村口的老槐树上，包括任员外、任夫人在内的十七具尸体，宣告着村民们的逃亡已经失败！
比之前十倍百倍更甚的绝望与恐惧，席卷了每一个在场之人的心间。
尤其是那些此前位置较近，目睹易铮二人封印女鬼的村民们。
本来他们已经目睹了希望的曙光，可这一丝曙光，如今却好像根本不曾存在过一样……
所有逃离任家村的村民，到头来，又重新回到了任家村的村口！
“这怎么可能！”
“玉蝉已经被消灭了啊！她已经被消灭了啊！”
“为什么我们还是出不去？为什么还是不让我们离开任家村！”
“难道玉蝉没死？之前那易公子跟柳璃并没有将其消灭？”
“玉蝉！饶了我吧！我真的知错了！你看在我们都是一个村里的面上，不要再杀人了！”
恐慌地村民们不受控制地嘈杂起来。
不少人这会儿又已经开始跪在地上，对着在他们心中不知在何处的玉蝉磕头跪拜。
从呆滞中回过神来的易铮，虚眯着眼睛打量了一下乱作一团的周围，随后看向此时一脸惊惧的柳璃。
“柳璃，看看那黄泉路引。”
被易铮一句话惊醒过来的柳璃，连忙从身上翻出方才封印玉蝉的黑色灯笼。
此前经由二人确定，成功封印在了黑灯笼之中的玉蝉……
已经消失！
柳璃俏脸上满是震惊与惊恐：“怎么可能？这……这绝不可能！”
“我此前听冯司使说过，只要是成功将厉鬼封入黄泉路引之中，就绝无可能让其再度脱逃！”
“无论能力如何强大的厉鬼，均是如此！”
相比已然大惊失色失了分寸的柳璃，易铮虽然心中也极度震惊，可却是很快抛开了相关思绪。
眼下能确定的事实是那玉蝉不见了。
可能是之前的封印失败。
也有可能是封印成功，但被它逃脱了，尽管从无有厉鬼从黄泉路引逃脱的先例，可它却办到了这点。
无论是哪一种。
这女鬼都已经不见了。
而根据现在的情况来看，易铮觉得前者的可能性要更大。
因为他们仍旧没有逃出村子，而黄泉路引并不存在有厉鬼逃脱的先例。
他们无法出村，说明将整个村子与外界隔离的能力仍然处于生效状态！
说明那女鬼还在！
之前的封印！
失败了！
眼下没有太多的时间让易铮思考更多。
既然这女鬼仍在。
那就必须进行第二次封印！
用极短的时间确定接下来要做的事情后，易铮拔刀看向后方人群。
“任家的人还有谁在？”
很快，村民们便从人群中将一个哭哭啼啼的男子拉扯出来。
根据村长任禾朔的告知，这人是任员外的侄儿。
易铮直接命令村民们将这侄儿身上的女装褪去，给他换上了男装。
随即回村随便找了个地方将其绑住。
在这个过程之中，早已看出易铮打算的柳璃，心中莫名有些紧张起来。
因为已经洞悉了女鬼的杀人条件，所以实际上现在女鬼对于大家生命的直接威胁已经不大。
对人们威胁更大的，是冯长仁体内复苏的那只鬼爪。
截至目前，已经过去一个多时辰，可那鬼爪仍然不知踪迹。
而如果这一次将女鬼引出，再次封印又失败的话，柳璃并不知道他们还有多少时间可以尝试出村。
似乎是看出柳璃心中的复杂想法，易铮出言安慰道：“兴许上一次出了什么岔子，这一次，一定可以将之封印。”
上一次出岔子？
没有。
柳璃记得很清楚，之前利用任夫人封印女鬼的时候，她已经将一切流程做到了尽善尽美，完全不可能是她出了什么纰漏导致封印失败的。
可就算心中这样想，她也只能将希望寄托于这一次能够封印成功。
毕竟除此之外，他们已经没有其他任何方法了。
等到村民如同之前一样四散离开。
时间逐渐来到辰时四刻后。
易铮跟柳璃都是屏息凝视地站在任员外侄儿一旁，等待着那红衣女鬼出现。
但让他们十分诧异的是。
哪怕时间已经过了辰时四刻，周遭依旧没有任何动静。
