只有没有人大喊大叫的事实阻止了休斯的恐慌。当他的眼睛适应了光线后，他好奇地从藏身处向外窥视，这样就只能看见他的眼睛和长长的绿色鼻子。
在灯光下，他看到两个人向红狗走去。一个是红狗几分钟前派出去的那个人，另一个是带着棍子的相貌平平的逃兵。刺痛休斯眼睛的明亮白光从那人的武器末端射出。
对休斯来说，那根棍子看上去不像火炬。它发出的光与火炬光的颜色非常不同，而且更强。休斯也从未见过这样的员工。他模模糊糊地想起了无意中听到的一些对话片段。
这种光一定是有魔力的，这使这个人成为了一个法师。真正魔法的想法激起了休斯的兴趣。据他所知，这是非常危险和令人兴奋的事情。
当这两个人到达时，法师之杖慢慢变暗，直到完全黑暗，只剩下篝火的光亮。当老人走出帐篷，走向法师和红狗时，艾克的帐篷里传来一阵骚动的声音。那道光一定吸引了他的注意力，当然也吸引了其他人的注意力。
休斯爬出藏身处，回到板条箱上。似乎没有任何迫在眉睫的危险，艾克似乎并不惊慌。大妖精从高处专注地盯着持杖者。他想看更多的魔术。他对它了解不多，但他非常确定它能使东西爆炸并着火，这是他非常想看到的。
与此同时，红狗冷漠地看着法师。
“如果你想用那场灯光秀来打动我，那你失败了。连我都知道每个公会都有光晶。它们是泥土的神奇等价物。这似乎也是对一块你可能永远无法替换的水晶的毫无意义的浪费，”当艾克走到他身边时，红狗说。年长的人哼了一声表示同意。
法师是一个中等身材的人，留着棕色的短发，棕色的眼睛。像所有其他逃兵一样，他没有刮胡子，穿着破旧的军服。当他听着红狗的话时，一个有趣的微笑浮现在他的脸上。
“贺总，既然事情已经……稍微定下来了让我正式介绍一下自己。我叫马赫迪姆，皇家埃洛里安第二步兵旅的前战斗法师。我很高兴你打电话给我。你可能会想到，我有一些问题，我不介意问你，”他说。
“我们有一些自己的问题要先问你，”红狗严厉地回答。
“那就问吧，”马赫迪姆说，他把手掌朝上，做了一个开放的手势。
“为什么一艘船和一个法师会一起逃跑?”？如今，对任何人来说，埃洛里安步兵的生活都不好玩，但法师和船只是精英。他们受到的待遇比大多数人好得多。他们中很少有人最终会开小差，”红狗问。
“啊，这是一个很有见地的问题。巴斯格斯，我们的前任领袖，是一个非常傲慢的人。他可能是一个容器，但他仍然是普通人。他觉得自己应该得到提升，但没有贵族血统，这是不可能的。但这并没有阻止他尝试，他的坚持为他赢得了很多敌人。最终，他决定自己单干会更好，”法师回答。
“你呢？”艾克问。
“我的故事其实有点类似。我在我的…上级中树立了一些敌人。所以，当我得知巴斯格斯的计划时，我向他提供了我的服务。
艾克打量着这个人，皱起了眉头。他似乎持怀疑态度。
“你的公会怀疑你在独自做实验。他们也是对的，所以你跑了，”他猜测道。
法师的脸上闪过一丝惊讶，他微微抽搐了一下。不过，他很快挤出了一丝笑容。
“啊，是的。我不得不说，你们两个对嗯…亡命之徒的见解出乎意料的深刻。请问你是怎么算出来的？”他说。
“这并不难。没有人教战斗法师如何制造水晶。他们只学会如何在战斗中使用它们。然而，你愿意燃烧一块水晶来产生更早的光。这是魔法有限的法师不会做的事，除非他们是白痴，”艾克耸耸肩，漫不经心地解释道。
“当然，一定有更多的吗？”马赫迪姆问道。
“你还提到了与上级的矛盾。你问了错误的问题吗？我认识一些战斗法师，他们都不喜欢依靠公会来获得魔法。此外，你看起来就像那种试图刺探行会秘密的人，即使这意味着将自己的生命置于危险之中，”艾克补充道。
马赫迪姆给了一个自我贬低的笑声。
“我明白了。你完全正确。我以前是个药剂师，直到我被征召入伍。在训练期间，我通过了法师天赋测试，并被火眼公会接受。然后他们把我送到了前线，我意识到我对他们来说只是一个可任意使用的工具。没有关系和金钱，我永远不会被传授魔法的真正秘密，我的无知会让我依赖他们来获得力量，”法师苦涩地回答。
“所以你问问题，做实验，”红狗说。
