但是从某一天开始，狱警们开始刁难他们这些犯人，每天都让他们干活，稍有不顺就会用电击枪惩罚他们。
林安产生了要逃狱的想法，他开始观察监狱里面的一切，后来发现厕所的蹲便器下面的土壤很软，而且狱警基本上不到他的单间里面来。
他就开始挖土，挖出来的土再通过水管冲出去。
用了两年的时间，他在坐便器下面挖出来一个地道，逃了出去。
出去之后，面对各方追捕，他隐藏身份逃到了国外，然后在国外重新开始了生活。
故事却没有结束，小说又回到了七号监狱，关押林安的那间牢房里。
牢房里有一个大屏幕，正播放着在国外生活的林安的画面，而大屏幕前有两个人，站着的是监狱的管理人员蒋楠，躺着的是戴着虚拟头盔的林安。
原来之前的一切都是假的，不过是七号监狱为林安精心准备的一场虚拟梦境，意图让他以为自己获得了自由。
完成了任务之后，管理员蒋楠舒了口气，对付每个犯人他都不敢放松，生怕有任何一个细节问题会让犯人察觉到。
加班了好几天，蒋楠准备回家好好休息休息，陪陪老婆孩子。
但是却在开车回家的时候，他忽然发现前方的路面闪烁了几下。
……
故事其实很简单，就是有一所监狱专门用虚拟梦境关押犯人，让犯人在梦中以为自己越狱成功获得自由，以此来让他们获得幸福。
但是管理人员蒋楠却在回家的路上，发现了自己也在虚拟梦境的迹象。
这篇小说是于东当时看过《盗梦空间》之后产生了灵感写下来的，其实故事跟《盗梦空间》的两重梦境差不多。
或者说，这个灵感还能追溯到更早的“庄周梦蝶”。
写这篇小说的时候，于东也在思虑，人的存在到底是什么。
笛卡尔说，我思故我在。
那么虚拟梦境中的“林安”是不是也是实实在在的存在，对梦境中的他来说，梦中的一切就是真实。
这一点上，《七号监狱》和《第二世界》其实是一样的，人们都在虚拟世界中寻求自我，追求真相。
但是于东对自己之前写的《七号监狱》有些不太满意，当时写的时候只考虑最后结局的反转，却忽略了前期情节的构造。这样一来，在结局到来之前，读者都被蒙在鼓里，他们只会看到一个普通的越狱过程。
就算最后情节反转，读者也只会拍了拍脑袋，大呼原来如此，但是对整部小说的情节记忆不够深。
所以这一次他重新写，就决定把前面这部分改得更有可读性。
不能一直瞒着读者，也要让读者用他们的视角在前面的情节中找到一切痕迹和启示，引导他们去猜测七号监狱的不简单。
甚至可以让一部分敏感的读者提前察觉到虚拟世界的事情，这并不会让读者失去猜到结局而失去新鲜感，因为二重梦境这个结构还有一次开放性的反转。