宰予拿起子贡面前的《管子》，又往后翻了几页，指着其中一段说道。
“你不是想让百姓全去捡柴火吗？你看看这一段，这就是捡柴火的下场。”
子贡一眼望去。
桓公想要讨伐莱、莒两国，管仲建议桓公派士兵开采庄山的铜矿，铸造货币，大幅溢价购买两国盛产的柴薪。
两国的百姓于是抛弃田地，全部进山砍柴。
两年之后，管仲故技重施，下令停止买柴。
两国的粮价瞬间飙升至每石三百七十钱，于是百姓纷纷投奔齐国，国内一度十室九空。
莱、莒两国比鲁国硬气些，他们硬挺了二十八个月。
但最终还是没绷不住，只能向齐国屈服。
子贡问道：“这不是同样的招数吗？”
宰予摇头道：“看起来一样，但管仲针对莱、莒两国的手段，比起对鲁国那一次，是有进步的。”
“进步在哪里？”
宰予指着管仲下令铸造货币的那一段，说道：“进步就进步在这里。”
子贡皱眉思索了一番：“为什么铸造货币就进步了呢？”
宰予道：“管仲下令铸造的这批货币，是专门用来购买莱、莒两国的柴薪的。
也就是说，这批货币不会流入齐国本国的市场中。
市场上的商品价格并不是固定不变的，如果商品多了，那么价格就会便宜。商品少了，那么价格就贵。
这就是物以稀为贵的道理。
但你是否想过，如果钱币的数量多了，会造成什么结果呢？”
以子贡的聪慧，他稍一思索，便脱口而出道。
“如果钱币多了，那么钱就不值钱了。所以商品的价格就会上涨。”
宰予点头道：“所以管夷吾铸造货币，用来专门购买莱、莒两国的柴薪，而不是使用国内储存的货币去购买，为的就是不影响本国的物价。
而莱、莒两国因为在短时间内得到了大量的钱币，而固定出产的粮食又变少了。
所以粮食的涨价速度要远快于平常，而且不止粮食会涨价，其他的商品也会随着钱币数量的增加而上涨。
因此，莱、莒两国的百姓才会比鲁国的百姓逃得更多，跑的也更快。
由此可见，管夷吾的智谋，也是在一次次实践后逐渐进步的。”
子贡本就喜欢听这些有关经济的理论，宰予这么一介绍，把他听得都入迷了。
他连忙追问：“那在莱、莒两国之后，管仲的手段又进步了吗？”
宰予道：“当然！鲁国和莱、莒两国，说到底都只是小国。
这之后，管夷吾又拿着更加成熟的计谋，狠狠地算计了南方的楚国一把。”
“他这一次用了什么手段？”
宰予道：“管仲明面上声称桓公喜欢楚国云梦泽中的生鹿，之后下令铸造货币，派使者带上大量黄金和两千万铜币前往楚国买鹿。
楚王知道这个消息后十分高兴，他笑着对群臣说：钱币是谁都重视的，国家都要依靠钱币才能维持运转。而禽兽，不过是一群害物，齐国人想要就送给他们吧。请通告百姓尽快猎取生鹿，换取齐国的全部财宝！
谁知管仲不止收购生鹿，还在暗地里储存了齐国十分之六的粮食，还偷偷派人去楚国收购粮食。
结果，齐国储存的粮食多了五倍，楚国的钱币也多了五倍。
之后，又封闭关卡，断绝与楚国的经济往来。
当楚国粮价高达每石四百钱后，齐国就派人运粮到芊地售卖。
最终，不止让楚国把赚到的钱全都吐出来了，就连楚国的百姓也有大批逃亡的。”
听到这里，一直对管仲抱有偏见的子贡，也不得不叹服道。
“九合诸侯，一匡天下，大才啊！管夷吾！”
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