三月二十二，魏昊离开缑氏山时，原本想着直接返回五峰县，但思来想去，横竖都要路过淮水，不如就干一票大的。
“大象，切记不要把老身透露出去。”
离别时，缑氏老母再三提醒，唯恐魏昊忘了这茬。
“先生放心，只管放心……”
连连拱手，不住作揖，这才让缑氏老母稍稍安心。
为防形势有变，魏昊将千魂凝聚的大鬼留在此处，作为“金母宫”护山鬼神，待神马老李阳寿尽了，也是来此处报到。
这一回大闹夏邑，了了诸多心愿，也结下许多仇恨，那些个灵禽瑞兽对自己的帮助，魏昊记在心中之余，也算是给缑氏老母扩散了缘分。
往后缑氏老母点化禽兽，这些重开智慧的夏邑祥瑞，便是缑氏山的一份子，传承有序，功德在籍。
毕竟不管怎么说，魏昊的的确确是在缑氏老母这里学的“神身之术”，是她的记名弟子。
从缑氏山到江北，若是走船，需要三天；若是走马，停停歇歇大概七天；肉身飞渡，当天就能往返。
但魏昊选择行走十天。
……
淮阴，曾经的府城已经残破，原本繁华富庶的膏腴之地，外城已经破败，只剩下了内城。
原本的街道坊里，处处都是坟场，妖魔以大妖为首，各自圈地，将淮阴内城围了个水泄不通。
最后的护城国运，只能庇护内城这点规模。
如今的粮草补给、甲兵轮换，靠的就是几个闭关多年的本地修真，操控飞行的法宝，从外地找补粮秣兵员。
但是，他们飞不出二百里，就会被大妖挡下，休想再离开。
“明府……走吧，走吧。”
“再等等，再等等……”淮阴府知府捏着拳头，他腰间悬挂的知府大印，已经有了裂纹。
这府城，是丢过的，但又失而复得。
“明府，朝廷……或许不会来救淮阴了。”
“不会的！”
知府双目圆睁，“这里难道不是大夏天下？不会的！”
他语气沉重：“城若破，还请诸位真人护送将士百姓离去，本府……自当同淮阴共存亡。”
“明府，事不可为，何必强求……”
“我非愚忠，而是不舍。”
淮阴知府指了指不远处的外城，“数百年积累，方有如此坊市，一夕之间，为妖魔所破，再要振作，又是数十年、上百年。我为官一方，不求飞黄腾达，但求无愧于心。倘若世间有诸多修行，诸位真人修的是长生，我修的……大概就是太平。”
几个“人仙”神情肃然，他们原本闭关于淮水之畔，修道已经百四十年，再有一场劫数，就能踏入鬼仙之境，从此鬼关无名，可谓初窥门道。
但是这一次，却因为妖魔作乱，江淮大灾，让他们在诸多缘由之下，选择出关相助。
本以为会受到国运压制，但却万万没有想到，淮阴府知府彭如晦，动用了官印，封了他们几个朝中官位。
虽无吏部通报，却也算是权宜之策。
原本彭如晦是打算要走的，洪灾、旱灾、蝗灾，这都没有让他畏惧，突如其来的妖灾，让他萌生退意。
只是，当府内三县数十万百姓沦为妖魔口粮，他的恐惧和退意，顿时消散。
他不能退，也不愿退。
可惜，这份坚持并没有等来朝中的赈灾平妖大军，只有无尽的孤寂，还有疲惫。
直到有一天，那不知道何时又会断流的淮水之畔，出现了一个身影。
一人，一刀，一长槊。
仅此而已，再无其它。
那人的刀很快，快到妖王级数的大妖一个照面，就被斩了个身首异处。
那人也强得令人胆寒，一人一刀，追杀数千妖魔。
任你甲具在身还是兵器锋锐，大妖磕着就死，大魔碰着就亡。
