子抱了起来，亲了又亲，一阵心肝宝贝地叫着。吴桐提醒道：“小紫云，昨天学的吉祥话，还记得不？”紫云想了想，便甜甜地，大声说：“祝姥姥，生日快乐，福如东海，寿比南山。”吴母又亲亲她嫩嘟嘟的小脸，“小心肝，真是难为你了，说得这么好。”
吴母放下小紫云，又赶紧把小超搂进怀里，和蔼地说着“好孩子，我是姥姥”。小超被她一抱，竟觉得无比温暖，也顺口说出一句吉祥话：“祝姥姥健康长寿，幸福安康。”吴母慈爱地摸着孩子瘦削的脸颊，心疼道：“好孩子，说得真好，姥姥喜欢得很。”
吴桐很是惊异，看了一眼叶远。叶远也摇了摇头，他也正奇怪，小超从哪学的吉祥话，竟说得如此得体，再看这孩子和吴母的亲切劲儿，仿佛带着祖孙天性般，让人欣喜不已。
又是一阵相见欢后，一家人才进了吴宅。
吴宅是一所独门独院的房子。听老辈人讲，这里曾有三进院落，如今只余这一处了。院内正房三间，一间是吴母卧室，一间曾是吴桐卧室，如今专留给女儿女婿一家；东西厢房两间，一间做厨房，一间为客房。不大的院子里，有一株石榴树，一株柿子树，另外还有数丛花草，时值夏季，显得绿意盎然，生机勃勃。除此之外，还有照壁，从门外看，并不能一览无遗，走入院落，才觉别有洞天。这样的老院子，在bj很是稀罕。很多外地人，甚至外国人，来逛bj胡同，都喜欢来她家参观拍照。吴家人心善，凡有此要求，总是大开院门，没有不应允的。
离饭点还有一段时间。小紫云却嚷嚷着饿了。姥姥一听，招呼两个孩子过来，从冰箱里拿出一袋吃的。小紫云一眼便认出，高兴地喊着“袋儿凌”。小超从小住在山里，加上生活困难，哪里见过这个，便投去了好奇的目光。吴桐见状，嗔怪母亲太惯孩子，哪有上午就吃这个的。吴母却说：“天热，孩子吃点不打紧。”吴桐便不好扫母亲的兴，看孩子们也吃得高兴，便不再言语。
吴桐见母亲回厨房，便跟了过来。进去一看，菜已备好，麻豆腐、芥末堆、乾隆白菜、炸灌肠……看得吴桐两眼放光，恨不得马上吃进嘴里。吴母一看，笑着说：“馋了吧，刚才还说我惯孩子，你都多大了，还不是被我惯着？”吴桐撒着娇，顺手捏了一片炸灌肠，放进了嘴里。看到女儿的吃相，吴母又是欣慰一笑。
吴母是个闲不住的人。退休之后，本该安享晚年，却硬是开起了私房菜馆，还取了个名字，叫“紫桐私房菜”。由于厨艺佳，服务贴心，生意还不错。吴桐曾担心母亲太过辛苦，如今见她乐呵呵的样子，除了心疼之外，也只能由她。今日母亲生日，才关店歇业一天，却还是摆脱不开灶台厨房。想到这儿，吴桐很是内疚，“妈，您一边歇着去，余下的我来吧。”吴母知道女儿手艺不算差，也就让她去忙。至于她，却不曾离开，陪着女儿，你一句我一句地唠起了家常。
此时，小紫云和小超正在院子里玩耍。吴母听见声音，往外望去，长长地叹了口气。吴桐问：“您为什么叹气，两个孩子不好么？”吴母说：“好是好，只是觉得小超性子偏冷，怕是很难融入家庭。”吴桐苦笑一下，“他今天算是最暖的了，刚来的时候，你不知道有多吓人，整天不说一句话。”吴母接着说：“不管怎么着，还是应该再找找孩子的亲人。”吴桐告诉母亲，叶远一直在托人打听，只是还没有头绪。吴母又叹了口气，“真是个可怜的孩子，我们要善待他。我看他和小紫云倒挺投缘。”吴桐说：“嗯，这话不假。俩孩子，一冷一热，正好中和一下。”“什么正好中和一下？”叶远从外面进来了，听到半截话，便问道。经吴桐解释后，叶远摇了摇，“其实，小超本是个很暖的孩子。只是，生活的磨难……唉……”