阿尔法区，北面紧靠贝塔区的航空基地里，大大小小的飞行器和魔导车自四面汇聚，带来各种物资和形形色色的人。一架架沙丁鱼战机飞上天空，编组之后向北飞去。
“下面太挤来不及校射机炮，你们直接归零一下。还有你们这能收到直播吗？我刚从第二航空队过来还不知道打得怎么样了呢。”
又一架沙丁鱼从地下机库里拖出来，驾驶员跟地勤嚷嚷。
应该有矮人血统的敦实汉子朝旁边一指，驾驶员喔哟叫出了声。
偌大的整备场地旁边竖着块二三十米高宽的巨幅屏幕，好大！
驾驶员不是为这个叫出声，而是屏幕上正好是红龙被鱼刺导弹痛打的影像。
飞行员视野包含着众多技术参数，不可能直接对外播放，这是某架雄鲨外挂的摄像机拍摄的，很不清晰。但能看到红龙扑打龙翼奋力摆脱导弹的绝望景象，也能在爆炸声中听到巨龙的咆哮。以前龙吼是强者的威慑，现在却成了弱者的哀鸣。
后座的半身人努力伸着小脑袋想看清楚，驾驶员体贴的打开舱盖，让他可以扒着座舱边看清楚。
半身人感激的道：“谢谢你，戴克。”
戴克笑道：“别客气，搭档。”
他们这个机组和其他机组一样，都是从第二航空队里抽调出来，来这里接收沙丁鱼改的。接了飞机重新编组成机群，准备飞向哭泣沙海，在战况不利的时候加入战场。
来这里的可不止他们这样的现役机组，还有不少是退役或者民间飞行员。赤联现在有充足的沙丁鱼改战机，但没有足够的机组，只好征集所有获得过飞行证书的人员。
戴克和搭档正看得津津有味，旁边有人喊：“戴克？是你吗戴克？”
转头看到两个人，戴克惊喜不已：“哈桑？杰尼尔！？”
当初在仙人掌基地的时候，他跟这两人都在俗称马戏团的第四中队里服役，而且还是一个机组的。
他顿时眉飞色舞，把座舱下面的蒙皮拍得咣咣响：“以前你们说过什么来着？我如果能当飞行员的话，你们就送我整月份的啤酒！我拿到证书之前你们就退役了，现在可躲不掉了啊！”
马戏团的成员都不安分，不少人在打败米尔霍斯后就退役了。不过他们并没离开天空，有的人继续干飞行员的活，有的人加入到飞行家公会设计和制造飞机。后来成立飞行家公社的时候，核心成员大多都有马戏团服役的资历。
现在新生的赤联征集机组，他们这些退役人员就都来了。
哈桑笑道：“谁知道你会赖在马戏团里啊……”
杰尼尔摊手说：“认了认了，不过现在要紧的可不是这事。”
戴克看着他们身后各自跟了个灰精灵，揉着鼻子说：“那会好像我也说过你们能开飞机的话我也输啤酒，看来咱们这个月的啤酒都有着落了。”
三个人哈哈笑着，相互介绍自己的搭档。
戴克好奇的问：“你们不是在搞浮空摩托吗？凑这个热闹干啥？”
这两个人来自风暴群岛阴影城，原本还很不对付，从军团到航空队一路走过来，现在已经是生死至交了。
他们退役后办了家浮空摩托工坊，手工打造的浮空摩托名气不小，还跟很多同道组织了浮空摩托赛。虽然不如飞龙赛、飞机和飞车赛那么热闹，但也被赤联列入了正式的体育运动项目，从国家层面进行支持。
杰尼尔说：“我们是马戏团的人，在天上痛打米尔霍斯的时候，还没第二航空队，更没有赤联呢。”
哈桑说得更直接：“我们这些老前辈不放心你们这帮现役啊。”
戴克咧嘴：“你们这两个家伙，嘴巴还是那么恶毒啊。”
这时候惊呼声四起，三人转头，看到屏幕上的影像切换到了第四大队。
云海之上，一艘艘已经清晰可见的浮空舰正昂首冲天，包裹住每艘战舰的结界反射着炽亮阳光，有如实质。
“跟以前的防护结界不一样啊……”
“小得多，沙丁鱼钻不进去了。”
“别说我乌鸦嘴，我感觉我们会有用武之地的。”
三个人嘀咕着，脸上都浮起一丝忧色。
旧克斯特王国，红鹰城南的旅人旷野里，趴在地上的弗莱腾绍斯机动要塞被脚手架围住，若干机械臂、魔偶和工人们正在忙碌。
不远处的小山上，老舰长胡克埃隆抱着胳膊，跟机动要塞的留守人员们一同看着屏幕里的直播。
“这种结界绝对是可以防实弹的魔法护盾！”
“看那些游离的块状光盾，跟我们的丁香剃刀很像！”
“要是沙丁鱼的话，对上这种结界就麻烦了。”
“鱼刺能不能打穿很成问题啊。”
留守的参谋们都是技术出身，马上就看出了幻景里帝国战舰不同寻常的地方。
胡克的眉头紧紧皱着，不满的哼道：“早点让我的弗蒂飞上天的话，在弗蒂的大炮面前，这种小虫子算什么？”
地狱位面，归队堡雷电研究所大厅里，回荡着惋惜的叹息声。
延迟了十多分钟的战斗影像里，第一波鱼刺导弹准确命中帝国浮空舰。
淡紫光焰消散后，没有一艘浮空舰停了下来，仍然在昂首爬升。给出的放大影像里，可以看到结界上光盾游弋，连一点结晶区域都没出现。
倒不是没有完全没有损伤，可以看到战舰外壳出现了一些小洞和密密麻麻如筛子似的区域，但因为只有弹芯射穿结界，没有带上更多魔法能量，造成的伤害非常轻微。
“我早说过的，动能不够！”
尼克纳咬着指甲，心中翻腾着懊恼。
如果他能早点把雷电发射技术弄出来，用电磁炮发射带有超凡力量的炮弹，就算结界能把超凡力量完全抵消，炮弹带着的动能也足以给战舰造成重大伤害。
之前雄鲨用鱼刺对付飞舟和巨龙倒是轻松，可对付这种大家伙就不行了，帝国那边的技术更新速度也非常快啊。
………………
十多分钟前，哭泣沙海上空，帝国主力舰队编组成防空阵型，昂首爬升。
团团紫焰在外围战舰上炸开，而敌人还在穷尽目力才能看到的地方，让夏伯尼和辛伯纳的神色都极为阴沉。
各舰传回的报告又让他们松了口气，辛伯纳摇头：“不过如此……”
坦尼森哈哈笑道：“我说过的，我们的战舰有了革命性的改进，跟赤联之前面对的瑞玛科舰队根本不是一回事了！”
“结界的新模式原来是这样的”，辛伯纳赞许的道：“可以防护实弹，还有游动的神术光盾配合，如果赤联还是那种螺旋桨飞机的话，只靠小号的魔导速射炮，恐怕连结界都打不穿。”
坦尼森连连点头：“防护实弹的结界早就有了，我让魔法部的研究部门解决了不同模式的切换问题。开启这种结界的话，连风都要被挡住，所以必须尽量升到空气稀薄的高度。”