“是的，而且我得到了结果！制造法力水晶的配方和过程非常复杂，而且是严格保密的。每个公会都知道如何制作不同的。但是，你说光晶是例外是对的！火眼并不太关心光晶泄露的信息。所以，凭借运气和一点点实验，我能够学会创造它们！”马赫迪姆宣布胜利。
“现在你在逃亡，但至少你可以制作神奇的火把，”希塔讽刺地回答道。
“目前确实如此...但不会永远。凭借我对如何制造光晶体的了解，我可以进行实验并发现其他配方。”马赫迪姆兴奋地宣称。
“然后把自己炸飞，”红狗眼珠一转说道。
“我知道其中的危险，但我有一些线索和想法可以降低风险，”他辩护道。
"当然，只要你远离我做得好，"红狗轻蔑地告诉他。
“嗯，我希望我已经回答了你所有的问题。如果你不介意的话，我自己也来点儿？”法师问。
“你自便吧”红狗告诉他。
马赫迪姆投以好奇的目光休斯的方式。大妖精迎着他的目光，尽管这让他紧张。他相当确定法师不能用意念把他点着，或者至少不会。艾克不会喜欢的。
“我必须承认，我对你的大妖精极其感兴趣。虽然法师和船只逃跑是不寻常的，但我从来没有听说过一个训练有素的大妖精。他之前相当……有效，”他评论道。
艾克得意地笑了。红狗对另一个人的行为翻了个白眼。
“不多说。我发现了一个妖精，然后训练它。“当它变成一个铁架的时候，我不得不给它灌输一些理性，”艾克回答说
“要是那样就好了，”红狗嘀咕道。法师不解地看了他们一眼。
“就这样？”他问艾克。
“就是这样，”西特回答。
休斯对主人的话怒目而视。他记得的事情与那完全不同。首先，他认为自己至少应该得到一些荣誉。
“我明白了。好吧，现在我们已经互相了解了，我想要求把我们的武器还给我们，”马赫迪姆告诉他们。
“我们为什么要这么做？”红狗怀疑地皱着眉头问道。
“只有巴斯格斯不想和她一起去。他只是拉着我们一起走。我们没有理由背叛你。就像你之前说的，荒野是一个危险的地方，而且……”马赫迪姆开始解释。
休斯打了个哈欠。他已经厌倦了所有的谈论，认为法师不会再施魔法了。他站起来，决定睡一会儿。他还想把他拿走的帐篷当作战利品。这可能比睡在地上好多了。
随着夜幕的降临，每个人最终都进入了梦乡。黎明到来时，逃兵营地正忙着活动。所有可能被移动的东西都被打包好了，这样就可以被运到赫拉德的基地。
很快，红狗、艾克和其余的强盗们踏上了归途。人数几乎是开始时的两倍。
“我们回来时，她会很高兴的！或者至少尽可能接近，”红狗自豪地告诉其他人。他挺胸站着。休斯认为这让他看起来很胖。
他们正穿过树林回到路上。他们周围高大阴凉的树木充满了晨鸟的歌声。他们小组的每个成员都有一个装满补给和战利品的背包，甚至还有休斯。
当休斯停下来查看一小片引起他注意的红蘑菇时，一群逃兵从他身边经过。他们中的大多数人都不理他，或者避开他，试图不引起他的注意。一个戴着棕色羽毛帽的强盗轻蔑地看了他一眼。
“看，它有一把剑。哈，如果这个小动物真的能用上我的帽子，我就把它吃掉，”他对身旁的人嘀咕道。
另一个人扬起眉毛，不相信地看了演讲者一眼。
“别拿命运冒险，傻瓜，”他在走开之前回答道。
休斯没有理会他们。他更感兴趣的是他看到的蘑菇是否可以食用。红色可能意味着它们有毒，但这也使它们看起来非常美味。他叹了口气，决定不吃了。他挑了一个给艾克看，这样他以后就知道了。
风向变了，一阵微风吹过树林。树叶沙沙作响，健康植物的气味包围着大妖精。然而，在更强烈的气味下，潜伏着别的东西，引起了休斯的注意。
本能占了上风。他呆住了，心跳加速。它重击的声音充满了他的耳朵。他抽搐着，努力克制突然想跑的冲动。相反，他迅速环顾四周，强迫自己放松。
他没看到附近树丛中有什么东西。由于没有明显的危险迹象，他开始沿着线走，越过其他人去找艾克。
艾克在前面和小组最前面的红狗说话。马赫迪姆和一些红狗的人就在他们后面。
在又一次紧张地环顾四周以确保万无一失后，休斯走到了艾克旁边。他试图表现得平静，但他的动作却不平稳而且僵硬。他不想提醒任何正在观看的人他已经发现了他们。