在玛丽安的训练比在艾克的要愉快得多。实际上还挺有趣的。首先，她倾向于少打休斯。另一方面，他从她那里学得更快。这很可能是因为他头部受到的打击较少。
“很好，把你的重量主要放在你的后脚上，”玛丽安告诉他，他挡住了她的一次进攻。高大的胸部黑发显然没有把她所有的相当大的力量背后的打击。
“现在进攻，”她告诉他。
大妖精急切地按照她的要求做了。他上前发起横斜线，玛丽安轻松挡出。他并没有预料到会受到打击。
“不，那全错了。你失去平衡了。停下来，”玛丽安皱着眉头说道。
“对不起，”休斯顺从地答道，同时放下了他的剑。
这个大块头女人显然不仅是一个比他更有技巧的战士，而且当他们训练时，她令人印象深刻的肌肉也非常明显。休斯在精神上把她加入了他不想挑战真正战斗的人的名单。
“看，像这样做，”玛丽安解释道。
当她示范正确的技术时，深色皮肤的大块头刀片划破了空气。休斯细观察着她。她手里拿着剑时，看上去优雅得令人吃惊。当她在不同的姿态和攻击之间流动时，她的棕色卷发几乎没有移动。
休斯试图模仿她的动作，但他的动作远没有那么流畅。为了成为剑术高手，他当然还有很长的路要走。与此同时，他不得不作弊。
“很好，现在你自己练习一会儿，我去看看希塔，”玛丽安看着他练习，对他说。
休斯一遍又一遍地练习这个动作，不断地在空中划水。玛丽安点头表示同意，然后走向希塔。
然后，她走到那个年轻女子练习的地方，或者她本来应该练习的地方。希塔很久以前就停止练习了，现在只是站着。
这个年轻的女人满脸通红，疲惫不堪，她应该挥舞的剑松散地挂在手上，剑尖搁在地上。当老女人走近时，她怒视着玛丽安。
“你为什么停下来了？”玛丽安不赞成地问她。
“唉，我的胳膊几乎不能动了。我就不能休息一下吗？”希塔抱怨道。
“哈，你以为你不需要任何人的帮助。还不到半个小时。真正的战斗比你习惯的后巷混战需要更多的肌肉，不是吗？”玛丽安问她。
“也许……”希塔愤愤不平地回了一句。
“嗯，别担心。用不了多久我就会让你进入战斗状态。每天只需要几个小时的练习，”她开心地笑着解释道。
Khita退缩了，好像有人打了她一耳光。她似乎不太喜欢玛丽安的计划。
“我想我没有选择吗？”她问另一个女人。
“不，我已经得到了她的许可，让你成为我的下属。你必须照我说的做，否则它就和你一起回城里，”玛丽安笑着回答。
当他们谈话的时候，休斯已经厌倦了重复同样的技巧，所以他开始加入一些其他的技巧。他全神贯注于刀刃划过空气的感觉和声音，以至于直到其中一人开口说话，他才注意到艾克和红狗的到来。
“休斯到这儿来，”艾克对他喊道。
大妖精被这个意外的声音吓得退缩了。他很快恢复过来，然后走向他的主人。他在来的路上掉了他钝的练习刀。
“你们好——党卫军，主人和红狗，”休斯边说边向他们走去。
红狗的表情异常中立。他没有怒视大妖精。相反，他只是认为他没有判断。
“我们有个工作给你，大妖精，”红狗告诉他。
“哦，这是什么？”休斯带着明显的兴趣问道。红狗不会在这里和他说话，除非有什么不寻常的事情。
“有一小队逃兵在南边扎营。
他们抢劫，通常杀害旅行者。她想让他们受到惩罚并杀鸡儆猴，”红狗解释道。
“男人在我们的领地打猎，所以我们杀了他们，”休斯总结道。
“基本上，是的。尽管赫拉德确实想要他们中的一些活着，但他们会比我们从河湾得到的大多数痞子更好地成为新兵，”强盗回答道，他轻蔑地看了一眼希塔。
休斯同意红狗关于那个叫Khita的没用的观点，但是不得不抑制住提醒红狗他是招募她的那个白痴的冲动。
“他们藏在森林的某个地方，所以你要帮我找到他们，”艾克补充道。
“我明白，主人，”休斯点头答道。
