西陵到江陵不过三百余里，若是顺流而下，一日可达，虎豹骑若是全力奔袭，一日一夜也可抵达，但考虑的程昱和曹操的身体情况，他们在第三日才到达夏侯渊大营。
夏侯渊早已经恭候多时，见到曹操的第一时间，夏侯渊跪拜在地，请罪道：「末将出师不利，损兵折将，请主公治罪！」
曹操跳下马来，扶起夏侯渊，好言安抚道：「战报我已看过，此败非战之罪也！汝为大将，当知胜败乃兵家常事，我若因
此败罚汝，以后何人还敢领兵作战？妙才，吾今日到此非为问罪，乃欲观汝一雪前耻而来！站起身来，整兵再战！」
夏侯渊站起身来，大声道：「多谢主公！此战必不负主公所望！」
曹操有道：「听闻典满、孙礼身陷敌营，将军麾下岂可无披坚执锐之猛将，仲康，你暂且听妙才调遣，务必要助妙才雪耻！」
许褚瓮声瓮气道：「遵命！末将谨遵将军调遣！」
夏侯渊大喜，曹操也不插手夏侯渊调兵遣将，直接与程昱去营中歇息。
经过几日准备，曹军打造了大量的云梯、巢车、冲车，军心士气经过几日修整也得到大幅度恢复，如今曹操又送来了许褚，夏侯渊当真是万事俱备，只待明日强攻江陵。
然而当晚江陵东北部屯兵的曹仁却送来一个让夏侯渊恼怒不已的消息——江夏周瑜有大量斥候在江陵城东面平原上往来驰骋，似有出兵江陵之意。
夏侯渊早就料到周瑜不会坐视曹军攻下江陵，但周瑜在此时动作，却是让夏侯渊感觉无比难受。
最后还是曹操做出决定：「令曹仁向南移动，若是周瑜发兵，就在江陵以东不计代价阻挡周瑜大军。」
夏侯渊皱眉道：「若是周瑜走水路支援又当如何？」
曹操冷笑道：「都说孙绍视周瑜如师如父，我倒要看看孙绍敢不敢让周瑜领兵进城！」
夏侯渊略一思索，便大笑道：「这小子怕是不愿的，哈哈！」
旁边的程昱也附和着笑了起来，就连许褚也跟着嘿嘿笑了两声。
就在几人笑声未歇的时候，帐外又是一阵急促的脚步声，众人心中咯噔一下，均预感到有不好的事情要发生。
「何人如此慌张！」许褚大步出帐，怒喝道。
「末将、末将有要事要当面禀报！你是、你是许将军？」来人语气惊慌，但很快便认出了许褚。
许褚这才仔细打量来人，但此人脸上汗水裹着泥灰，并且头发胡乱搭着，一时间还真认不出来。
「许将军，我是乐綝啊！」来将连忙拨开脸上的头发，大声道。
许褚此时也认出来人正是大将乐进之子乐綝，曹操在帐中也听到是乐綝来了，让乐綝进帐说话。
乐綝乃是大将乐进之子，他果敢坚毅，有乃父之风，因此在将二代中也颇受曹操喜爱，这次出兵荆州，曹操虽然没有带乐进，但却带上了乐綝。
乐綝在曹仁帐下效力，曹仁屯兵江陵东北的时候，因为乐綝的能力出众，便将当阳这一要地交给乐綝把守。..
乐綝进入帐中，众人一见他狼狈的样子，对视一眼都感觉大事不妙。
曹操沉声问道：「乐綝，你不是镇守镇守当阳吗，为何会出现在此地？」
乐綝扑通一声跪倒在地，以额触地，道：「末将失了当阳，特来请死！」
曹操面色巨变，身形剧烈的晃了几下，许褚连忙扶助，曹操轻轻甩了甩头，语音低沉的问道：「你说什么？你再说一遍？」
乐綝大哭道：「末将失了当阳，特来请死！」
曹操一脚踹在乐綝头上，破口大骂道：「该死！该死！荒唐！荒唐！当阳如今并非前线，江陵兵马都被困在城中，周瑜也没有动作，哪儿来的敌人，当阳怎么会丢？」
曹操边骂边踹，乐綝不敢有任何动作，更不敢辩解，曹操踢了几脚，微微有些气喘，程昱趁机进言道：「主公稍息雷霆之怒，且问问他到底是哪儿来的敌人，又是如何丢的当阳。」
曹操冷眼看着地上瑟瑟发抖的乐綝，厉声道：「说，到底是怎么回事！」
乐綝爬起来继续跪好，然后说道：「敌军从何而来，末
将来不及详查。当晚有一队从北方来的运粮队，因为车队并不大，护送兵马也只有百来人，当时北门守将未加详查便开了城门。孰料那车队进入城门之时却忽然发难。他们用运粮车卡住城门，让我军无法关闭城门。末将此时正好在此巡查，发现不妙立刻率亲兵队上前想要抢回城门，但敌军虽然只有百人，却是个个骁勇善战，并且装备极佳，末将亲兵五十加上城门守军五百人，硬是无法杀退敌军，再后来又冲进来一支军队，城门遂失守……」
曹操听到这里，怒道：「夜间开启城门，必须严加核实，岂可如此儿戏？之后呢，敌军虽然攻破城门，但你仍有五千大军，为何没能夺回江陵？」
乐綝颓然道：「敌军来得突然，并且当先那小将武艺太高，末将不是对手，那将一直追着末将厮杀，让末将无法重整军阵，城中空有大军，却如同一盘散沙，在北门与西门被攻占以后，兵败如山倒……」
曹操恨声道：「你的武艺，我是知道的，哪儿来的那么多武功高强的敌将，你莫不是故意如此编造，来推卸兵败之责吧？」
乐綝连忙磕头道：「末将兵败失城，已经是万死之罪，岂敢再编造谎言，蒙骗主公？」
曹操沉声道：「好，你那且说那将姓甚名谁？那支军队又是打着何人旗号？」
乐綝想了想道：「那小将有人称他为「少帅」，也有叫他邓将军，好像是叫邓士载！后面那只军队军容不整，但战斗力极强，打着「庞」字旗号！」
曹操皱眉正在想这二人是谁，程昱已经惊呼道：「主公，士载，乃是邓艾邓士载！庞字旗号，必是庞统啊！」