他们足足在原地等了一刻钟时间。
却连那女鬼半点影子都没见到。
为了更加保险，二人又是多等了一刻钟时间。
依旧没有任何女鬼的影子。
柳璃满脸都是疑惑的神情。
“这是什么情况？”
“这人已经换上了男装，按照规律，那女鬼理应出来找他动手才是……”
“可它却没来？”
“难道……”
“是规律变了？”
柳璃所说与易铮心中所想完全一致。
他也不知道到底是什么环节出了岔子，甚至也觉得可能规律变了……
但厉鬼的杀人规律真的会变吗？
丁厉没提过、蒲正没提过、已死的冯长仁没提过。
易铮觉得，变的可能不是规律。
出现现在这样的局面，只可能是什么被他们忽略的东西……
眼下时间紧张，易铮也来不及思考更多。
现在最佳的做法，是等着下一个杀戮时间的到来，看看那女鬼是否会出现。
心中决定之后，他立刻朝柳璃讲道：“这个男装的人先放在这里，找几个听话的村民远远盯着……”
“那鬼爪仍然不知去向，我们得先藏起来。”
很快，一切部署按照易铮的吩咐开展起来。
几位村民被柳璃以长剑逼着藏在了“诱饵”附近的屋子里。
至于他们，则是在更远处的屋子里躲藏起来。
就这么一直等到了己时。
如是以往，这个时间天色已经大亮。
但此时的任家村上方，仍然是无星无月也没有太阳的一片黑暗。
而这么半个时辰过去，到了按照规律应该出现的杀戮时刻后，那女鬼却依旧没有出现。
又等了两刻钟。
依旧没有出现女鬼。
“是哪里的问题？”
易铮陷入沉思的同时，继续吩咐按兵不动，等待了下去。
这一等，便是几个时辰过去。
那女鬼始终没有找上穿着男装的任员外侄儿，也没有找上任何一位村民。
除此之外，这段时间里也没有出现任何其他死亡，那鬼爪依旧没有对人们下手。
期间，易铮派了几个村民朝村外逃跑，但却仍旧重新回到了村口。
村口的老槐树上，仍旧整整齐齐挂着十七具尸体。
而任家村上方的天空，依旧是漆黑一片。
不仅仅是天色像是静止一般，易铮甚至觉得任家村的时间都好像静止了一样。
如若不然的话，为什么那只明显封印失败的女鬼，为什么迟迟不出来害人？
折腾了快一整天的时间。
很多村民都已经无法再继续熬下去。
就算明明知道身边有着危险，可他们却也已经疲惫到睁不开眼睛。
许多人甚至是随便找了处屋子便倒地就睡。
时间一晃。
距离确定女鬼封印失败被困任家村，已经整整三天。
这三天里，任家村没有任何人死亡。
女鬼也没有出现。
人们也依旧无法逃出任家村。
就像是第一天易铮曾想过的那样。
任家村的时间，彷佛彻底静止了下来。
但易铮却很清楚，这并不是时间真正的静止，仅仅是那女鬼和鬼爪并没有出来作乱而已。
而他更清楚的是。
他们似乎已经被彻底困死在了任家村。
和柳璃轮流休息的他，神情严峻地看了一眼睡在床边的柳璃，随后看着窗外的夜色，心中烦闷到了极致。
但凡那女鬼冒出来杀个人，他都还有一丝出村的信心。
可对方什么都不做。
这意味着他什么办法也没有。
苟盷从屋外走了进来，递给了易铮一碗水。
他看了一眼窗外精神状态大抵已经崩溃，这会儿正在村内乱逛着的村民。
随后小声朝易铮开口道：“易兄，我琢磨着……是不是得把粮食管一管了。”
“感觉……”
“短时间我们恐怕是出不了村了。”
“我刚才路过的时候，看见任禾朔正在喊村民们把粮食聚集在他那，由他分发……”
“那货连玉蝉死了都能给人嫁出去，我琢磨着他不靠谱。”
易铮接过水喝了一口，随后直接带着苟盷去找上了任禾朔。
正在组织村民把村中粮食都放在自己家，由自己来负责分发的任禾朔，一见易铮找上门来，顿时心道不妙。
