眼看离两人的婚期没有多少日了，张秋兰说：“不是遇到王有财那个混球了么，明儿你也别去摆摊了，省得他来找麻烦，我在家给你炖只老母鸡，搁点我自个上山挖来的老参，马上做人家的媳妇了，得养好身子，赶紧给他生个儿子才是正事，钱是赚不完的，两个人和和美美的过日子才最重要。”
张秋兰偶尔上山挖点自家用的草药，有时候运气好，挖得一颗老参，那东西值点钱，不过她不舍得卖，都是留给自家人吃的，老母鸡参汤，最是补身子了，她生小八的时候，大出血，她那个死掉的相公给她炖了好几次参汤，这才把她救回来。
也就是因为要上山挖参，张秋兰的相公摔断了腿，后来身上长了不少的疱疹，最后一病不起。
杜若春晓得她姨娘就那么几只老母鸡，都是留着下蛋给小八吃的，拒绝：“我不吃鸡的，我吃了鸡，小八就没有鸡子吃了。”
“你这辈子就这一回嫁人，哪能省这点银子，别不懂事了。”
“要炖也是我娘给我炖，哪里是你给我炖。”
“得了吧，你娘一直觉得她把你养大就不错了，还指望她给你炖鸡汤补身子，做梦罢你！这几天你爹又出门去干活了，我劝你别去你家招惹你娘，没准又问你要银子，到时候又得闹一顿。”
“我听人说我娘病了，是怎么回事？”
她问。
“上回你爹把你娘赶出门，你娘就病倒了，每天除了给三个小的做饭，别的事全都不干，光躺着。”
张秋兰也是前几天晚上出门给张夏花送花样的时候看见的，张夏花脸色不大好，惨白惨白的，多问了几句，张夏花就开始哭，跟鬼一样渗人。
张夏花的病是心病，不晓得是不是装出来的，吃的少，两眼无神，时不时地骂骂咧咧的，那些脏话张秋兰没跟杜若春说，说了也是添堵，张夏花自居功臣，杜若春应该一辈子服服帖帖，现在闹成这样，张夏花还是不知足，还想要钱，张秋兰只能安慰几句，便匆匆离开了。
杜若春叠着喜服，漫不经心道：“随她去罢，她那样的人，都是自找的。”
张秋兰张张嘴，有话想说，又憋回去，杜家三个儿子现在连澡都没人给洗，成天脏兮兮的，看着也是很可怜，她晓得杜若春管不了，也不会管，微叹一声，转身出去舀水洗漱。
第三天，张秋兰一大早就起来杀鸡，杀鸡这种事以前她也不敢干，后来家里没了男人，这才硬着头皮自己上了，杜若春起床的时候，看着一地的鸡毛和鸡血，正要说什么，院子外走来几个人，原是里正家的人，万氏和大梅姐。
两个女人上她家来，总觉得不对劲。