申小甲歪了歪头道，“十二时辰的限期还没到，慌什么。”
刘洗面皮一抖道，“差不多啦，从这儿走到皇宫也是需要时间的，等咱们进了宫刚好合适。”
“走路的时间也算？”申小甲满脸讶然地问了一句。
“就是砍您脑袋的时间也算！”刘洗笑眯眯地答了一句。
申小甲无可奈何地叹了一口气，慢慢站起身来，嘀咕道，“果然权贵家的牛马从生到死都是立着的，完全没有歇息的时间……”对着朱元直拱了拱手，微微一笑，“四殿下，我也去转一转，回头咱们再闲聊！”
就在朱元直想说些什么的时候，刘洗微微躬身，一脸谄媚道，“四殿下，圣上让您也跟着侯爷一起进宫。”
朱元直愣了一下，皱眉道，“父皇让我也去？我又不懂得查案什么的，也不了解审问技巧，帮不上忙啊！”
刘洗脸上依旧挂着谄媚的笑容，低声答道，“是别的事情……但具体是什么事情，奴才也是毫不知情。”
朱元直抠了抠脑门，心道莫非昨夜自己做的荒唐事被人举报了，沉吟片刻，随即也起身离桌，对申小甲暗暗递了一个眼色，决意即便有人真打了小报告，也要打死不认账！
从茶铺到皇宫的路不是很长，但无论是引路的刘洗，还是跟在后面的申小甲和朱元直，都没有开口说话，各自想着心事，有满怀期待的，也有惴惴不安的，走得格外缓慢，气氛极为沉闷。
直至来到金銮殿前，刘洗这才停下脚步，出声打破这种沉闷，“殿下且在外面等等，您的事情搁在后头，此时先要论论侯爷的案子……朝中大臣们都在等着呢，不好耽搁。”
朱元直望着金銮殿的殿门，有些发懵地点了点头，他没想到大鸣湖案子最终审议的地方竟是金銮殿，实在有些小题大做了。
殿内适时地传出一个太监尖细的高喝，“宣……血衣侯申小甲觐见！”
朱元直好奇地看着刘洗，刻意压低声音道，“刘公公，这不是你的活儿吗，怎的换人了？”
刘洗没有回答朱元直的话，依然躬着身子，低着头，不冷不热地对申小甲说道，“请吧，侯爷！”
申小甲咳了两声，深吸一口气，撩起红衣前摆，一边朝着大殿内走去，一边想着前世看过的那些历史影视剧里的朝议场景，隐隐有些兴奋起来，不知不觉便已经跨进了大殿。
殿内分站两旁的大臣们听见脚步声，登时都偷偷地用余光瞧着这位传说中的少年郎，有的不以为然地撇撇嘴，有的满脸嘲弄，还有的眼神阴寒。
坐在大殿之上的庆帝将一切都收进眼底，瞧着走到正中央的申小甲，像一只鹌鹑般缩着脑袋，嘴角微微上翘，在申小甲打算下跪行礼之前，便抢先抬了抬手道，“不用跪！朕之前就跟你说过，你想跪的时候才跪，不想跪便不用跪。”
申小甲感受到四周投射向自己的灼热目光，咽了咽口水，索性真的便挺直了身板，脸上却是装出一副感激涕零的模样，惶恐道，“谢陛下隆恩！”
庆帝温和一笑，“好了，人都到齐，那就进入今日的正题吧……血衣侯，朕交代你差事办得如何？”
申小甲收回悄摸瞄向庆帝的目光，嘴角浮起一丝意味难明的笑容，躬身答道，“回禀圣上，尽管您给臣的时间并不充裕，只有十二个时辰，但臣终究不负圣望，查出了些东西，心中已有答案！”
庆帝哈哈一笑，指了指申小甲，对大殿两侧的臣子们说道，“看看！这个就是效率，不愧是朕钦点之人，果然能力超群！仅用了一天的时间，便查清了让尔等忧愁多时的奇案，朕心甚慰呐！”
所有大臣立时都将头埋得更深一些，内心对申小甲的排斥之意也更浓了几分。
申小甲表情苦涩地笑了笑，腹诽皇帝几句，正要开口谦虚一番，说些诸如都是大家齐心协力才能顺利的违心话，但瞧见左相魏长更忽地挺身跨出了队列，立刻又闭上了嘴巴，不敢抢先。
魏长更冷冷地瞥了申小甲一眼，恭敬地对庆帝行了一礼，沉声道，“陛下，臣以为在审议大鸣湖案之前，必须先要搞清楚另外一件事，否则大鸣湖案子的结果很难令人信服！”
庆帝的唇角不为人知地向上一翘，故作诧异地问道，“何事？”
魏长更不紧不慢道，“昨夜刺客闯宫行凶一事，今晨在京都内闹得沸沸扬扬，传闻中三名刺客里有一人正是血衣侯，如若此事为真，那血衣侯查案的立场必然有问题，怎能让众人信服！”
话音未落，又有几位大臣站了出来，纷纷附议。
庆帝面色平静地扫视一眼那些附议的臣子，最后将目光移向申小甲，皱眉道，“血衣侯，你对此事作何解释？昨夜是否与贼人一起到朕的家里瞎溜达啊？”