这几天下来，任禾朔琢磨着大概一时半会出不了村，在这样的情况之下，肯定是粮食最为重要。
谁掌握粮食，那么谁就有话语权。
也是本着这样的想法，任禾朔今天才开始拿出村长的架子，指挥村民筹集粮食到自己家里。
这样一来，到时候就算是其他人饿死，他这个村长却是不会被饿死的。
只要那秀才跟那女子将来能找出生路，他必然还能好好活下去。
可这时候易铮却是找上门来了，任禾朔感觉粮食这块，他可能是把握不住了。
正当他准备主动将粮食的控制权交到易铮手上的时候。
让他无比傻眼的情况发生了。
找上门来的易铮什么也不跟他说，直接拔出了刀。
还在思索这到底是为什么的时候。
他便已经尸首分离。
易铮一刀直接把任禾朔给砍了。
周遭的其他搬运粮食的村民看到这一幕，都是呆立在了原地。
别说他们了，就连苟盷这会儿也都是一脸懵逼。
等他回过神来，这才走到易铮身旁：“易兄……虽然这任禾朔该死，可你把他这么杀了干嘛啊？留着多少也能有点用吧？”
易铮神色澹漠地摇了摇头：“我觉得还是杀了好点……”
“最主要是……”
说到这里，易铮快步走到门口将门关上，避免外边村民听到。
完成这一切后，他才叹着气讲道：“苟兄，我觉得我们可能是出不去这村子了。”
“杀了也便杀了吧。”
“他也不过是走在咱们前面。”
尽管易铮话语里并无任何绝望的语气，可内容听起来，却让苟盷感知到了易铮似乎已经陷入了绝望。
几天时间过去，除了村里的存粮每天都在消耗之外，一切都没有变化。
这样的情况，甚至已经让他最为信任的易铮，都已经不知所措起来。
苟盷顿时慌了起来。
谁绝望都行。
易铮可不能绝望啊！
“易兄！你醒醒啊！”
“你如果都摆烂的话！”
“那我拿头活下去啊！”
“你是不是这几天憋得慌所以心里烦得很？”
“是了！肯定是因为这样，你才不由分说把这任禾朔给砍了对吧？”
“杀人能提神的话！易兄要不你再去外边多杀几个？”
“你要是觉得杀这些无关紧要的人不够爽，念头不通达的话，要不你砍我一只手也行啊！”
说到这里，苟盷微微一愣，随即补充道：“就是易兄，如果你真要砍我的话，你可千万别砍我左手啊！我这左手还有大用，就指望它活呢！”
苟盷的一番话，听得易铮直接一乐。
“不是……”
“苟兄。”
“你脑子里到底在想什么啊……”
“我方才说那话，只不过是跟你开个玩笑，毕竟这几日确实闷了点……”
“我们肯定能出去，总归是能想到办法的，你放心好了。”
苟盷听到易铮这话，看着对方的表情，有些傻眼道：“那你为什么把任禾朔杀了？”
易铮示意苟盷看了一眼窗外。
“你看看外边那些人……”
“在这种极端情况下，想着把粮食掌握在自己手里的，可不止他任禾朔一个。”
“这时候不杀鸡儆猴树立威信的话……”
“我怀疑哪天我睡着了这帮人疯起来能把我砍了。”
“非常时期得用非常办法，优柔寡断，行不通的。”
听到易铮的解释，看着外边那些满脸麻木看着粮食却两眼放光的村民，苟盷大致是理解了好友的做法。
“原来是这样啊……”
“你早说啊！”
“害的我差点以为我都没法双手运动了……”
易铮有些茫然：“苟兄，何为双手运动？”
苟盷尴尬地咳嗽一声，有些自卑道：“别问，问就是一种手艺活，你天天跟柳璃睡一块，你不懂的。”
“那什么，我把那几个家仆全部调到这边来吧，易兄你也直接搬到这里来。”
“我也觉着眼下这局面，我们是得把粮食看住才行。”
……
……
整整十天时间过去。
虽然过去了十天，但任家村的一切却依然和十天前没什么变化。