凡是自持勇勐的妖魔，尽数死在他的刀下槊上。
府城内外，非旗号严整的妖魔劲旅，不可与之相抗衡。
彭如晦知道这是高人，大为惊喜，可是，此人跟他隔着外城，遥遥对话，身份却是让彭如晦沉默以对。
“某乃夏室反贼，彭知府，你还要请某一叙吗？”
外墙城头，那人杀了一地的大妖，甚至将一口大鼎当作火锅，烹煮着水族大妖。
一日，此人吃了七个大妖，蛇蝎虾蟹应有尽有。
面色如常，吃妖为乐，彭如晦想起了一些传说，隐隐约约有了猜测。
但是，他不敢相信，因为现在传说的吃妖勐士，乃是大夏的举人，是“五潮传胪”的挚友忘年交。
他怎么可能是反贼？！
又怎么会做反贼？！
“若足下能救淮阴，纵使造反之辈，彭某亦愿请为上宾！”
“哈哈哈哈哈哈哈……”
吃妖的凶人无视数万妖魔的包围，笑得猖狂又放肆，这笑声，这做派，让彭如晦当即确认，这便是传说中素好斩妖吃怪的“赤侠举人”魏昊！
“交结贼寇，彭知府，你的官路，断了。”
“我只求保下淮阴！纵使有千错万错，这一方水土，总没有养错一方人，淮阴的百姓，不该蒙此大难！若君有降妖除魔之恩，还请出手搭救，如晦……拜谢！”
将头顶的官帽取了下来，彭如晦在内城城楼之上，冲魏昊行了大礼。
“我自淮上而来，十日行走，才至淮下。诸府之中，唯彭知府，无所畏惧……”
魏昊感慨万千，忽然抖出一件披风，磅礴的“烈士气焰”，瞬间将周遭的妖气焚烧殆尽。
惊人的烈焰，让彭如晦左右修真都是瞠目结舌，这等手段，闻所未闻。
妖气，跟法力同源。
早就听说魏大象天克妖魔，他们闭关百四十年，并非不知道这些传说，但是亲眼所见之后，才感慨世间之大无奇不有。
魏昊缓缓抖开“人祖披风”，这披风不断变大，其边缘多了一道“烈士气焰”，乃是魏昊自身修为的凝聚，双手一扯，裂帛之声响彻四方，随手一掷，一圈似皮革又似绢布的绸缎，飘向了淮阴府城的内城。
那绸缎赤红鲜艳，于空中飘舞交织，经纬交错，竟是逐渐编织出了一面赤红旗帜。
“彭知府，只要这面大旗不倒，某定会搬来救兵。”
彭如晦身躯一震，双目错愕，因为这面旗帜，竟然被护城国运隔绝在外。
只是，这旗帜依旧飘扬，似乎没有在意这种隔绝。
“为何要反？”
被护城国运隔绝，那就说明一件事情，这是真的反了。
前途无量的北阳府解首，竟然造反？！
真有那么激烈的深仇大恨吗？！
彭如晦不理解。
但是，彭如晦起身，跨出了坚定的一步，他伸手，将那面旗帜抓在了手中，而后，掌托官印，为旗帜撑开了一道缝隙。
内城城头，竖起了这面大旗。
看到了旗帜升起，魏昊气定神闲，俯视着外城内外的妖魔大军，冷笑一声：“此间有妖魔十万之众，待某领兵北上之时，必定尽数屠灭。”
此言狂妄嚣张，激得妖魔纷纷咆孝，但是它们并没有失心疯单枪匹马冲上来跟魏昊决一死战。
虽有十万之众，但要是不严阵以待，就会被魏昊一人冲垮。
看到妖魔军势逐渐严整，魏昊表面狂妄，心中却是担忧起来：再这样拖下去，这些妖魔就真的成了气候，它们必然会凝聚出“军阵之势”，发展到那种地步，就不可能再像这样如入无人之境。
他不是没想过直接斩首妖王，但做不到，即便还没有形成“军阵之势”，大军的气象，已经有了。
这已经不是乌合之众，也不是一盘散沙，而是内藏制度的行伍。