“你带了多少人？”玛丽安问道。她解雇了希塔，也加入了他们。
“只有一打多一点，我看你已经和艾克一起疯了，”红狗朝休斯点点头回答。“我是说很好，所以有他在身边很有用。这并不意味着你应该训练大妖精更好地杀人。难道没有人认真地理解为什么这显然是一个糟糕的主意吗？”
“他实际上是一个非常守规矩的学生，学得相当快，”玛丽安耸耸肩回答道。
“那真的不会让我感觉更好，”红狗冷淡地告诉她。
“你可以在去的路上尽情发牢骚。我们走吧，”艾克不耐烦地插嘴说。
红狗的嘴唇不高兴地翘了起来，他回答道。
好吧，随便。我们已经抓到小妖精了，所以我们走吧，”红狗恼怒地回答。他似乎也急于完成这项工作。
经过短暂的停留，从休斯的藏身处拿了些东西后，强盗们上路了。就像红狗之前告诉玛丽安的那样，他们的组织由大约24人组成，其中有新的和有经验的强盗。
“我们不能用一些马吗？”一个新兵一边抱怨一边走到红狗身边。
他们已经沿着穿过森林的旧土路走了几个小时了。
“我们有太多的人了。此外，我们不会走那么远，我们会穿过很多灌木丛。你将不得不习惯走得比在街上更远，”红狗轻蔑地告诉她。
“而且，如果你不习惯的话，骑自行车会比走路更痛苦，更累人，”艾克补充道。
突然，休斯听到前面有声音。他呆住了，拉下他的兜帽，听着。其他人都注意到了他的举动，也停下了脚步。他们中的大多数人脸上都带着好奇的表情。一些人显然设法忘记了他是一个大妖精，并对他的出现感到震惊。
“马，很多。从前方。”休斯宣布，他盯着隐藏在前方道路拐弯处的树木。
“妈的，可能是巡逻队什么的。“所有人都离开道路，马上离开视线范围，”红狗命令道，他向沿着道路的森林走去。
其余的匪徒跟在他后面，他们很快就藏在了树林里。
“我什么也没听到。我们怎么知道这不是大妖精编的？”有人问他蹲在灌木丛后面的什么地方。
让休斯吃惊的是，接电话的是红狗。
“因为我比你聪明。“现在闭嘴，”红狗对第一个说话的人发出嘘声。
几乎就在那之后，马蹄声传到了人类的耳朵里。强盗们都蹲在灌木丛中或靠在树上，但一听到声音，他们都转过身来看着路。
他们没等多久，骑士们就出现了。他们骑着马快步进入视野。他们的人数比强盗略少，但每个人都有坐骑和盔甲。
这些士兵，这也是他们必须要做的，甚至比帕苏斯的卫兵更全副武装，更闪亮。除了棉衣，他们还穿着长长的锁子甲。他们的腿由钢盔保护着，他们的小臂由带状护腕保护着。他们的头被钢盔保护着，除了眼睛和嘴巴之外，其他的东西都被钢盔遮住了，通过钢盔前面一个y形的大洞可以看到他们的眼睛和嘴巴。
休斯很高兴他不再流浪了。他可以想象骑士们骑在他和其他强盗身上。他们中的大多数人会被踩死，而不需要太多的战斗。这是休斯讨厌马的另一个原因。
大多数骑手不仅腰间佩剑，还手持长矛。前面的一个骑手在他的长矛末端绑了一大块蓝色的布。当他骑着马时，它在他身后的风中大声地挥舞着，发出啪嗒啪嗒的声音，显示出金色牡鹿头徽章的闪光。
当休斯看着士兵们走过时，他不得不承认他们看起来很危险。他的部落里的人类从来没有看起来如此令人印象深刻。当骑手们消失在路上时，红狗开口了。
“那是斯特拉坎勋爵的旗帜。他的士兵在这里做什么？他的土地在更南的地方，这些天他不可能有很多人扔来扔去”他大声沉思着。
“可能是任何东西。我不知道你，但我最近已经脱离了贵族政治，”艾克回答。
红狗哼了一声表示同意，然后命令所有人回到路上。然后他们又上路了。
几个小时过去了，许多强盗开始筋疲力尽，包括休斯。大妖精以前从未走过这么远。他的脚真的很痛，他的靴子摩擦着他的皮肤。他试图脱下靴子，但艾克阻止了他，并告诉他，这只会让事情变得更糟。休斯不确定他是否相信他的主人，但还是照他说的做了。