在易铮一刀斩了任禾朔之后，村里人就算是再对粮食有所图，也都不敢去和易铮发生任何正面冲突。
而易铮虽然掌握了粮食，但也并没有完全不给村里人分粮，而是由苟盷精确计算之后在每天分发粮食。
男人得到的会少一些，女人和孩子则是会稍微多一些。
因为任家村之前正好有一批粮食没有来得及往任员外那里交租，所以村里的粮食，实际上哪怕全村火力全开，也能管上两三个月。
节约一点吃的话，甚至能管上半年以上。
只要有人管控这一块，饿死人的情况，短期是不会出现的。
这十天里，易铮和柳璃都没有想到破局之法。
之前为了想办法出村，他和柳璃已经互通过各自的能力。
不过易铮并没有将自己的所有能力全盘托出，只是告知了柳璃剥皮的部分能力。
当然，最主要的，还是因为易铮自己都不知道剥皮的全部能力是什么。
而之前他就非常好奇的柳璃的能力，则是被对方无保留地告知。
柳璃的能力是类似于预知未来一样的能力。
只要她付出一定代价，她可以窥见到自己所处的位置未来的一些画面，可以得到一些未来的信息。
之所以最初易铮还没把话说透，柳璃便直接告知“换女装”的做法，正是因为当时的她，使用了这一能力。
当时她所看到的，是任家村的所有男人全部死光。
而之所以一开始没有动用这样的能力，则是因为在那时的冯长仁看来，柳璃动用能力代价颇高，比起让她用能力去窥未来，冯长仁更倾向于自己使用鬼爪轻松解决女鬼。
这一日。
易铮吃过饭后便直接走向村长家的里屋。
在他的安排下，柳璃暂时在这里住着。
刚一进屋，易铮便直入主题道：“柳姑娘，你大概还要多久才能再次使用能力？”
柳璃闻言答道：“应该就是这两日便可以用一次……不过，我这一次使用能力如果没有能得到什么有效线索的话，再一次使用能力估计得等到下月了……”
“根据我看到的东西不同，我动用能力所付出的代价也不尽相同。但大抵来说的话，每次只要我动用能力，体内的那东西都会掐一次我的脖子夺去我的部分阳寿，除此之外，我还会逐渐忘记一些以前的事情……”
“如果两次使用能力相隔太近，不仅我可能会彻底失忆，甚至有可能会直接死去……”
易铮点了点头，随后道：“最近不管是那女鬼还是那鬼爪都没有动静，它们如果要出来干什么，估计早就做了，眼下还没有任何行动，必然有什么东西是在我们意料之外，是不被我们所掌握的线索。”
“所以……你可以多等两日，等你确定代价最小时再动用你的能力。”
柳璃闻言心中一暖，随口问道：“今天又只吃了半锅？”
易铮微微一愣，随即才想通对方在问什么，笑道：“非常时期，能省则省，饿不死就行了。”
柳璃翻开桌旁的柜子，取出一个尚有余温的大红薯：“我今儿不饿，你拿去吃吧。”
本来柳璃琢磨着以易铮的读书人性格，他多少也会礼貌推拒一番，柳璃甚至连后边劝对方收下的词儿都想好了，可让她没想到的是……
易铮直接一手接过红薯，皮都没剥便啃了起来。
“谢过柳姑娘……那什么……我就先回了。”
看着一边啃红薯一边说着话的易铮离去，柳璃一脸呆滞。
“他真的是个秀才？”
尽管任家村的白昼与黑夜无二，但在易铮的吩咐下，村里的正经手艺人已经在苟盷的监督下，紧急赶制出了能够计时的滴水装置。
按照正常的时辰来算，这时候已经入夜。
易铮回屋琢磨了一会儿这几日的所见所闻，随后便直接抱着刀趴在床边坐在地上浅浅入睡。
这样做虽然不能让他睡个好觉，可却有着好处。
但凡周遭有任何风吹草动，他都能第一时间醒过来。
最近这些天，他也都是这么做的。
除此之外，他和柳璃的睡眠这段时间也完全是交替进行的。
他睡觉的时候，柳璃是保持着清醒状态的。